Период роста должен завершаться также ответственным периодом, когда у кактусов под длительным воздействием природных факторов включается программа перехода к отдыху и наступает глубокий отдых. Традиционная холодная зимовка может способствовать ему, закреплять эту наследственную программу, а другие условия содержания — вредить. Очевидно, что такая «помощь» коллекции, как досвечивание растении, не говоря уже о зимних поливах или опрыскиваниях, может явиться дестабилизирующим состояние покоя фактором.
Рекомендуемая нами методика содержания базируется именно на таком понимании природы кактусов с учетом, разумеется, отличительных особенностей разных видов. Эти отличия существенны и при традиционном подходе к выращиванию кактусов могут стать камнем преткновения. Так, в частности, если считать достаточным следование в создании условий для содержания кактусов подробным данным о географии, климате и другой информации о местах произрастания, то невозможно объяснить разницу в сложности выращивания таких видов, как Astrophytum myriostigma и Ariocarpus trigonus, поскольку ареалы их распространения частично пересекаются, а порой эти растения встречаются буквально рядом. Подобное отношение к растениям уже было высмеяно в известном анекдоте о старой даме, которая звонила из Лондона в Мехико и поливала своих питомцев только тогда, когда там шел дождь. Комплексный подход к этим растениям реализован в рекомендуемой методике, которая к тому же позволяет объективно оценить качество конкретного кактуса. По нашему мнению, объективным критерием качества кактусов необходимо считать их состояние в конце зимовки, точнее — когда они начинают переходить к росту. Такие признаки, как наличие ждущих корней при явном покое стебля, отсутствие видимых признаков истощения (небольшая естественная потеря влаги и соответственно массы не в счет), безусловно свидетельствуют о хорошем качестве и о правильном предыдущем содержании (т. е. нормальном росте, нормальном состоянии покоя), поскольку гарантируют нормальное будущее развитие.
Методика предполагает тепличное содержание сеянцев и некоторых взрослых растений и открытое — коллекционных кактусов и части сеянцев. Сеянцы и небольшие отростки подвергаются стимулированному подращиванию, а затем постепенно переводятся на «взрослое» содержание. Интенсивное выращивание сеянцев в культурных условиях должно в определенной степени имитировать естественный процесс развития, для чего «влажный» период должен сменяться «засушливым», и чем старше сеянцы, тем более жестким должен становиться для них микроклимат теплички. Статус коллекционных кактусы получают в возрасте 3–5 лет с приобретением способности цвести или других признаков взрослых растений. Индивидуальные требования их удовлетворяются сравнительно легко — изменением состава почвы при посадке и дозированием полива.
Коллекционные экземпляры выращивают в специальных горшочках, которые используют только во время вегетации. Летом и осенью нерастущие кактусы не поливают. Осенью перед внесением коллекции в комнату большинство растений вынимают из горшков, корневую систему укорачивают.
Растения, зимующие без посуды, весной обрабатывают горячей водой для профилактики заболеваний и стимуляции развития, после чего высаживают в горшочки и содержат в течение 3–4 недель в своего рода тепличных условиях, которые способствуют развитию корневой системы. Желательны также стимуляция развития корней с помощью гормонов или витамина В1.
Рост и основное видимое развитие кактусов заканчивается весной или летом. В конце лета и осенью растения подготавливаются к переходу в состояние глубокого покоя, чтобы они безболезненно переносили резкие смены погоды и условий содержания.
Такая методика в определенной степени моделирует естественный ход развития кактусов — короткий период вегетации и длительное воздействие экстремальных условий. В результате растения весной образуют множество ждущих корешков еще до того, как у стебля появятся первые признаки роста, нормально цветут до высадки, устойчивы к различным заболеваниям, даже потеряв корни, способны сохраняться годами без видимых изменений.
Горшочки для посадки
Особое внимание при комнатном выращивании кактусов следует уделить выбору посуды, в которой будет находиться растение. Сухой воздух комнат и небольшое пространство с хорошей освещенностью говорят не в пользу традиционных пористых глиняных горшков. О преимуществах непористой посуды для кактусов давно писали специалисты, но еще до научных обоснований любители применяли пластмассовые горшочки, Цветные параллелепипеды эстетично выглядят, их можно компактно расставить, температурный режим земли в них умеренный, они долго сохраняют влагу в почве, что немаловажно, так как благодаря редкому поливу свойства почвы мало изменяются.