— А почему мы, собственно, сидим здесь? — спросил Уэсли, глядя на висящие на стене у Сандерленда пробковые доски, где ровными рядами, приколотые разноцветными кнопками, пестрели газетные вырезки со всего мира. Кадров из прессы здесь было не меньше сотни. Снимки Янсена с мечущими молнии глазами, фотографии с мексиканской границы, где в лагерях для беженцев томились тысячи депортированных. Изображения заключенных в желтых светоотражающих жилетах, расчищающих обочины шоссе, фотографии лидеров ополчения с заряженным оружием и полными ненависти лицами. Здесь было абсолютно всё. Весь мир уже был в курсе. В самом низу висела статья на полполосы из газеты «Фигаро» с крупным фото президента Янсена. Уэсли не понимал французского текста, но смог разобрать дату. Значит, о покушении на Янсена уже прознали далеко за пределами страны.
Да уж, чтобы раздобыть такую новость, журналистам не требовалась помощь пресс-службы Белого дома.
— Мы сидим здесь потому, что стекольщик закончит работу в Овальном кабинете только через пару часов, — ответил Сандерленд, не поднимая глаз от стола.
— Вот как, — протянул Уэсли, совершенно не понимая, о чем речь. Что стекольщику делать в Овальном кабинете? Насколько он знал, с окнами там все было в порядке.
Войдя в кабинет, президент пожал руки министру обороны Уэйну Хендерсону и министру внутренней безопасности Билли Джонсону, после чего жестом велел всем садиться.
— Ну что скажешь, Лэнс? — обратился он к своему новому главе администрации. — Как у нас дела с ситуацией вокруг Дональда Беглаубтера?
Эта формулировка больно резанула Уэсли по его и без того истерзанной душе. «Ситуация вокруг Беглаубтера» — надо же так сказать. Имел ли он в виду то, как они проинформировали общественность (то есть никак), или соболезнования родителям Дональда и его сестре, работавшей по соседству, в здании исполнительного офиса президента имени Дуайта Эйзенхауэра? А может, речь шла об официальных похоронах на Арлингтонском кладбище в понедельник? Или же, скорее всего, о том, как заткнуть рты всем, кто задавался вопросом, почему всё пошло наперекосяк?
Сидевший на диване рядом с Уэсли Лэнс Бёртон заерзал и утвердительно кивнул.
— Прекрасно. Кто начнет? Уэйн, ну так что, мы поймаем Муни Куэйла к вечеру воскресенья, как ты обещал?
За последние несколько дней стало бросаться в глаза, что министр обороны Уэйн Хендерсон — самый пожилой член кабинета. Порой глубокие морщины свидетельствуют о силе мужества и о жизненном опыте, а порой — лишь о тяжелых последствиях пережитого. Какова бы ни была причина, события последних недель до неузнаваемости изменили лицо Уэйна.
— Разве я это обещал? — Он попытался улыбнуться, но тут же понял, насколько это неуместно. — В любом случае, вчера мы ликвидировали двоих лидеров коалиции ополчения, а сегодня ночью были полностью уничтожены «Бушвакеры Миссури».[68] Многие каналы связи коалиции перехвачены, мы продолжаем работать в усиленном режиме. Обнаружены тесные связи между ополченцами и мятежными офицерами, и я твердо убежден, что очень скоро появятся решающие сведения о местонахождении Муни Куэйла. Думаю, буквально в ближайшие двое суток. А пока нам остается только ждать.
— Да, и мы знаем, что Куэйл ранен, причем тяжело, — добавил Билли Джонсон. — Если он обратится к врачу, мы его сразу схватим, а если нет — то, по моим разведданным, всё разрешится само собой. Без медицинской помощи он не протянет и недели.
— Почему вы думаете, что у ополченцев нет своих врачей? — спросил Уэсли, чувствуя на себе сверлящий взгляд Сандерленда.
— Разумеется, есть, мы учитываем и этот вариант. Именно поэтому в стране нет ни одной операционной, которую бы не контролировала ФЕМА, — ответил Джонсон.
— Я имел в виду полевые госпиталя.
Билли Джонсон слабо улыбнулся:
— Не беспокойся, Уэсли Бэрфут, мы их найдем.
Президент Янсен повернулся к Сандерленду:
— Я так понимаю, в лагерях для интернированных начинает не хватать места?
— Нет, не думаю. — Томас Сандерленд откинулся на спинку стула и побарабанил ручкой по столу. — Наши люди там работают очень эффективно, но давайте вернемся к этому позже? Вертолет генерала Пауэрса ожидается через полчаса.
68
Бушвакерами (bushwhackers) в годы Гражданской войны называли нерегулярных, преимущественно проконфедеративных партизан, особенно на границе Миссури и Канзаса. Название современной группировки в романе — вымышленная отсылка к ним.