Ну и стерва. Страха она не знала вообще.
— Томас Сандерленд, вице-президент, — холодно отчеканил он, натягивая воротник шинели повыше. Какого черта он назвался Сандерлендом, а не кем-то, к кому Дирдри Бойд испытывала хоть каплю уважения? Хотя уважала она в этой жизни, кажется, только своего босса.
— Если вам так нужен господин Хопкинс, советую вам просто выглянуть в окно — вы ведь сейчас в Белом доме, я полагаю. Он стоит на лужайке вместе с остальным стадом баранов и ждет прибытия премьер-министра Уоттса. Всего доброго!
Значит, премьер-министр Уоттс уже на подлете. Вот откуда такая суета на улицах. Президент Янсен принимает своего первого иностранного гостя. Смелый шаг, учитывая, что страна на грани гражданской войны.
— Погодите секунду, — ледяным тоном оборвал ее Джон. — Отлично, раз он на лужайке, я его сам найду. Но пока я на линии, ответьте мне на один вопрос. Сможете это сделать?
— В мои обязанности не входит составление энциклопедических справок.
— Возможно, скоро вы вообще лишитесь своей работы, раз уж на то пошло. Будьте так любезны, посмотрите по базе данных, что означает слово «сваттер», помимо мухобойки.
— Неужели вам неловко спросить об этом собственных людей? Вам по статусу положено знать такие вещи.
— Посмотрите в базе.
Он прямо видел ее как наяву. Дешевая кофта обтягивала плоскую грудь, губы поджаты в недовольной гримасе. Слишком ничтожная задача для ее персоны. На заднем плане послышался злой стук клавиш.
— Ну надо же! — язвительно бросила она. — Оказывается, мухобойки бывают еще и электрическими. Теперь вы довольны?
Джон готов был придушить ее на месте.
— Нет, это не то. Ищите дальше.
— Вас интересует какая-то конкретная модель?
— Что вы имеете в виду?
— Тут много вариантов. Наверное, вы имеете в виду модель 9М17П?
Джон прикусил изнутри щеку.
— Да, скорее всего. Можете описать её характеристики?
— У меня тут данные только в метрической системе. Длина — тысяча сто шестьдесят миллиметров, вес — тридцать один с половиной килограмм. Дальность полета — от пятисот до двух с половиной тысяч метров, скорость — сто пятьдесят — сто семьдесят метров в секунду. Бронепробиваемость — пятьсот миллиметров, вероятность попадания модели «Си» составляет девяносто процентов. Довольны?
Слышать эти сухие технические характеристики из уст чопорной секретарши посреди гудящей толпы на Пенсильвания-авеню было дико. Джона бросило в холодный пот.
— Значит, это противотанковая ракета?[79] — спросил он.
— Ну уж точно не новогодняя хлопушка. Желаете узнать что-нибудь еще, господин вице-президент? Может, выслать вам экземпляр Конституции США? Например, статью о свободе слова?
Джон едва сдержал вздох. Этой шотландке нельзя было отказать в смелости.
— Да, кстати. Мне нужно узнать еще кое-что. Посмотрите, пожалуйста, в Википедии, что произошло шестого октября.
— В этот день родился мой дедушка, а еще Кэрол Ломбард.[80] Это то, что вы искали?
— Простите, но не могли бы вы назвать свое имя?
— Разумеется, мне скрывать нечего. Дирдри Бойд. Вы что, собираетесь пригласить меня на свидание? Боюсь, мои принципы не позволят мне ответить согласием.
Теперь у него не оставалось ни малейших сомнений в том, что вице-президента Сандерленда она презирает всей душой. Джон пожалел, что назвался его именем.
— Мисс Бойд! — строго произнес он.
— Именно мисс! — отчеканила она.
— Мисс Бойд. Возьмите себя в руки. Через пять минут я буду говорить с вашим боссом. Не хотелось бы, чтобы у меня осталось впечатление о вас как о дерзкой и невоспитанной сотруднице.
Слово «невоспитанная» возымело действие. Девушки, окончившие престижный Вассар-колледж, терпеть не могли подобных ярлыков.
— Это последнее, что я для вас делаю. Я занята. — На заднем плане послышался злой стук клавиш.
— Так, — произнесла она полминуты спустя. — В этот день в двухтысячном году Слободан Милошевич ушел в отставку. Это то, что вам нужно?
— Нет, не то.
— А еще шестого октября отмечается День германо-американской дружбы.
— Что там есть еще?
— Тут целых три страницы убористого текста, у меня нет времени зачитывать вам всё подряд. Назовите хоть какую-то зацепку, если хотите, чтобы я вам помогла.
— Каир. Посмотрите, связано ли это число как-то с Каиром.
Не прошло и пяти секунд, как она ответила:
— Это День вооруженных сил Египта в честь победы в Октябрьской войне. Хотя я всегда думала, что они ее проиграли. Да, и еще в этот день в Каире совершили покушение на президента Анвара Садата. В 1981 году.
79
9М17П (по классификации НАТО —
80
Кэрол Ломбард (1908–1942) — американская киноактриса, звезда эксцентрических комедий 1930-х годов; родилась 6 октября 1908 года в Форт-Уэйне, штат Индиана.