Окружной прокурор Мортимер Делойт был человеком импозантным, но высокомерным и чертовски непримиримым. Убийство супруги президента, разумеется, недопустимо ни в каком виде, говорил он — с чем все вынуждены были согласиться, — и по этой причине он отвергал любые переговоры о сделке. Это стало делом принципа, продолжал он, торжествующе добавляя, что по этой причине обвинение будет требовать смертной казни на федеральном уровне, несмотря на то, что в Вашингтоне, округ Колумбия, по подобным делам никого не казнили с 1942 года. Дело в том, пояснял он, что прецедент для применения смертной казни создало дело «США против Марвина Габриона»,[37] приговорённого к смерти федеральным судом за убийство, совершённое в 1997 году в национальном лесу Манисти в штате Мичиган. Ведь хотя в штате Мичиган смертная казнь отсутствовала, Габриона потребовали приговорить к высшей мере именно по федеральным законам, поскольку жертва была убита на государственной территории.
Против этого вся коллегия защитников Бада Кёртиса выразила решительный протест. Офису прокурора должно быть прекрасно известно, что отель «Сплендор» в Вирджиния-Бич, где произошло убийство, — отнюдь не государственная собственность; однако всё было тщетно. Выхода не оставалось. Даже если в округе Колумбия сами казни больше не приводились в исполнение, Бада Кёртиса в случае вынесения обвинительного приговора просто перевели бы в федеральную тюрьму в Индиане и казнили там.
«То, что подошло для оклахомского подрывника Тимоти Маквея, подойдёт и для Бада Кёртиса»,[38] — заявил прокурор Мортимер Делойт. И адвокаты снова оказались ни с чем.
С этим известием они отправились к Баду Кёртису, который содержался под стражей в камере размером четыре на пять метров в Ричмонде.
Бад Кёртис воспринял это на удивление спокойно. Он с минуту поразмыслил над тем, что его ждёт, а затем попросил защитников передать прокуратуре, что в таком случае он всё-таки желает предстать перед судом в Ричмонде. Лучше там, где живут все его друзья и близкие, чем в Вашингтоне, где власть принадлежит тем, кого он ненавидит.
Двое защитников принялись перечислять судей, которые могли бы вести процесс в Вирджинии, что не сулило ничего хорошего ни одной из сторон, и в итоге указали на судью, которой, по их мнению, скорее всего, поручили бы дело, проводись оно в Вашингтоне. Некая Марша У. Таннер, ранее продемонстрировавшая незаурядную проницательность в сложных федеральных делах, построенных исключительно на косвенных уликах. Женщина строгая и беспощадная, но справедливая, которая не станет терпеть чушь ни от одной из сторон.
Выбор был очевиден, если жизнь дорога. Всё указывало на Маршу Таннер.
После этого Бад Кёртис попросил час на размышление, а затем выступил с заявлением, что он, разумеется, по-прежнему настаивает на своей невиновности, но по ряду причин больше не станет возражать против рассмотрения дела на федеральном уровне в Вашингтоне. Но если, к несчастью, дело примет столь немыслимый, несправедливый и нелепый оборот, что его приговорят к смерти, он потребует, чтобы его поместили в тюрьму в Вирджинии и привели приговор в исполнение именно там. Они должны были пообещать ему заключить именно такую сделку с прокуратурой.
«Чёрта с два я соглашусь умирать в этой Индиане», — заявил он.
Защитники Кёртиса настоятельно отговаривали его от подобной сделки, которая более чем явно намекала на признание вины, но Кёртис был непреклонен. Если уж и свершится судебный произвол, то пускай это, чёрт побери, произойдёт на его собственном поле.
Адвокаты пытались воззвать к его разуму, но Кёртис упорствовал и в конце концов крикнул охранникам, чтобы те отвели его обратно в камеру.
Именно об этом развитии событий адвокаты Бада Кёртиса и сообщили Догги. Так Догги впервые столкнулась с этим делом лицом к лицу.
37
Марвин Габрион был приговорён федеральным судом к смерти за убийство Рэйчел Тиммерман в национальном лесу Манисти — на федеральной территории. Хотя штат Мичиган отменил смертную казнь, федеральная юрисдикция позволила применить федеральный закон.
38
Тимоти Маквей, организатор взрыва федерального здания в Оклахома-Сити, был осуждён по федеральному закону и казнён 11 июня 2001 года в федеральной тюрьме Терре-Хот, штат Индиана.