И тут начался настоящий ад. Все ведь понимали, что защитникам глубоко плевать, потратят ли президент и его люди на полчаса больше или меньше на дорогу до здания суда, — дело было совсем не в этом. На самом деле они хотели избежать сурового и бескомпромиссного правосудия Вирджинии в отношении дел об убийствах. Проще говоря — застраховать Бада Кёртиса от того, чтобы он закончил свои дни с иглой в вене в камере смертников одной из тюрем штата — «Сассекс» или «Гринсвилл».
Главный прокурор Мортимер Делойт, тёртый калач, за плечами которого было более семидесяти дел об убийствах, преследовал противоположные цели и требовал смертной казни. «Для такого изменника родины и заговорщика, как Кёртис, никакое наказание не может быть слишком суровым», — раз за разом заявлял он. Однако проблема Делойта заключалась в том, что если бы дело рассматривалось в суде округа Колумбия как гражданское уголовное дело, то смертная казнь исключалась, поскольку в округе Колумбия казни не проводились со времён некоего Роберта Э. Картера в апреле 1957 года[35]. Поэтому Делойту оставалось добиться, чтобы дело в Вашингтоне рассматривалось как федеральное, — что он и сделал. В случае обвинительного приговора Кёртиса, вероятнее всего, казнили бы в федеральной камере смертников в Индиане[36]. Это было очевидно всем.
Поэтому защитники Кёртиса — коих за прошедшие недели набралось немало — встретились в самом помпезном из адвокатских офисов, занимавшем весь шестой этаж с видом на тот угол здания суда, где президент Трумэн когда-то заложил первый камень. В этом кабинете ученые мужи полдня и всю ночь обсуждали, что же замышляет обвинение, и пребывали в ужасном замешательстве. Поскольку Бад Кёртис наотрез отрицал соучастие в убийстве Мими Тодд Янсен, и поскольку в то же время нельзя было с уверенностью доказать, что убийца, который, к сожалению, скончался, действительно намеревался лишить жизни именно супругу Янсена, обвинение вряд ли смогло бы привлечь Бада Кёртиса по статье об умышленном убийстве — в этом они были абсолютно единодушны. И тем не менее прокуратура всё же заявила, что намерена добиваться высшей меры наказания. Вопрос заключался в том, какую стратегию они выберут, чтобы зайти так далеко.
Если дело будет федеральным — а всё к тому и шло, — предъявит ли прокуратура Баду Кёртису обвинение по разделу 18 Свода законов США, статья 115(b), касающейся убийства из мести близкого члена семьи сотрудника правоохранительных органов? Но можно ли вообще назвать сенатора Янсена сотрудником правоохранительных органов? Да, его именем были названы многие законопроекты, и да, в бытность свою губернатором Вирджинии он какое-то время обеспечивал исполнение законов, причём зачастую самым суровым образом, когда рассматривал прошения о помиловании приговорённых к смерти; однако все сходили во мнении, что это основание для обвинения прокуратура использовать не сможет. Но что они используют вместо этого? Смогут ли они сослаться на статью 351 раздела 18 Свода законов США, карающую за убийство члена Конгресса, если жертва убийства, Мими Тодд Янсен, де-факто была лишь замужем за таковым? И так далее, и тому подобное. Они засучивали рукава, спорили, пили кофе, вели дискуссии день и ночь напролёт без какого-либо результата, а затем возвращались к прокуратуре, чтобы попытаться согласовать рамки обвинения. При их почасовой ставке торопиться им было некуда.
Окружной прокурор Мортимер Делойт был человеком импозантным, но высокомерным и чертовски непримиримым. Убийство супруги президента, разумеется, недопустимо ни в каком виде, говорил он — с чем все вынуждены были согласиться, — и по этой причине он отвергал любые переговоры о сделке. Это стало делом принципа, продолжал он, торжествующе добавляя, что по этой причине обвинение будет требовать смертной казни на федеральном уровне, несмотря на то, что в Вашингтоне, округ Колумбия, по подобным делам никого не казнили с 1942 года. Дело в том, пояснял он, что прецедент для применения смертной казни создало дело «США против Марвина Габриона»,[37] приговорённого к смерти федеральным судом за убийство, совершённое в 1997 году в национальном лесу Манисти в штате Мичиган. Ведь хотя в штате Мичиган смертная казнь отсутствовала, Габриона потребовали приговорить к высшей мере именно по федеральным законам, поскольку жертва была убита на государственной территории.
Против этого вся коллегия защитников Бада Кёртиса выразила решительный протест. Офису прокурора должно быть прекрасно известно, что отель «Сплендор» в Вирджиния-Бич, где произошло убийство, — отнюдь не государственная собственность; однако всё было тщетно. Выхода не оставалось. Даже если в округе Колумбия сами казни больше не приводились в исполнение, Бада Кёртиса в случае вынесения обвинительного приговора просто перевели бы в федеральную тюрьму в Индиане и казнили там.
«То, что подошло для оклахомского подрывника Тимоти Маквея, подойдёт и для Бада Кёртиса»,[38] — заявил прокурор Мортимер Делойт. И адвокаты снова оказались ни с чем.
С этим известием они отправились к Баду Кёртису, который содержался под стражей в камере размером четыре на пять метров в Ричмонде.
Бад Кёртис воспринял это на удивление спокойно. Он с минуту поразмыслил над тем, что его ждёт, а затем попросил защитников передать прокуратуре, что в таком случае он всё-таки желает предстать перед судом в Ричмонде. Лучше там, где живут все его друзья и близкие, чем в Вашингтоне, где власть принадлежит тем, кого он ненавидит.
Двое защитников принялись перечислять судей, которые могли бы вести процесс в Вирджинии, что не сулило ничего хорошего ни одной из сторон, и в итоге указали на судью, которой, по их мнению, скорее всего, поручили бы дело, проводись оно в Вашингтоне. Некая Марша У. Таннер, ранее продемонстрировавшая незаурядную проницательность в сложных федеральных делах, построенных исключительно на косвенных уликах. Женщина строгая и беспощадная, но справедливая, которая не станет терпеть чушь ни от одной из сторон.
Выбор был очевиден, если жизнь дорога. Всё указывало на Маршу Таннер.
После этого Бад Кёртис попросил час на размышление, а затем выступил с заявлением, что он, разумеется, по-прежнему настаивает на своей невиновности, но по ряду причин больше не станет возражать против рассмотрения дела на федеральном уровне в Вашингтоне. Но если, к несчастью, дело примет столь немыслимый, несправедливый и нелепый оборот, что его приговорят к смерти, он потребует, чтобы его поместили в тюрьму в Вирджинии и привели приговор в исполнение именно там. Они должны были пообещать ему заключить именно такую сделку с прокуратурой.
«Чёрта с два я соглашусь умирать в этой Индиане», — заявил он.
Защитники Кёртиса настоятельно отговаривали его от подобной сделки, которая более чем явно намекала на признание вины, но Кёртис был непреклонен. Если уж и свершится судебный произвол, то пускай это, чёрт побери, произойдёт на его собственном поле.
Адвокаты пытались воззвать к его разуму, но Кёртис упорствовал и в конце концов крикнул охранникам, чтобы те отвели его обратно в камеру.
Именно об этом развитии событий адвокаты Бада Кёртиса и сообщили Догги. Так Догги впервые столкнулась с этим делом лицом к лицу.
С момента ареста отца у Догги не было ни желания, ни душевных сил даже на малейший контакт с ним, а теперь звонили его адвокаты и посвящали её в детали, знать о которых она совершенно не хотела. В связи с этим они сообщили ей, что получено особое разрешение, позволяющее ей навещать отца в любой день недели; это было устроено ради того, чтобы рабочие обстоятельства не помешали ей навестить его и попросить обдумать их доводы. Таким образом, она могла бы внушить ему важность стремления адвокатов перевести дело на федеральный уровень в штат, где нет смертной казни, благо выбор таких штатов был велик. Ей следовало попытаться убедить отца, что это единственный верный шаг, пусть даже неизбежно придётся поторговаться с прокуратурой.
35
Роберт Юджин Картер был казнён на электрическом стуле 26 апреля 1957 года; это была последняя казнь, проведённая властями округа Колумбия.
36
Федеральная тюрьма в Индиане — речь идет о тюрьме строгого режима в городе Терре-Хот (штат Индиана). На ее территории расположен единственный в США федеральный блок для смертников, где приводятся в исполнение приговоры, вынесенные не судами отдельных штатов, а федеральной судебной системой США.
37
Марвин Габрион был приговорён федеральным судом к смерти за убийство Рэйчел Тиммерман в национальном лесу Манисти — на федеральной территории. Хотя штат Мичиган отменил смертную казнь, федеральная юрисдикция позволила применить федеральный закон.
38
Тимоти Маквей, организатор взрыва федерального здания в Оклахома-Сити, был осуждён по федеральному закону и казнён 11 июня 2001 года в федеральной тюрьме Терре-Хот, штат Индиана.