Но, наконец, и его шлем подсоединился к доспеху, и Антей смог перевести дыхание. Все вокруг оказалось залитым красноватым светом – благодаря визорам даже в абсолютной темноте металлической коробки он видел каждую мелкую деталь.
Он прохрипел, едва слыша самого себя.
- Как же они на них летают?
И вздрогнул от внезапно пришедшего ответа, полного веселья и легкой издёвки.
- Быстро. Если хотите посекретничать – переключайтесь на собственный канал. Мы не станем подслушивать, честно.
Примарх расхохотался и его смех был подхвачен еще двумя воинами.
Антей возблагодарил свой доспех – под шлемом не было видно выражения его лица.
Он-то посчитал, что просто подумал вслух.
Лихорадочные размышления о том, как ему поговорить с братом наедине, были прерваны самим Сигурдом. Легким прикосновением к шлему он показал, как нужно переключаться, и Антей, наконец-то, услышал его голос.
- Не переживай, привыкнешь. Я сам долго учился управляться с подобными устройствами. Имперские Механикум совершенствуют их так быстро, что нашему миру пока не угнаться за ними, но люди способны научиться многому. Нас еще ждет обучение на борту флагмана примарха. В том числе, будут учить и тому, как управляться с доспехами.
Дрожь шаттла резко усилилась, а потом пропала вовсе. Рев двигателей сменился ровным рокотом. Сигурд вздохнул, словно до этого момента задерживал дыхание.
- Ну, вот мы и в космосе. Жаль, что здесь нет иллюминаторов.
В эфире с насмешливым фырканьем раздался голос.
- Насмотритесь еще. Да, я солгал. Должен же я знать, какие козни вы строите.
- Мы не…
Антей слишком поздно понял, что купился на простейшую шутку, и вновь смутился.
Русс махнул рукой, пытаясь развеять напряжение, возникшее из-за этого непонимания.
- Расслабься, мальчик. Я знаю вас лучше, чем вы сами. Я уверен, что от вас не дождусь удара в спину – в свой легион я беру лишь тех, кто этого заслуживает. Претендент должен быть силён, вынослив, уметь драться со всей яростью и непримиримостью. А ещё он должен быть честен. В разумных пределах, конечно. Воинская хитрость приветствуется, но подлости я не потерплю, а ее я чую издалека. В вас ее нет – я уверен. Поэтому вы здесь. Не переживай из-за моих шуток. Если ты что-то сделаешь не так – я прямо скажу об этом. Возникнет необходимость – накажу собственной рукой.
Он замолчал на какое-то время, а потом подал голос снова, уже более серьезным тоном.
- Об одном хочу пока предупредить. Вы сейчас ступите на борт моего флагмана, как и сказал твой брат. Вы проведете на нем довольно много времени, а я не всегда буду рядом. Если быть совсем честным – я передам вас под начало одного из своих ветеранов. Антей. Я знаю, как ты любишь драки, но соизмеряй свои возможности. Мне бы не хотелось, чтобы твои глупые выходки оборвали твою только начавшуюся жизнь. Смири свою гордыню. Тебе будут противостоять матерые Волки Фенриса. Ты должен уже был заметить, что по сравнению с ними ты - лишь волчонок. Не поддавайся на провокации. Они быстро узнают о твоих слабостях и не преминут затеять разборки. Но не все они смогут остановиться вовремя. Раненый тобой Аримунд опытный воин и умеет себя контролировать, к тому же – его удержал я. Сигульф же вообще не посчитал тебя за противника, и только поэтому ты еще жив. Но и их не будет рядом с тобой. Вы с братом останетесь вдвоем, и будете обучаться вместе, и, когда я посчитаю ваше обучение законченным, вы, возможно, покинете флагман.
В мозгу Антея роились вопросы, сменяя один другой, не желая оформиться во что-то определённое. Он тряхнул головой.
- А что потом?
По движению шлема примарха, скрывавшего его лицо, он понял, что тот внимательно посмотрел на него.
- Об этом я расскажу позже.
Он умолк и раздался громкий звук удара металла о металл, затем щелчки. В шлеме раздался уже другой голос.
- Стыковка. Приготовьтесь к выходу.
Их транспорт больше не двигался. Примарх первым расстегнул ремни и поднялся. Следом за ним свои места покинули ветераны. Удерживавшие их ленты втянулись внутрь сидений с легким шорохом. Они, не торопясь, забрали свое оружие, и Антей с Сигурдом последовали их примеру.