— Через два-три часа мы выйдем к одной странной пещере, где растут какие-то странные грибы, поглощающие магию. Никто не знает, когда они появились, нашли их несколько дюжин лет назад, когда местные купцы попытались укрыться в той пещере от непогоды и чуть не погибли. Повезло, что в той группе были не только оборотни, но и люди, на которых эти грибы влияют намного слабее. Люди всех и спасли, вытащив из пещеры. Ближе, чем на несколько гроссов локтей, подходить к ним крайне опасно.
За спиной деловито зачавкали. Похоже, что полученная информация пробудила не то Васин аппетит, не то Васю в сборе. В итоге я поняла, что сама жутко голодная, выловила из кармана разгрузки оставшуюся часть батончика и в два куса умяла ее вместе с остатками воды в бутылке. Бутылку аккуратно спрятала в карман. Воду найти можно, а вот бутылок таких туи не делают.
Утром мы довольно резво перекусили, собрались и пошли. Васе, на удивление, даже подзарядка не понадобилась. Я уже подумывала объявить очередной привал, когда до моих ноздрей долетел знакомый с детства запах. Мимолетный, почти сразу исчезнувший, но такой узнаваемый… Папа в четверногой ипостаси…
— Папа? — сказала я и стала целенаправленно искать этот запах в потоках воздуха. Да, вот он, ошибки нет!
— ПАПА!!! Чуть не сорвала голос я и побежала навстречу запаху. Ну ка побежала? Шага два я сделать успела, а потом мягко приземлилась на попу, удерживаемая за рюкзак.
— Отпусти! — зашипела я, порываясь бежать к отцу. Вся, однако имел совсем другие планы, продолжая удерживать меня, как щенка за шкирку. Он спокойно разобрался в ситуации и предупредил об опасности галлюцианций, как приманки охоты. А ведь верно, мы же толком ничего про эти антимагические грибы не знаем. Предупредили всех, что сюда ходить не надо и успокоились… Вася сделал из услышанного простые и логичные выводы.
— Хорошо. Из этого следует, что тебе туда и близко соваться нельзя. Посему мы с тобой подходим почти на минимально безопасное расстояние, лучше даже пораньше остановиться. Потом ты показываешь мне эту пещеру и я сам иду с ней разбираться. Понятно?
— Да. — Ответила я, чувствуя себя так, словно окончательно потеряла отца.
К пещере я шла, из последних сил передвигая ноги. Остановившись на небольшом холмике на расстоянии, в несколько раз превышавшем безопасное я показала Васе скалу и вход в пещеру. В этом месте он снял свой рюкзак и поставил на землю.
— Слушай внимательно. Жди меня здесь, пока до заката не останется около часа. От моего рюкзака не отходи и его с места не трогай. Если до этого момента я не вернусь, то забираешь из моего рюкзака половину припасов, возвращаешься на старый маршрут и идешь куда мы шли раньше. Понятно? — Такого голоса я от него не слышала. Пробирало аж до кончиков хвоста и лап, которых у меня в этой ипостаси не было. Я подвердила понимание и повторила отданное распоряжение. Уф, если он королем станет, то подданные будут по струнке ходить. Ему сейчас даже возражать страшно, не то что о невыполнении думать…
Вася потрепал меня по голове, отчего приятное тепло вдруг разлилось по всему телу, и пошел в пещеру. Когда он уже подходил е ней, я почувствовала, что наложенная на него защита от солнца развеялась. Быстро перекрыла контрольный канал и помахала ему рукой, подтверждая, что все нормально. Кстати, надо запомнить на каком расстоянии действуют эти грибы. В Академии нам говорили, что раза в полтора-два меньше. Если зона поражения расползается, даже медленно, то это может быть очень чревато.
Вася уже давно скрылся в пещере и я начала волноваться. Потом сильно волноваться. Потом уже не находила себе места, но не могла нарушить его приказ. И в тот момент, когда меня ужа начало трясти на грани откровенной истерики, Вася, наконец, показался с явно усталым, но довольным видом. Взмах рукой явно означал успехное уничтожение или обезвреживание грибов. Вася вытер мачете о песок и отправился обратно в пещеру, предварительно нацепив на лоб один фонарь и взяв в руку другой. Хорошо, значит, по его мнению, воевать там больше не с кем и остается только потенциальная спасательная операция. Очень надеюсь, что не потенциальная и очень успешная…
На сей раз его не было видно довольно долго, пожалуй, что не меньше, чем в прошлый. Я уже даже вытащила рацию, но так и не рискнула включить передачу. Вдруг помешаю? И, несколько минут нервно послушав эфир, засунула ее обратно в карман разгрузки.
В этот момент у пещеры возникло какое-то шевеление, сначала я даже не поняла, что именно вижу, но потом сообразила. Вася тащит на плече большого оборотня в четвероногой ипостаси. Очень хорошо знакомого мне оборотня. Моего отца. Вот только состояние у этого оборотня не лучше, чем у меня на момент первого знакомства с Васей. Эдак он решит, что у нас традиция такая. Не хотелось бы.