Если она и хотела возразить против такого назначения, то сделала это очень тихо. Интересно только, что скажут немногие жители округа Хайленд, когда узнают, что на пару дней власть перешла к ней.
— Соедини меня вот по этому номеру. — Он продиктовал ей мобильный Догги.
Прошло несколько секунд. Он хотел сказать Догги, что делает всё возможное и не забыл о своем обещании.
— Извини, босс. Говорят, абонент временно недоступен. Попробовать еще раз?
— Набери в Белый дом и позови Дороти Роджерс.
— В Белый дом?
— Просто сделай это, Доди.
— Ты про Дороти Роджерс, которую зовут Догги?
— Да. Ты знаешь её?
— Босс, она же в федеральном розыске! Она пыталась грохнуть вице-президента Сандерленда, теперь ее ищут по всей стране. Ты бы хоть полицию послушал по рации, босс.
Он нахмурился, чувствуя, как в висках начинает стучать тупая боль.
— В розыске?
— Ну да. В сети куча роликов висит, сам глянь, если не веришь. Всё чистая правда. На записи толком ничего не разобрать, но видно, как она со всей дури пинает его по яйцам, когда он уже валяется на полу.
Т. покачал головой. События развивались со слишком бешеной скоростью.
— Так что, Т., пробовать еще раз её мобильный? — спросила Доди.
Шериф посмотрел на дорогу перед собой. В зеркале заднего вида солнце медленно клонилось к закату на западе.
— Нет, Доди, не надо. Разберемся с этим позже. Удачного дежурства!
Глава 25
Из всех житейских мудростей, которые Уэсли довелось выслушать за свою относительно недолгую жизнь, мамино утверждение о том, что если на каждую чашку кофе выпивать две чашки чая, то можно пить вообще всё, что душе угодно, абсолютно не выдерживало никакой критики. По крайней мере, в этот самый миг он с недоумением смотрел то на два почти пустых термоса, то на свои руки, дрожавшие, как натянутая кожа на барабане. Выпей он еще хоть одну чашку чая или кофе, у него случилось бы короткое замыкание. Но почему, черт возьми, его до сих пор мучила эта неутолимая жажда?
Этот день, как и предыдущие, выдался отвратительным и невыносимым. С тех пор как Догги в ярости выбежала из его кабинета, ситуация вокруг её предполагаемого нападения на Сандерленда окончательно вышла из-под контроля. Утверждали, будто она пыталась убить вице-президента и потому пустилась в бега. Уэсли искренне надеялся, что хотя бы последнее было правдой. Он уныло ковырял пальцем в кофейной гуще на дне чашки, обреченно озирая свою позолоченную клетку. Какого черта он не согласился замолвить за неё и её отца словечко перед Янсеном? Ну что бы от этого изменилось? Президент просто ответил бы отказом, только и всего, но зато у неё было бы доказательство, что Уэсли готов ради неё на все. Ведь он действительно был готов... или нет? Он ведь сходил по ней с ума уже много лет, и мысль о том, что рано или поздно они будут вместе, всегда теплилась где-то на задворках сознания, приятно будоража душу. Он был уверен, что она чувствовала то же самое, но теперь между ними встал судебный процесс над её отцом — глупо отрицать очевидное. А теперь он побоялся ей помочь. К чему этот самообман? Неделями он вел себя как примерный бойскаут... нет, гораздо хуже. Он был приспособленцем и трусом, и что в итоге получил? Догги исчезла. Дональд мертв. Старина Лэнс Бёртон крадется повсюду, как паук, а вся остальная свора наглухо заперлась в своих норах, боясь, что от них потребуют честности, которой у них давно уже не осталось.
Уэсли и сам хотел бы поступить так же. Просто запереть дверь и выбросить ключ. А почему бы и нет? Его наняли, чтобы нести всему миру весть о мечтах, надеждах и трудах президента, а теперь эти мечты превратились в кошмар. Пресса задушена, на него самого надели намордник, президент забаррикадировался от всех, и каждого сковал одинокий страх. Стоило Уэсли выйти в коридор, как его тут же провожали подозрительные взгляды, а каждое движение фиксировалось и анализировалось. Заговори он без спроса — наткнется на недоверие и скепсис; дружески коснись чьего-то плеча — человек тут же отпрянет. Никто не хотел связываться, и Уэсли чувствовал себя совершенно потерянным.
Он нажал кнопку селектора.
— Элеанор, принеси мне пару баночек колы, пожалуйста.
— У тебя нет на это времени, через две минуты ты должен быть в кабинете у Сандерленда!
Уэсли взглянул на часы. «Какого черта, когда успело так пролететь время?» — подумал он, качая головой. Время походило на картину в стиле пуантилизма[67]. Вблизи оно состояло лишь из отдельных вдохов и ударов сердца. И только отступив назад, можно было охватить взглядом всю картину целиком. Осознать, что каждое мгновение связано со следующим, и хотя длительность каждого из них ничтожна и граничит с бессмысленностью, именно из них по капле утекает жизнь. Так незаметно прошел и этот день, и вскоре придет пора сделать шаг назад, чтобы взглянуть на почти законченное полотно сегодняшних событий. Радости это не приносило. Как и в большинстве случаев, целое оказалось гораздо менее прекрасным, чем его отдельные детали.
67
Пуантилизм — живописная техника неоимпрессионизма, в которой изображение складывается из отдельных точек или небольших мазков чистого цвета и целиком воспринимается на некотором расстоянии.