Между тем день операции приближался. Панде пришлось продать все то свое скудное имущество, без которого можно было обойтись. Из дома ушла швейная машинка, единственная память о первой жене. Пришлось также продать единственную овцу. Больше в хозяйстве ничего ценного не осталось. Еще немного денег удалось занять у соседей. Но таким образом удалось добыть только половину необходимой суммы.
Но тут Панде узнал, что один из соседей, человек зажиточный, собирается ехать в Белград навестить сына. Он решил воспользоваться представившейся возможностью и отправить с ним Вангу на операцию. Денег для поездки в Белград у него все равно не было. Сосед охотно согласился помочь убитому горем отцу. За день до операции он с Вангой прибыли в белградскую больницу. Он встретился с глазным хирургом и передал ему собранную Панде сумму денег. Врач был явно раздосадован, что такой представительный и хорошо одетый человек, явно со средствами, предлагает ему столь небольшой гонорар за столь сложную операцию. Доктор посчитал, что богатый родственник просто пытается сбыть с рук бедную девочку.
Ничего не сказав солидному господину, вечером врач вызвал в ординаторскую Вангу и сказал: «Милая девочка, утром я тебе сделаю операцию, но денег, которые прислал твой отец, хватит лишь на половину, поэтому я тебе сделаю „половину“ операции. Когда вы принесете мне нужную сумму, я тебя прооперирую как следует!» Однако в результате все-таки довел операцию до конца. Скорее всего, этот эпизод был выдуман создателями вангенианы. Невозможно представить себе хирурга, который делает только половину операции, а вторую откладывает до получения полной суммы гонорара.
И дело здесь не столько в клятве Гиппократа, сколько и том, что технически такую «половинную» операцию просто не осуществишь. На худой конец, хирург мог бы отложить операцию до тех нор, пока ему не принесут требуемых денег, тем более что операция делалась не по жизненным показателям и задержка в несколько дней принципиального значения не имела. А вот народные представления о врачах, особенно о преуспевающих городских, которые лечат только богатых и за большие деньги, данный рассказ передает очень хорошо. Крестьянину, не искушенному в медицине, может казаться, что медицинскую операцию, как и любую другую работу, можно сделать наполовину, как, например, можно пропахать только половину поля.
После проведенной в Белграде операции Ванге будто бы стало немного лучше. Она стала хотя бы немного видеть. Врач говорил, что для дальнейшего здоровья девочки теперь требовались усиленное питание, спокойствие и чистота. Все это было очень трудно обеспечить в глухой македонской деревне, в условиях, когда в семье Ванги по-прежнему царила беспросветная нищета. Хотя, надо оговориться, что насколько в действительности бедна была семья Ванги, мы, строго говоря, достоверно знать не можем. Ведь легенда о Ванге рождалась в те годы, когда у власти в Болгарии находились коммунисты, и происхождение ставшей культовой героини из бедной крестьянской семьи вполне соответствовало принятому тогда канону. Кроме того, бедная слепая сиротка должна была вызвать максимальное сочувствие и жалость у аудитории, внимавшей Вангиным чудесам. Наоборот, «кулак» Панде в качестве отца ясновидящей не удовлетворил бы не только коммунистические власти, но и восторженных почитателей ясновидящей с их обычной нелюбовью к богатым и зажиточным. Поэтому вполне можно допустить, что Панде оставался вполне зажиточным человеком вплоть до самой своей смерти, и больших финансовых проблем с лечением дочери, возможно, и не испытывал (хотя и для зажиточного югославского крестьянина сложная и дорогая глазная операция, вероятно, в те годы была достаточно разорительной сама по себе).
К. Стоянова дает нам некоторые подробности лечения Ванги. Племянница утверждала: «За день до операции Вангу отправили в Белград с соседом Панде Пайванским, человеком зажиточным, ехавшим к сыну в гости. Отцу очень хотелось в этот тяжелый для Ванги момент быть рядом с ней, но он остался дома, чтобы не тратить деньги.
Когда сосед, хорошо одетый господин, привел Вангу в больницу, со стороны можно было подумать, что богатый родственник доставил неимущую родственницу и поскорее хочет сбыть ее с рук. Именно такое впечатление сложилось у хирурга, который на следующий день должен был делать операцию. Увидев, сколько денег даст ему сопровождающий, он рассердился на его скупердяйство, позвал Вангу в свой кабинет и сказал: „Девочка, завтра я тебя прооперирую, но твой отец послал всего лишь половину необходимых денег; потому я и сделаю тебе половину операции. Когда вы принесете мне нужную сумму, я прооперирую тебя как следует!“