Выйдя из этой какофонии на свежий воздух, я облегченно вздохнул. Зачем мне драться с первым встречным? Если он побьет меня, то не отберет ли он все мое имущество? А может и вовсе превратит в бесправного раба, пользуясь плодами своей победы. Тогда мешай всю жизнь, в слепом состоянии, кумыс для своего хозяина, подбадриваемый мощными подзатыльниками. А если я побью его, то не вступятся ли местные жители за своего земляка? Ах, мы тебя пустили на постой, а ты тут порядок нарушаешь, мордобой устраиваешь. И тогда меня тоже ничего хорошего не ждет. Так что займусь я лучше своими неотложными делами.
Рынка как такового в селении не существовало, но язык, как говорят умные люди, даже до Рима доведет. Расспрашивая местных жителей, где и у кого мне можно приобрести необходимые вещи и предлагая продавцам меняться, я приобретал нужное мне. Как говорят: «лишнего слова не скажи — только грош покажи!» Соль тут была дешевая, но все же мне удалось за 4 килограмма выменять у одного почтенного поселянина 4 простых стрелы, с наконечниками из кремня и кости. Все же намного лучше, чем мне удастся сделать самому. С веслами же была полная засада. На продажу их никто не делал, а свои продать мне никто не захотел. У одного мужичка было почти готовое одно весло и заготовка под второе, но я их приобретать побоялся. Строгать их ножичком буду как раз до конца своего длительного путешествия. Так что на свой медный нож мне удалось поменять четыре керамических объемных горшка, а на небольшой бронзовый- несколько вместительных плетенных корзин, куски кожи и небольшой бурдючок для воды.
Так что я теперь проводил время вблизи своей лодки, пересыпая соль в корзины и в горшки, чтобы освободить свой парус для корабельных нужд. Все емкости для пресной воды я так же наполнил водой из городского источника. Мне сообщили, что пару воинов останутся охранять гавань, так что я смогу спокойно переночевать на берегу, на твердой земле. Утром же я, с новыми силами, собирался выходить на просторы Черного моря.
К сожалению, моим грандиозным планам помешали. На берег, явно разыскивая меня, заявился пьяный Аспар, со своими прихлебателями. Я проклинал долгий летний день, когда так долго не наступает ночь, слабый местный кумыс и невежественного варвара. Всем известно — напился — иди спать, и не ищи на свою задницу приключений. А как можно избежать человеку драки, когда твой противник так хочет подраться? Никак не получится. А еще какой-нибудь жалкий час и начнет темнеть! Может варвар тогда уйдет спать и оставит меня в покое?
— Вот ты где жалкий трус- с ходу заявил, приближаясь ко мне, Аспар, гадко улыбаясь.
Что же потяну время еще немного.
— Уважаемый, погоди немного- ответил я и скрючился, поднеся свою руку к животу и согнувшись- мне нужно отлучиться, а то сейчас обделаюсь. Проклятый кумыс так и просится наружу!
И под гогот веселящихся воинов я быстро удалился вдоль берега, выискивая уединенное место, скорчившись как будто меня сейчас пронесет. Скоро наступят сумерки, если мне удастся отсидеться до темноты, а варвар уйдет спать, значит ему повезло. Нет, пусть пеняет на себя, посмотрю какого цвета у него печень. Я отошел подальше, выбрал уединенное место и приготовился ждать. Пусть судьба решит все сама. Варвар сильно нарывается. Он привык безнаказанно куражится над местными жителями, которым все-таки приходилось с ним жить бок к обок, либо над проезжими гостями, которые были заинтересованы в хорошем отношении к ним в этом транзитном городе. А может ли ядовитый скорпион, вопреки своей природной сущности, не жалить?
Даже если с ним дрались, то не били в полную силу, пытаясь спустить конфликт на тормозах. А он бил по полной, само утверждаясь за счет других. Но в моем случае он явно промахнулся. Обратно я не собираюсь, так что мне отношение на местных ко мне потом — наплевать. Мне Аспар не нужен, ни в каком качестве он не пригодится. Лишний элемент. Я же, Зарин, силен, ловок и бесстрашен и вовсе не собираюсь приближать свой последний день и час. Так что если потерявший берега дикарь меня все же найдет, то учить и долго возится с ним я не буду, удавлю по-тихому и уплыву. Все равно скоро стемнеет, так что я смогу без особого труда уйти от своих преследователей.
Так что отошел подальше и жду, грызу ногти. Оставят меня в покое, значит, кому-то сегодня повезет, нет, так значит, сами выбрали себе такую судьбу. И я внимательно следил за красным диском солнца, закатывающимся на западе за вершину горы Митридата. Диск уже скрылся более чем наполовину, тени выросли до огромных размеров и сумерки приближались, когда я увидел радостного Аспара, разыскавшего меня. Он был один, возможно, его помощники ищут меня где-то в другом месте. Что же, нужно использовать это удачное обстоятельство, и я заспешил прямо к берегу, не обращая особого внимание на окрики своего пышущего яростью огромного врага.