Сумбур в голове, тревога в сердце — казалось бы, ничего хорошего, но… ждать, верить, любить, надеяться! Разве это не счастье? А в сравнении с той выжженной кавказской войной пустыней, которую душа Лидии Николаевны представляла прежде — счастье невообразимое. Такое — что женщина боялась верить в него… боялась… и всё-таки — верила! И была согласна благословить даже мучительную тревогу за жизнь любимого! И благословляла — веря, надеясь, любя, молясь: "Боже, отведи от него все опасности! Мимо пусть пролетят все пули!"
Зубов, узнав о положительном результате разговора Геннадия Ильича с Долговым, надолго задумался — минуты две, три в трубке слышались лишь далёкое попискивание, лёгкий треск да тяжёлое, с присвистом, дыхание полковника. Затем раздался его странно неуверенный, будто бы уже не "пред", а "послепенсионный" голос.
— Да, Геннадий Ильич, поназагадывал ты загадок… Люмбаго, Люмбаго… чёрт! Ведь даже для обыска — и то… долговских показаний явно недостаточно! Но… если ты прав… оставлять на свободе спятившего, вооружённого прокурора?! Чёрт! Ладно, майор! Под мою ответственность… но гляди… если ошибаешься — шкуру спущу! Как Игорь Олегович со своих рабынь! Возьму вот и откомандирую дня на три к Алле Анатольевне — чтобы она тебе показала где раки зимуют! — разряжая обстановку, попробовал пошутить полковник. Но, ничего не разрядив, шутка повисла в воздухе, и после новой продолжительной паузы Зубов заговорил по-прежнему неуверенно. — А ты, Геннадий Ильич, сам… имеешь какие-нибудь соображения?
— Имею, Андрей Степанович. Во-первых, что убийца — Люмбаго, после показаний Долгова я уверен на сто процентов. Во-вторых: оставлять его на свободе нельзя ни часа — ведь ясно же, что он не в своём уме! Ну, и, в-третьих: сейчас позвоню, договорюсь от вашего имени о личной встрече и, прихватив Анисимова и Костенко, нанесу ему, так сказать, визит. Чтобы на месте… исходя из складывающихся обстоятельств… а с Кандинским, думаю, после… сейчас нельзя терять время на консультации.
— От моего, говоришь, имени? Вот что, Геннадий Ильич, — брызгаловская уверенность передалась полковнику, и Зубов решил бразды правления взять в свои руки, — Люмбаго позвоню я сам, так будет лучше. И сам возглавлю нашу, с позволения сказать, операцию. Так и так — на меня все шишки. А присмотреть за тобой, чую, не лишне. И ещё: Костенко брать нельзя — дело, как ни крути, сомнительное, а у старлея язык хуже, чем у бабы. В общем, тебя с Анисимовым жду у себя через полчаса. Чёрт! Люмбаго, Люмбаго! Всё, Геннадий Ильич, отбой.
— Минутку, Андрей Сергеевич — бронежилет.
— Погоди, майор, ты его разве не получил?
— Вам, Андрей Сергеевич. Без бронежилета, — с елейным оттенком в голосе позволил себе "укусить" Брызгалов, — нельзя. Хоть отстраняйте от дела, но без бронежилета я вас к Николаю Ивановичу не возьму.
— Ну, ты и язва, майор! Чтобы потом "хвастаться", как три "бронированных шкафа" заявились к одинокому старому прокурору — да?! Но… не радуйся, не уел! Потому как — в данном случае прав. Чёрт с ним, что над нами после будет смеяться всё управление: лучше немножечко поиграть в "спецназ", чем получить пулю от сумасшедшего. Чёрт! Я же вчера говорил с ним — и ничего не заметил! Всё, Геннадий Ильич. Через полчаса.
Через час они трое совещались перед обитой чёрным дерматином дверью прокурорской квартиры.
— Неужели догадался? — в десятый раз в течение десяти минут нажимая на кнопку звонка то ли у спутников, то ли у самого себя спросил полковник. — И как какой-нибудь приблатнённый фраер пустился в бега? Да нет… чушь собачья!
— А в разговоре, Андрей Сергеевич? Сегодня, как и вчера, вы тоже не заметили ничего необычного? — ища лишнее подтверждение своей гипотезы, осведомился Брызгалов.
— Да нет… разве что… он, как правило, словоохотливый… а тут… будто бы ждал звонка — "да, приходи, буду дома". И попрощался, пожалуй, странно… как это?.. "до свиданья, Андрей Сергеевич. Сигнал принят". И повесил трубку. Какой, к чёрту, сигнал?.. да, Геннадий Ильич, похоже — ты прав… вот что… Юрий Викторович — давай-ка в ДЭЗ за ключами! От моего имени. Скажешь, что Люмбаго позвонил Зубову, пожаловался на сердце — однако не открывает.