— Слишком много болтаешь, Тоби, — ледяным тоном произнес отец, буравя взглядом тщедушного дурачка. — Мы не желаем слушать гадости про работодателя Догги, уяснил?
Догги мчалась по шоссе на север, прокручивая в голове этот разговор. В канцелярию губернатора на третьем этаже она вбежала ровно в минуту второго.
Вся команда уже сидела за огромным столом для совещаний в зале с высокими потолками. Судя по их виду, брифинг шел уже добрых полчаса. Догги тихо опустилась на свободный стул рядом с Уэсли.
— Удалось поспать? — негромко спросил Уэсли, закончив доклад о том, что он успел сообщить прессе касательно сегодняшнего голосования.
Она утвердительно буркнула в ответ:
— Ты говорил, что Янсену угрожают. Что за угрозы, знаешь?
Уэсли молча указал на Томаса Сандерленда, который как раз входил в зал. Тот сухо кивнул присутствующим и сел во главе стола.
— В 10:05 полиция передала нам информацию о поступивших в адрес сенатора Янсена угрозах, — объявил он, сурово оглядывая присутствующих, словно подозревал каждого из них.
Он выразился обтекаемо — «информация от полиции», но что за этим стояло на самом деле? Догги почувствовала, как по спине пробежал холодок. Призрак прошлого, трагедия в Китае, всегда незримо присутствовал где-то рядом.
Она посмотрела на Уэсли, но тот не обращал на нее внимания. «Неужели он уже выбросил из головы наш вчерашний разговор?» — подумала она. Ей безумно захотелось положить руку ему на бедро — просто чтобы освежить его память. Она оглянулась: на заднем ряду сидел Дональд Беглаубтер и приветливо махал ей рукой. Догги снова повернулась к Томасу Сандерленду. Вид у того был прескверный.
— Мы пока не знаем всех деталей, — продолжил Сандерленд, — поэтому я был вынужден уведомить Янсена об ужесточении мер безопасности. По всей видимости, мы вступили во вторую фазу кампании. Фазу, когда мы должны вести себя как потенциальные представители будущей администрации, а значит — как мишень для ненависти всякого рода безумцев. Мне очень жаль, но таковы реалии.
Сандерленд кивнул в сторону двери. Один из штатных охранников Капитолия распахнул ее, и в зал один за другим вошли пять-шесть суровых мужчин в черных костюмах.
— Отныне сенатор Янсен не появится на публике ни в одном месте, пока территория не будет тщательно проверена и зачищена. Сейчас у вас есть возможность познакомиться с нашей новой службой безопасности. Давайте поприветствуем их. — Он сделал несколько коротких хлопков. — Этот отряд находится под началом специального агента Бена Кейна, которого прямо сейчас представляют его нанимателю. Впредь эти люди будут отвечать за личную безопасность сенатора Янсена и координировать свои действия с Секретной службой США, чья стандартная процедура охраны кандидатов в президенты начнется в июле, за 120 дней до выборов. С сегодняшнего дня вы обязаны беспрекословно выполнять их указания, это ясно? Запомните их лица — возможно, когда-нибудь эти люди спасут нам жизнь.
Догги внимательно оглядела вошедших. Они были похожи друг на друга как две капли воды — различить их могла разве что родная мать. Настоящие клоны одинакового роста и комплекции, с холодными, ничего не выражающими глазами. Она уже собиралась шепнуть пару колкостей Уэсли, но тут за спиной Сандерленда открылась дверь, и в зал вошел Брюс Янсен в сопровождении еще одного незнакомца в черном костюме — по всей видимости, того самого начальника охраны Бена Кейна.
— Добрый день, дамы и господа! — Янсен выглядел абсолютно невозмутимым, словно и не было никаких угроз. — Ну что, друзья, готовы искупаться в овациях? У меня на руках свежие данные экзитполов[22] по Вирджинии. Хотите узнать цифры?
Зал зашумел, и Янсен победоносно улыбнулся:
— Мы берем Вирджинию с результатом почти в восемьдесят процентов!
— Да! — завопил сидевший рядом Уэсли, и все присутствующие повскакали со своих мест, победно вскинув руки. Для экзитполов было еще рановато, но восемьдесят процентов! Это был просто фантастический, немыслимый результат.
У Догги словно гора с плеч свалилась. Теперь победа казалась неизбежной. Следующая остановка — Белый дом.
Когда овации улеглись, Томас Сандерленд поднял руку, призывая к тишине:
— Минутку внимания, дамы и господа! Это действительно великолепные новости. Давайте еще раз поаплодируем нашему будущему президенту Брюсу Янсену и всей нашей команде.
Он начал хлопать, и зал снова взорвался восторженными криками. Сандерленд опять жестом попросил тишины:
— Итак, судя по всему, в ноябре мы разнесем соперников в пух и прах. И именно поэтому я настаиваю на том, чтобы мы завершили разговор о безопасности. В ходе кампании подобные угрозы будут возникать постоянно. — Он повернулся к Брюсу Янсену. — Простите, сенатор, но я знаю, что у нас сложилась традиция общаться со сторонниками под открытым небом, и вы очень хотите выйти к прессе на лужайку перед вашей прежней резиденцией. Однако вынужден заявить: сегодня этого делать нельзя!
22
Экзитпол — опрос небольшой части избирателей после выхода с участка; его используют для предварительной оценки итогов выборов и анализа мотивов голосования.