Выбрать главу
С этой темы повернём, 190 Скажем для порядка: Может, в списке наградном Вышла опечатка.
Не гляди, что на груди, А гляди, что впереди!
195 В строй с июня, в бой с июля, Снова Тёркин на войне.
— Видно, бомба или пуля Не нашлась ещё по мне.
Был в бою задет осколком, 200 Зажило — и столько толку. Трижды был я окружён, Трижды — вот он! — вышел вон.
И хоть было беспокойно — Оставался невредим 205 Под огнём косым, трёхслойным, Под навесным и прямым.
И не раз в пути привычном, У дорог, в пыли колонн, Был рассеян я частично, 210 А частично истреблён…
Но, однако, Жив вояка, К кухне — с места, с места — в бой. Курит, ест и пьёт со смаком На позиции любой.
210 Как ни трудно, как ни худо — Не сдавай, вперёд гляди,
Это присказка покуда, Сказка будет впереди.
ПЕРЕД БОЕМ
— Доложу хотя бы вкратце, Как пришлось нам в счёт войны С тыла к фронту пробираться С той, с немецкой стороны.
5 Как с немецкой, с той зарецкой Стороны, как говорят, Вслед за властью за советской, Вслед за фронтом шёл наш брат.
Шёл наш брат, худой, голодный, 10 Потерявший связь и часть,
Шёл поротно и повзводно, И компанией свободной, И один, как перст, подчас.
Полем шёл, лесною кромкой, 15 Избегая лишних глаз, Подходил к селу в потёмках, И служил ему котомкой Боевой противогаз.
Шёл он, серый, бородатый, 20 И, цепляясь за порог, Заходил в любую хату, Словно чем-то виноватый Перед ней. А что он мог!
И по горькой той привычке, 25 Как в пути велела честь, Он просил сперва водички, А потом просил поесть.
Тётка — где ж она откажет? Хоть какой, а всё ж ты свой, 30 Ничего тебе не скажет, Только всхлипнет над тобой, Только молвит, провожая: — Воротиться дай вам бог…
То была печаль большая, 35 Как брели мы на восток.
Шли худые, шли босые В неизвестные края. Что там, где она, Россия, По какой рубеж своя!
40 Шли, однако. Шёл и я…
Я дорогою постылой Пробирался не один. Человек нас десять было, Был у нас и командир.
45 Из бойцов. Мужчина дельный, Местность эту знал вокруг. Я ж, как более идейный, Был там как бы политрук.
Шли бойцы за нами следом, 50 Покидая пленный край. Я одну политбеседу Повторял: — Не унывай.
Не зарвёмся, так прорвёмся, Будем живы — не помрём. 55 Срок придёт, назад вернёмся, Что отдали — всё вернём.
Самого б меня спросили, Ровно столько знал и я, Что там, где она, Россия, 60 По какой рубеж своя?
Командир шагал угрюмо, Тоже, исподволь смотрю, Что-то он всё думал, думал… — Брось ты думать, — говорю.
65 Говорю ему душевно. Он в ответ и молвит вдруг: — По пути моя деревня. Как ты мыслишь, политрук?
Что ответить? Как я мыслю? 70 Вижу, парень прячет взгляд, Сам поник, усы обвисли. Ну, а чем он виноват, Что деревня по дороге, Что душа заныла в нём? 75 Тут какой бы ни был строгий, А сказал бы ты: «Зайдём…»
Встрепенулся ясный сокол, Бросил думать, начал петь. Впереди идёт далёко, 80 Оторвался — не поспеть.
А пришли туда мы поздно, И задами, коноплёй, Осторожный и серьёзный, Вёл он всех к себе домой.
85 Вот как было с нашим братом, Что попал домой с войны: Заходи в родную хату, Пробираясь вдоль стены.
Знай вперёд, что толку мало 90 От родимого угла, Что война и тут ступала, Впереди тебя прошла, Что тебе своей побывкой Не порадовать жену: 95 Забежал, поспал урывком, Догоняй опять войну…
Вот хозяин сел, разулся, Руку правую — на стол, Будто с мельницы вернулся, 100 С поля к ужину пришёл. Будто так, а всё иначе…