Кажется, нашел искомое. Эта часть суши, была ниже уровня моря, сотнями лет соленое озеро Сиваш, располагающееся в этой низине высыхало, превратив огромный участок земли в белое поле соли. Словно осадок на дне огромного котла, из которого выкипела вся похлебка. То, что это соль, не было никаких сомнений. У края соляного поля виднелось несколько животных, похожих на джейранов или степных сайгаков, облизывавших языком белый песок. Да и пейзаж был соответствующий — похожий на пустыню- зеленая растительность на бесплодной почве была угнетена такой неблагоприятной средой. И как же я все это богатство буду уносить?
Подплыл как можно ближе к своим соляным рудникам. Теперь у меня соли было хоть жопой ешь, была только одна проблема. Подходящей тары у меня нет, от слова совсем. Не в лодку же на дно эту соль сыпать? Дождь пойдет и все растает. Можно мой по большей мере кожаный парус пока приспособить на первое время в качестве большого мешка для хранения. До Керченского пролива, как-нибудь вдоль берега доплыву. Но в чем эту соль носить? Вытащил свою лодку на берег и пошел смотреть соленое поле вблизи — может, на месте что соображу. Пока подходил, моим глазам все больше открывалось белое поле, уходящее вдаль, сколько хватало зрения моих глаз. Знойное марево дрожало над белоснежной пустыней, легкий ветерок нес в воздухе перемешанные с пылью соляные кристаллы, жалящие мои веки.
Приближаюсь и пробую языком белую щепотку порошка- это соль, при чем без горького вкуса. Пока никаких умных мыслей нет. Брожу взад и вперед вдоль высохшего соленого озера. В одном месте нахожу, где звери приходят полакомиться солью. Пласт слегка разрыт и я вижу, что толщина соленого слоя составляет сантиметров десять, дальше в глубину идет грязный слой песка и ила, так же смешанного с солью.
Вдали видны травоядные животные на некотором расстоянии, приближаться они ко мне не хотят, хотя чахлая трава рядом с высохшим озером вся вытоптана, видно они тут часто гостят. Иду дальше и в другом месте замечаю следы человеческой разработки этих природных богатств. Порванная корзина из прутьев и осколки разбитых керамических горшков. Пытаюсь чинить корзину — для этого ухожу с ней довольно далеко — туда, где виднеется чахлый пыльный кустарник. Срезаю много веток и пытаюсь поправить сломанное. Что-то не выходит. Ухожу к лодке и оттуда приношу ремешки и веревки — подвязываю всю хлипкую конструкцию, чтобы держала форму.
В другом месте наковырял своим ножом глинистый ил и замазываю с его помощью внизу корзины, чтобы соль не просыпалась. В завершении на влажное дно приспособил свою старую шкуру кролика и сверху на нее положил большие листья лопуха, в несколько слоев. Теперь понемногу ношу при помощи этой корзинки соль от высохшего озера в свою лодку, высыпая в сооруженный из паруса мешок. Переношу понемногу — килограмма по четыре за один раз, чтобы наскоро починенная корзинка не рассыпалась у меня в руках. Для засыпания соли в корзинку использую самый большой из найденных черепков. За несколько часов делаю дюжину рейсов- теперь у меня в наличии около 50 килограммов белой смерти. Маловато будет! Делаю еще три рейса- все, баста! Последняя порция так и остается лежать в корзине, которую так же забираю к себе в лодку. И так руки и ноги уже отваливаются, да и времени я затратил на эту дурную работу порядочно. Был бы мешок и лопата за раз бы все это перенес, а так ношу, словно воду в решете.
В завершении трудов еще пришлось немало попыхтеть, когда выталкивал изрядно потяжелевшую лодку на воду. Жилы вздулись — чуть пупок не развязался, и глаза не полопались. Груженая лодка оставила за собой глубокий след в прибрежном грунте — словно бы слон пахал огромной сохой землю.
Отплываю немного и плыву вдоль берега обратно на юг, уработался сегодня так, что даже есть не хочется. Но мне нужно хорошо питаться, так что закидываю свою сеть в море и спустя минут десять вытаскиваю — пока хватит. Пристаю к берегу и жарю рыбу на костре. Все, посидели и достаточно, пора обратно на лодку — отдыхать!
На следующий день плыву все так же вдоль берега, но теперь уже строго на юг. Можно было бы срезать и рвануть напрямик, но шестом на мелководье работать проще, чем веслами. А скоро придется перестраиваться, в глубоком Черном море мой шест окажется бесполезен. Под нос себе тихонько мурлычу старую космическую мелодию:
Плыву потихоньку, стараясь сильно не уставать. Скоро мне необходимо выходить к людям. Пора пробовать себя в роли купца, а то я и так от всех кругом бегаю, скрываюсь, так и одичать недолго. Часто купаюсь в пресной морской воде. Стираю свою одежду. Остро наточенным ножом пытаюсь побрить бороду и подстричь волосы. Нужно выглядеть прилично, чтобы меня люди не пугались. Ближайшее цивилизованное место у нас — Керченский пролив. Не знаю, какой сейчас год, но древние греки посещали эти места уже в 700 году до нашей эры. То есть где-то через 100–500 лет. И судя по тому, что там быстро организовались греческие колонии, то народ там был гостеприимный, в отличии от тех же тавров с Южного берега Крыма, сущих дикарей и убийц для всех путешествующих.