Он почти вздрогнул, когда чирикнул вокс-передатчик. Он принял сообщение и растеряно посмотрел на Антея.
- Примарх вызывает.
Волкодав пожал плечами, на которых поблескивали свежие татуировки в виде рун, вписанных в волчьи следы.
- Ступай. Потом поговорим.
Сигурд покачал головой.
- Он и тебя хочет видеть.
По лицу Антея скользнуло удивление и легкое недовольство.
- Интересно. Что сейчас будет?
Он почему-то ожидал чего-то плохого. Сигурд заметил это.
- О чем ты подумал?
Антей пожал плечами.
- Не знаю. Но врядли нас ждет что-то хорошее.
Сигурд улыбнулся.
- С кех пор ты ждешь только плохого? Ты всегда был оптимистом.
Широкие ладони легли на лицо, а потом скользнули вверх, взъерошив неровно остриженные волосы.
- Не знаю. Я как-то отвык от хорошего.
Он тяжело поднялся на ноги, словно был ранен, но Сигурд чувствовал иное. Нечто, сродни страху. Старший брат почему-то опасался примарха или того, что он скажет.
Странно было видеть его таким. В компании Волков он не был таким подавленным.
- Ничего не хочешь мне сказать?
На лице Антея застыло удивление, потом до него дошел смысл вопроса.
- Да нет, ничего не произошло. Но, кажется, я начал понимать Волков. Эта война. Мы с тобой такого раньше не видели, но в таких масштабах войны становятся наркотиком. Ты не можешь остановиться по своему желанию, потому что постоянно тянет убивать. И этим грешат не только Волки. Ты удивишься, но в либрариуме, среди информации о легионах, есть немного и об этом. Разрозненные сведения, но все до одного легионы несут это клеймо. Кто-то пытается это скрыть, стыдясь. Кто-то принимает это, как часть себя. Но этому подвержены все. Да, ты не ослышался, я действительно читал. Не ты один тут такой образованный.
Он глубоко вздохнул, как перед прыжком в ледяную воду стремительной реки.
- Это наркотик, Сигурд. Эта зависимость – слабость, возведенная в ранг благодетели. Я чувствую, что не в состоянии толком бороться с этим, хотя все во мне противится этой слабости. Но я не знаю – должен ли с ней бороться. Ты ведь тоже почувствовал это? Ты всегда острее ощущал подобное, тебе претит убийство ради убийства.
Сигурд задумывался об этом, когда у него выдавалась свободная минутка. Он не стал лгать и замедленно кивнул. Он так и не понял, к чему клонит старший брат.
- Так скажи мне – стоит ли этому противиться?
Сигурд пожал плечами, стараясь увильнуть от неприятного ему ответа.
- Я не знаю. И все же – чего ты боишься?
Антей остановился перед кабиной пневмолифта и обернулся к младшему брату.
- Я боюсь, что он скажет «нет».
──────── XIV ────────
Он не ответил ни «да», ни «нет». Он лишь кивнул вошедшим плечом к плечу братьям, и те заняли указанные им места. Сам примарх еще был занят. Судя по всему, он снова корпел над стратегическими планами, что совершенно не вязалось со всегдашними повадками дикаря, снискавшим ему и легиону странную славу. Зато - никто не желал с ними связываться – видимо, это и было его целью.
На сосредоточенном лице мелькали синеватые блики от голо-экранов. Руки порхали над клавиатурой, проецируемой прямо на массивный стол, делая его похожим на пульт управления чем-то очень сложным.
Оба его волка с чем-то так же сосредоточенно возились в углу. Они рычали и фыркали, как щенки, делящие добычу, правда, размеры этих щенков несколько не соответствовали этому понятию. На вошедших они уже не обратили внимания, узнав.
Судя по звукам и слабому запаху свежей крови, волки делили кость. Грохот, возникавший, когда звери перекатывали крупный мосол, говорил о том, что с жизнью расстался немелкий зверь. Через какое-то время грызня и грохот прекратились, и сменились яростным треском и сочным чавканьем. Кто-то из волков одержал верх и теперь жадно грыз добычу.
Братья, молча и не шевелясь, сидели около получаса. Примарх к ним не присоединился. Он деактивировал экраны и клавиатуру, и комната вновь погрузилась в полумрак, где блестели только волчьи глаза, да глаза примарха, не слишком-то отличающиеся по цвету.
Переплетя пальцы, он положил руки на столешницу. Антей почему-то ждал, что она треснет от такой тяжести. Ничего не произошло.