Аллегри сначала посмотрела на меня как на умалишённого и лишь после этого ответила:
— Даже если не принимать в расчёт тот факт, что подобное желание пахнет бредом, это невозможно. Чисто, кхм, технически. Текущий покровитель твоего мира не слишком в восторге от несогласованных воскрешений. А ты, как бы это сказать… умер.
— От удара шкафом, да? — по идее, я должен был отреагировать на это известие более эмоционально, но… почему-то я принял факт довольно равнодушно.
Может потому, что вся эта ситуация, словно вышедшая прямо со страниц какой-нибудь заштампованной книжки, всё ещё не воспринималась мной всерьёз. А может из-за того, что задним умом я уже догадывался о таком исходе.
— Ага, — кивнула Аллегри. — Погиб под тяжестью знаний, так сказать.
Не обращая внимания на божественный чёрный юмор, я задумался и с разочарованием понял, что выхода у меня и правда нет. Но, чтобы не терять лицо и не вручать Аллегри лишний козырь в переговорах, я согласился на предложение с самым тяжёлым и скорбным вздохом, на какой был способен:
— Ладно, может я и помогу. Но что получу взамен?
— Взамен? — искренне удивилась богиня. — Как минимум, ты снова жив. К тому же, разве само звание Героя не подразумевает награду? Ты ведь будешь самым классным парнем в мире! За тобой будут бегать все, от старушек до молоденьких эльфийских принцесс. Слава, уважение, деньги, женщины! Знойные красотки сами будут запрыгивать к тебе в постель и собираться в гарем. Разве этого мало?
— А можно без старушек? — я протестующе выставил ладонь. — Да и вообще, между обычной старушкой и эльфийской принцессой может оказаться всего пара лет разницы. Кроме того, все эти гаремные штучки хорошо выглядят только на бумаге, но все как-то забывают, что это настоящая банка с паучихами. Ведь каждая хочет стать самой любимой женой и готова ради этого сожрать товарок. Так что гарем — сомнительное удовольствие, они мне все нервы истреплют.
Богиня на секунду нахмурилась и выдала, как ей казалось, железобетонный аргумент:
— Книги! Ты ведь любишь книги? В Тельваре целая куча книг, которые ты не читал, верно? Неизвестные истории, редкие разумные фолианты, запретные гримуары. Станешь Героем — и сможешь собрать их целую кучу, пока будешь выполнять моё задание!
— Книги это здорово, — кивнул я, — но «запретные знания» звучит как-то небезопасно и ещё более хлопотно, нежели гарем или геройские подвиги.
Я вздохнул ещё разок, глядя, как Аллегри пытается придумать очередную порцию увещеваний:
— Ладно, я понял, чего достигну и найду — всё моё. Ещё ты там что-то говорила про хитон, — я удовлетворённо хмыкнул, заметив, как Аллегри дёрнула щекой, явно рассчитывая, что глупый «однозвёздочный» уже забыл про это, — тоже пусть будет. И, хм, что на счёт смерти?
Смерть, пожалуй, являлась самым животрепещущим вопросом в данный момент. Особенно в свете того, что разок я уже отошёл в лучший мир. Хотя лучший ли этот новый мир — ещё предстояло выяснить.
— Расслабься, в Тельваре куча способов воскреснуть, особенно если ты силён. Но в идеале — постарайся найти себе союзника с заклинанием воскрешения, — буднично, словно речь шла о прогулке в магазин, сказала богиня. — Не самая распространённая магия, но проблем с поиском не будет.
— Ну, хотя бы так, — кивнул я. — Так, погоди, а как я должен помогать тельварцам, если я человек, их злейший враг?
— Не волнуйся, сделаю так, что ты сойдёшь за своего, — беззаботно отмахнулась она. — Нормально всё будет. Ну что, есть ещё какие-нибудь сомнения или дурацкие вопросы?
Вообще-то были. Но я сильно сомневался, что смогу получить на них сейчас хоть сколько-то вразумительные ответы.
— Ладно, я согласен, — кивнул я, смирившись со своей участью. — Только давай без рогов и иных странных модификаций организма.
— Наконец-то, — просияла девушка. — Думала, тебя вечность уговаривать придётся. Тогда не будем тянуть время, пора делать из тебя Героя!
В её руке из ниоткуда появился тонкий зеркально-чёрный браслет, по ободу которого шли витиеватые руны. Аллегри лихо крутанула его на пальце и небрежным движением кинула мне.
— Теперь это твой артефакт, — пояснила она. — Надень и коснись его указательным пальцем.
Я на секунду задумался, стоит ли вот так просто принимать подарки от подозрительных незнакомых богинь, но быстро плюнул и продел руку в браслет. Артефакт мгновенно сжался, мягко приняв нужный размер. Вещица практически ничего не весила и вскоре я совершенно перестал ощущать её на руке.
Следуя инструкции Аллегри, коснулся браслета пальцем, словно экрана сенсорных часов, и… Минуточку, а я точно в иной мир попал? Почему это выглядит как интерфейс дополненной реальности?!