Буду смотреть здесь. Место хорошее, река имеется, горы то же, недалеко от моря. Все признаки совпадают. Местность, не скажу, что безлюдная, но людей немного. Так, иногда встретишь охотника или пастуха. У фракийцев тут народу на 10 квадратных километров человека три живет, так что локтями не толкаемся, друг другу никто не мешает. Тяжелые времена и бесконечные войны прекрасно регулируют численность населения.
Разбив временный лагерь, я подошел к воде. Водичка довольно прозрачная, так что я сумел из лука подстрелить на мелководье довольно крупную форель. Пойдет на ужин. Доставая рыбу из воды я заметил на дне реки мельчайшие желтые крупинки. Вода, размывала землю и высвобождала из нее металл. Кажется, я прибыл в нужное место. «Вновь, вновь — золото манит нас! Вновь — золото вновь манит нас!» Всегда немного удивительно, когда впервые находишь золото, даже если его же и ищешь. Применив деревянное блюдо в качестве промывочного таза, я довольно быстро намыл себе около половины грамма золота. Но это все долго и малоэффективно. За время ужина я обдумал свои дальнейшие действия. Я один, много времени у меня в запасе нет. Придется применять малую механизацию.
На следующий день я пошел в лес и срубил себе немало жердей, применяя для этой цели свой бронзовый меч и томагавк. Время прижимало, а делать надо все только своими руками. Как известно, самое трудное в любом деле — начало. Рядом с водой выкладываем камни под уклон, готовим основание. Самые большие камни пригодятся на борта. Чтобы все не разваливалось, я забил вокруг немало деревянных кольев. Дальше укладываем жерди на склон, промежутки заполняем ивовыми прутьями и замазываем глиной. Сильно трудиться не надо, лишь бы все не рассыпалось. На глину и жерди кладем изрядно вытертые шкуры из моего запаса, они будут улавливать крупинки золота. Дальше плету из ивовых прутьев нечто вроде куска корзинки или плетня. Что я не специалист, так это ерунда, тут просто нужна примитивная решетка, задерживающая большие камни. Укрепляю ее на верху конструкции. До обеда управился.
Далее все просто — лопатой гребу щебень и песок в припасенный для этой цели мешок, потом высыпаю его содержимое на решетку, обильно поливаю сверху все это водой, которую черпаю большим горшком рядом в реке. Песок и мелкий гравий смывается вниз, крупные и средние камни остаются. Быстро окинув взором свою решетку, нет ли среди камней крупных золотых самородков, с одной стороны поднимаю край и ссыпаю камни рядом. Далее все повторяется, снова и снова, и так без конца. Опять набираю грунт в мешок, промываю его на решетке и ссыпаю камни. Таким образом, вся эта утомительная процедура повторяется несколько часов. Результат пока не ясен.
Перед ужином все же не выдерживаю. Аккуратно вытаскиваю шкуры и высыпаю потихоньку обогащенный золотоносный грунт в блюдо. Тщательно промываю — в результате сразу получаю грамм восемь. Осматриваю шерсть на шкуре и добавляю к этому несколько крупинок, запутавшихся в шерсти. Еще пару грамм. Три шкуры дает около тридцать грамм, можно идти есть со спокойной совестью. Но физический труд очень тяжелый, работа выматывающая, к вечеру меня буквально шатает от усталости. Такими героическими темпами я тут загнусь, пора переходить на более легкий режим. К тому же продукты послезавтра к обеду уже закончатся, как не экономь, так что придется еще тратить время на охоту и рыбную ловлю.
Утром я чувствовал себя задеревеневшим. Все тело ломило. Чтобы немного отдохнуть, решил сменить себе занятие — сходил на охоту и подстрелил зайца. После этого выше по течению реки пострелял форель в воде и добыл пару рыбин. На сегодня я продовольствием себя обеспечил, пора вкалывать. В результате тяжелого труда к вечеру я стал обладателем еще тридцати грамм золота. Темп работы несколько спал, теперь мне еще приходилось освобождать поверхность берега от больших камней, которые я выкидывал сразу в воду. Туда же я ссыпал камни и из отвалов, чтобы случайно не загрести к себе в мешок пустую породу.
Так я трудился десять дней без перерыва. В недрах глубокого одиночества все затуманилось таким мрачным однообразием, что, возникало устойчивое ощущение, что ты, проснувшись утром, опять переживаешь прошедший день, все было подобно кружению белки в колесе. За это время у меня собралось грамм 260 золотого песка. Но были и минусы. Животных за это время я распугал, как и рыбу, так что теперь приходилось сидеть на диете. Кроме того, за это время мне пришлось отвечать на вопросы троих любопытных фракийцев: «А что я здесь делаю?»