— Что ты увидела? — голос Егора раздается настолько близко, что от неожиданности я вскакиваю на ноги и опрокидываю кресло.
Настолько углубилась в изучение материала, что не заметила, как он оказался вплотную ко мне.
— Чем питается Пиковая дама? — делаю шаг назад, увеличивая расстояние между нами. — Страхом?
— Нет, ей по вкусу больше боль. А что?
— Я могу ошибаться, — сглатываю, — но эти жертвы выбраны не просто так. Она тратила много сил на студентов. Еще больше сил она вложила, убивая мою семью. Но я стала для нее большой проблемой и преградой на пути к желаемому. Эти полгода она потратила на зализывание ран после нашей битвы. Но восстановилась она не до конца и поэтому выбрала самую беззащитную категорию жертв. Кто бы ей дал отпор? Старик или беззащитная женщина? К тому же, она выбирала максимально бедных людей.
— И что это означает? — спрашивает меня демон с обуглившимся лицом.
— А то, что они нуждались в самой примитивной помощи и открыли дверь тому, кто ее предоставляет. — Перевожу дыхание, чувствуя, что как никогда близка к разгадке. — Сил для путешествий через зеркала у нее нет, как и времени. Убийства совершены неподалеку друг от друга?
Слышится шуршание бумаг и один из присутствующих за столом, подает голос:
— Нет, разница существенная. Между ними шесть остановок метро.
И это в миг разрывает всю цепочку моих размышлений и отбрасывает меня в самое начало расследования. Но я почему-то не сдаюсь и не отказываюсь от своей первоначальной мысли.
— Здесь что-то не так. — Качаю головой. — У них должно быть одно общее звено. Человек, которого Пиковая дама подмяла под себя и заставила исполнять ее прихоти. В моем случае, проводником была Ника. Для них же им должен был стать социальный работник.
— Это разные районы, соответственно, разные люди, которые обслуживают их. А это не логично, если следовать твоей версии. Ты утверждаешь, что у нее мало сил и она вынуждена убивать слабых. — Во взгляде Егора тонна скептицизма. — Значит, она не может управлять двумя людьми. Выходит слишком энергозатратно.
— А я не говорила, что она должна ими управлять. Хватит и заманчивых обещаний кого-то вернуть или вылечить, чтобы человек таскал ее зеркало на нужные места. Бьюсь об заклад, в описи моей квартиры, которую делали сотрудники полиции после трагедии, вы не найдете небольшое зеркало в старинной оправе.
Судя по вновь раздавшемуся перелистыванию бумаг и затянувшемуся молчанию, в этом я оказалась права.
— Это только на первый взгляд кажется нереальным и непонятным, почему она выбрала жертв на таком расстоянии, — нахожу точку в стене и гипнотизируя ее, погружаюсь и раскручиваю озарившую меня мысль дальше, — но таким образом, она путает следствие в человеческом мире. Такие убийства расследуются дольше, так как мотивы не ясны и улик они не найдут. Мы это уже проходили с папой. Еле тогда связали все в одно целое и, как вы уже знаете, сделали это с большим опозданием. И поменяла она жертв тоже не просто так. Если бы это были снова студенты…
— Все бы мигом бы свели новые убийства к тем, что были полгода назад, — Егор наконец-то понимает, куда я клоню и продолжает вместо меня, — и к расследованию быстро бы подключили специалистов из особого отдела твоего отца.
— Я же говорю, что она оттягивает время не просто так. Она затаилась и восстанавливается для последнего рывка. Посмотрите на убитых, Пиковая дама будто выжимала из них боль по максимуму. И в этом ее просчет. Да, они отпор ей не дали. Но и силы как таковой тоже. А сколько ее нужно, чтобы закончить этот обряд?
— Тебе лучше вообще не знать, что для этого нужно. А нам желательно поймать ее до того, как она найдет и займется последней жертвой.
— Вот поэтому я и прошу вас найти и проверить всех, кто ходил к этим двум несчастным. У них есть кто-то общий, кто хранит это зеркало.
Егор смотрит на меня еще минуту и затем, не проронив и слова, щелкает пальцами. Сидящие в зале демоны, один за одним начинают испаряться отсюда в неизвестном направлении. Будто они получили немой приказ и тут же бросились его исполнять.
— Получается, мне только и нужно, что опознать зеркало? — задаю назревший вопрос. — И наши дороги разойдутся?
— Да, но пока этого не случилось, не высовывайся на улицу. — Демон бросает взгляд на часы.
— Почему? Убийства были совершены далеко от нас, значит, в этом районе ее приспешников нет.
— Знаешь, минуту назад, признаюсь, я был восхищен твоим интеллектом. А сейчас поражаюсь той тупости, которая присуща людям и тебе в том же числе. А ты не думала, Варя, что тебя увидят другие существа и молва о тебе быстро дойдет до той, которая считает тебя умершей?