— Что — к сожалению? — затаил дыхание больной.
— К сожалению, он сказал мне, что после экзамена должен был бежать в суд. Там слушалось дело его брата… очень неприятное дело: брата обвиняли во взяткодательстве! Бедный преподаватель, узнав, что его любимому брату грозит тюрьма, ужасно разволновался, у него начался нервный тик, и он, пока не поздно, поспешил передать конверт адвокату, — к сожалению, тоже не успев предупредить его о вашей любимой женщине.
— Однако, — совсем растерялся больной и сам забарабанил пальцами по столу, — однако, надо полагать, дело окончилось благополучно?
— Вполне благополучно, — весело заулыбался хирург. — Прекрасно окончилось! Брата нашего преподавателя оправдали, ну а конверт с вашими сбережениями остался в суде. Как только выпишетесь из больницы, ступайте прямо в суд и, если там забыли вдруг об этом несчастном конверте, напомните им, что дело было связано со взяткодательством… И можете не сомневаться — они тогда сразу сообразят, что к чему, и выдадут вам все, что положено. — Хирург снова простодушно улыбнулся и понюхал гвоздики.
Больной помолчал, потом уныло вздохнул:
— Да уж ладно… Гиблое дело. Бедная моя благородная любимая женщина!.. — Он опять промокнул рукавом глаза.
Хирург внимательно посмотрел на него.
— Благородная, говорите? — спросил он.
— Да-да! Благородное, самоотверженное, бескорыстное существо… — Больной горько и многозначительно покачал головой.
— Бескорыстное, говорите? Тогда сделайте следующее: берите эти гвоздики и отправляйтесь к своей любимой. Можете положиться на мой опыт: никакие сбережения так не радуют благородную и бескорыстную душу, как букетик живых цветов — особенно когда его дарит любимый мужчина со здоровым желудком!
И врач, протянув пациенту цветы, потрепал его по плечу и снова углубился в истории болезней.
КЛАДБИЩЕ АВТОМОБИЛЕЙ
К воротам, чихая, подъезжает автомобиль. Из него выбирается владелец. Оглядывается по сторонам.
В л а д е л е ц. Эй! Есть тут кто?
К л а д б и щ е н с к и й с т о р о ж. Есть, есть. Не ори.
В л а д е л е ц. Может, я не туда попал? Здесь кладбище автомобилей?
С т о р о ж. Здесь, здесь. Сейчас открою ворота, и заезжай. Только поскорее.
В л а д е л е ц. Я, знаете ли, решил, пока мой драндулет еще тянет…
С т о р о ж. Ясно, ясно. Заезжай на территорию. Только тихо.
В л а д е л е ц. Тихо не получится. У меня двигатель детонирует. Стреляет, как из пушки.
С т о р о ж. Да не ори, говорю тебе. Ш-ш!
В л а д е л е ц. Почему — ш-ш?
С т о р о ж. Кладбище есть кладбище. Тут надо уважать тишину. А то учуют шакалы, налетят — не отобьешься!
В л а д е л е ц (бледнея). Шакалы?.. Так, может, я не туда попал? Это кладбище автомобилей?
С т о р о ж. Кладбище, кладбище, человеческим языком тебе говорят! Не теряй времени, заезжай! Правее! Теперь прямо. Раз, два — и готово! (Подталкивает автомобиль сзади.)
Автомобиль въезжает на территорию. Сторож поспешно закрывает ворота, вешает замок. Владелец вылезает из машины, удивленно озирается.
В л а д е л е ц. Гляди-ка — пусто! А я думал, тут целая гора таких доходяг, как мой!.. Какое же это кладбище?.. Может, я все-таки не туда попал?
С т о р о ж. Туда, туда, сколько раз нужно повторять!.. (Осматривает машину.) Тэк-с, передние покрышки наварные… А задние? Ого! Почти новые!.. Левое крыло помято было, выправил, подкрасил… Лады… Одного подфарника нет… И фара треснула… Дворники имеются?
В л а д е л е ц. Есть, в багажнике. Слушайте, а почему ни одного калеки больше не видно?
С т о р о ж. Потому что… Ты давай, сначала подпишись: здесь и вот здесь.
В л а д е л е ц. Зачем?
С т о р о ж. Надо для формы. Все, кто посещает наше заведение, должны подпись свою ставить… Лады. А теперь на этом бланке. Спасибо.
В л а д е л е ц. Так почему же, спрашиваю, ни одного похороненного автомобиля не видать, раз кладбище?
С т о р о ж. Потому что ты — первая ласточка!
В л а д е л е ц. Я кто?
С т о р о ж. Ласточка, говорю, ласточка-касаточка, первая весенняя птичка!.. Ого, даже чехлы на сиденьях остались, и в баке двадцать литров бензина… молодец!.. (Поднимает капот.) Глянь, и свечи новые, и аккумулятор только-только сменил… Поздравляю и желаю всяческих успехов в личной и общественной! (Пожимает владельцу руку.)