Через толпу начал кто-то пробиваться, но солдаты уступали дорогу весьма неохотно.
— Ворласково дерьмо, что тут вообще творится?! — вновь раздался голос пробивающегося сюда майора. — Почему я должен бегать за пленным по всей крепости?! Почему не задержали и не дождались магов?! Вы тут для украшения?!
Из толпы солдат вывалился крупный эльф с весьма важными на вид усами и бакенбардами, коим позавидовали бы многие боцманы, а следом за ним показалась парочка немолодых магов.
— Как не задержали? — усмехнулся я и обвёл всех рукой. — Вот конвой, сопровождает меня… А куда, собственно, сопровождает? — поинтересовался я у валькирии.
— На место проведения строительных работ, к коим вы привлечены в качестве военнопленной рабочей силы, — невозмутимо подхватила Эйленталь.
— Идиота из меня делаете?! — вспылил майор. — Мастера чародеи, схватить Владыку демонов!
Я перевёл взгляд на магов, приготовившись пафосно ничего не делать, демонстрируя им их бессилие, но к моему удивлению, те лишь переглянулись и пожали плечами.
— Вы что, не слышали?! — обернулся к ним Ленфадаль.
— Прекрасно слышали, мастер майор, — спокойно ответил ему один из магов. — Но ничем помочь не можем. Владыка демонов внесён Советом Башни в список союзников Университария, ни один маг, знающий об этом, не станет с ним конфликтовать. Мы не будем ему помогать, так как временно находимся на службе у Лайена, но и вам мы не помощники из-за указа Башни.
— Да чтоб эту вашу независимость! — сплюнул майор и повернулся ко мне, злобно пуча глаза.
А я мысленно присвистнул. Однако! Я думал, эта старая карга Шарайнэ предаст меня при первой возможности, но она наоборот решила подстраховать наш договор дополнительными мерами? Приятный сюрприз. Вот только с какой радости?
— Ну и? Что планируете делать теперь? — спросил я усатого эльфа. — В прошлый раз на вашей стороне оказалась чистая случайность. Кроме того… — я хищно ухмыльнулся. — У вас передо мной должок.
— …Давайте поговорим наедине, — мрачно предложил Ленфадаль после долгой паузы.
Сильно по закоулкам майор меня не водил, ограничившись просто тем, что отошёл на достаточное расстояние.
— Вы вообще понимаете, что творите?! — яростно зашипел он, убедившись, что поблизости никого нет.
— Восстанавливаю крепость согласно воле Богини, — пожал я плечами. — А ещё долго и страшно истязаю ваших солдат магией исцеления, пока эти несчастные не начинают рыдать из-за того, что я сделал их слишком здоровыми, умоляя вернуть обратно травмы, с которыми они успели сродниться. Но я, конечно же, издевательски отказываюсь.
— Вы подводите всех нас под трибунал! — злобно зашевелил усами эльф, не оценив моё чувство юмора. — Я понимаю, вы молодой, горячий, охота похвастаться силой, но поймите вот что. Вы спасли жизни этих солдат и они не осмелятся поднять на вас руку. Но в глазах монарха это предательство!
— Ваш монарх настолько глуп и неблагодарен, что покарает своих подданных за то, что их спасли от гибели, а крепости вернули боеспособность? — ощерился я. — Ну тогда у меня есть вопрос, из какой Бездны вы откопали такого монарха. Думается мне, что-то серьёзное грозит только вашей голове, любезный Ленфадаль.
— Не вижу ничего плохого в том, чтобы любить свою голову, — огрызнулся майор. — Я с ней родился, знаете ли, и расставаться пока не хочу.
— А я вот, верите или нет, со своим языком родился. И тоже расставаться с ним не хочу. Но вы моего мнения не спрашивали, когда хотели его оттяпать. Почему тогда я должен учитывать ваше мнение о вашей голове?
— …Я руководствовался уставом, — буркнул майор, словно оправдываясь.
— Лучше бы руководствовались здравым смыслом, — равнодушно пожал я плечами и шагнул мимо эльфа. — Желаю удачи вашей голове, майор. Я буду за неё болеть. Авось и пронесёт.
Оставив его позади, я вернулся к Эйленталь и своему «конвою», обдумывая слова эльфа. В чём-то он был прав и имелся шанс, что у гарнизона Лейваенна в будущем могут возникнуть проблемы. Как ни крути, а теперь я обязан в любом случае найти какой-то способ наладить отношения с республикой, чтобы не подставить этих приятных ребят. Так что, подойдя к валькирии, я решил немного скорректировать наш маршрут:
— Прежде чем мы продолжим обход, давайте сделаем то, что хотели изначально. Чем раньше узнаем ответ, тем лучше. Что-то я немного устал от этого цирка эльфийского гостеприимства.
Глава 21. Снова в путь
— ММХГФМ!
— И нечего так нервничать. Вы же знали, на что шли? — вежливо спросил я у стоявшего передо мной эльфа, скованного камнем по рукам и ногам, с каменной затычкой во рту на роли кляпа.