Апостол Павел отмечает важность иерархии «муж жена», от которой современное апостолу общество не позволяло отступать, а также связь мужского и женского полов. Но в большинстве современных толкований данный отрывок осмысляется с двойственной позиции – взаимных обязательств мужа и жены, которые должны в своей любви равняться на любовь Христа к Церкви и применять ее друг ко другу.
Такая любовь зиждется на смирении и самопожертвовании. Сын Божий, отрекшись от тех даров, что подобают Ему по Его Божественной природе, вочеловечился, принял немощь и ограниченность падшего человеческого естества (но не принял греха), пошел на страдания и смерть ради спасения людей. Подражая Ему, каждый из супругов должен отказаться от тех целей, что являлись для него первостепенными, когда он жил один, то есть когда был совершенно «свободным», ни от кого не зависел и нес ответственность только за самого себя, и решиться пожертвовать своим эго (эгоизмом, а также разделяющим и разобщающим индивидуализмом), пойти на страдания и умереть для самого себя ради жизни, благополучия и счастья супруга, которые в рамках концепции «малой церкви» понимаются не в «плотском» смысле, а в «духовном». Смириться – значит умалить себя ради ближнего, как Христос во время земной жизни умалил Себя как Бог (не позволяя видеть Своей Божественной природы, единственным исключением из этого стал момент Преображения) ради людей, которых Он пришел спасти и обожить. Являясь взаимным, такое умаление для обоих супругов есть не потеря, а приобретение, потому что каждый из них таким образом обретает ценность сам и ценит другого, тем самым они получают друг от друга венцы, подобно тому как венцы на них символически возлагали во время венчания.
В браке супруги принадлежат друг другу, но это не значит, что один обладает другим как вещью, может использовать его как инструмент или проявлять в отношении него какую-либо власть или господство. Принадлежность супругов друг другу означает их взаимную жертву, отказ от самоутверждения и превозношения в ущерб любимому, от индивидуализма, от наслаждения жизнью в одиночку и от всех форм эгоизма. По этой причине апостол Павел выражается иносказательно – он говорит, что каждый из супругов не властен над собой, то есть каждый должен отречься от самого себя: Жена не властна над своим телом, но муж; равно и муж не властен над своим телом, но жена (1 Кор. 7, 4).
В отрывке из Послания апостола Павла к Ефесянам, который мы привели выше, первые слова – подчиняйтесь друг другу – созвучны наставлению Спасителя Своим ученикам о том, что они должны не стремиться господствовать друг над другом, а служить друг другу. Пример такого служения им подал Сам Учитель, сделавшись рабом (см.: Мк. 10, 42-45). Отказ от всякого стремления господствовать над другим человеком и забота о том, чтобы угодить и послужить ему, неразрывно связаны как с супружеской любовью, так и со всеми формами христианской любви. Господь сказал: Не хорошо быть человеку одному; сотворим ему помощника, соответственного ему (Быт. 2, 18) – и этими словами показал, что взаимные помощь и поддержка являются основными принципами супружества.
Эти помощь и поддержка не ограничиваются сферами материального или физиологического, но также должны быть духовными. Помощь и поддержка важны в том случае, если кто-либо из супругов упадет – совершит грех, ошибку, оплошность, как пишет Екклезиаст: Двоим лучше, нежели одному; потому что у них есть доброе вознаграждение в труде их: ибо если упадет один, то другой поднимет товарища своего. Но горе одному, когда упадет, а другого нет, который поднял бы его (Еккл. 4, 9-10), а также для достижения духовного совершенства.
Образцом любви для супругов должна служить любовь Христа к Церкви, а также любовь каждого из Лиц Святой Троицы Друг к Другу. В любви три Божественных Лица представляют совершенное единство без смешения, оставаясь обособленными без разделения. Супруги, любя друг друга, должны достигнуть слияния без смешения, то есть тесного союза, в котором их личные различия не уничтожаются, а сохраняются и утверждаются, при этом между ними не возникает ни малейшего разделения, ни малейшего разобщения и тем более ни малейшего противопоставления. С одной стороны, они должны научиться быть единым целым, уважая свои различия, каждый должен следить за тем, чтобы супруг в полной мере раскрывал свою индивидуальность, стремиться больше ценить и развивать особые качества супруга. С другой стороны, следует непрестанно следить за тем, чтобы различия не помешали единству, иными словами – не стали причиной разрыва и разделения, чтобы эти различия помогали достичь гармонии по аналогии с тем, как разные ноты образуют один аккорд.