Старик достал несколько кусков вяленого мяса и бросил в котелок. Там уже была вода из бурдюка. Он полез дальше в сумку. Забавным было то, что Юноша ни разу не видел, чтобы Боров, что-то ел или пил. Старик готовил для графа.
-Он сделает тебе предложение. Делового характера. Уверен, что ты сможешь понять его ценность.
-Надеюсь, мы сможем прийти к выгодному для нас обоих решению.
-А пока, доставай вещи и располагайся. Здесь довольно тепло и уютно. Так говорит ворон.
-Со мной он не так болтлив. Наверное, не доверяет. - Пошутил парень. Он чувствовал, что восстановился. Но не зря же он проделал весь этот путь? Много ли тут жителей? Кто этот "мастер" и что ему нужно? Может это какой-то безумный старик? Вроде Безумного короля?
Время покажет. Пока с ним верный меч — можно ничего не бояться. Ну кроме, здоровенных виверн, монстров и отрядов врага с магами.
*****
Далеко от Мертвых гор.
-Засада провалилась, маг не выжил, а мальчик сбежал. Наша группа, тоже пропала.
-Откуда новости, наш отряд же потерян.
-Оракул постарался. Он всегда точен.
-А эти дворяне — сильно вложились. Даже мага нашли. Я нанимал парочку, ну и жадный народ. Мой учитель довольно много брал за уроки, правда и толк был: второй круг - моя гордость.
-Если они сильно, тогда как мы? Что за неприятности. Нам эти земли нужны как ключ к северу, а Лами такие несговорчивые.
-Возможно, мы слишком сильно давили, епископ. И ты сам понимаешь значение города.
-Сейчас сложные времена, ты и сам знаешь, что у нас критический упадок новых верующих за последние триста лет. Народ слишком расслабился. Мы всегда были опорой человечеству, но теперь мы им не нужны.
-Возможно, такие речи и отталкивают простой люд. Мы должны притягивать и в мирное время.
-Легче сказать, чем сделать. Но с мальчишкой было бы хорошо разобраться, а уже весной въехать к ним в город и дальше на север.
-Будем ждать доклада от теней.
- Как же сложно.
***
Утро было прекрасным: холодным и тёмным. Меня сопровождала метель в маленьком походе до Мастера.
Старик только показал тропу и попросил не сходить с неё. В дорогу он дал небольшую сумку и какой-то ящик с ручкой. Тропа шла по отвесному склону, с которого открывался вид на небольшую плоскую часть горного массива. Там были следы древней цивилизации: разрушенные башни, здания и гигантские скелеты драконов. От этих видов сердце замерло в груди. Тонкая струя пара полетела по ветру. Свет отражался от белоснежных вершин и слепил глаза. Здесь можно почувствовать, как мелки обычные заботы: кто-то пролил твой чай или кааф, не подали вовремя карету и тому подобные мелочи. И раньше здесь был целый город небожителей, что решали судьбу миллионов разумных.
Какой был масштаб трагедии? Сколько судеб было разрушено? Как это случилось?
Подобные мысли посещали меня, пока я шёл по тропе. Здесь не было растительности и животных. Холодный камень даже не покрывался снегом. Метель обходила эти тихие места, боясь беспокоить усопших и несчастных.
Тропа закончилась и передо мной показалась долина окруженная разрушенными стенами и башнями. Здесь не хватало руки человека. Никто не следил за постройками и со временем они пришли в негодность. Можно было заметить, как камень потрескался и осыпался, потачиваемый ветром.
В дальней части долины возвышалась странная башня. Черным когтем она упиралась в небо, стараясь зацепить облака. Она была зажата между двух скал. В основании строения горел свет. Явное приглашение внутрь.
Проверив меч на поясе медленно пошёл к входу. Материал здания был очень странным: неметалл, но и не камень. Шершавая чёрная поверхность почти поглощала свет. Странные стержни торчали из вершины башни. Сама она была вытянутым ромбом в основании. И несмотря на общий холод ее поверхность была теплой, как камень нагретый, у остывающего камина. Порода расплавилась в местах, где гора встречалась с башней, образуя слой естественной защиты и опоры.
Широкая дверь — была открыта. Внутри горел свет. Там была среднего размера комната со стойкой в центре. За ней была открыта ещё одна дверь, а там странный тупик. Только зажженные фонари, странного вида, намекали на путь. Было тепло и сюда не задувал снег.
Внутри все было из того же странного материала, что и снаружи. Шершавые стены со странными картинами. Мне он очень понравился: прочный и не портится, даже спустя пять сотен лет. Похоже, стол из гладкого дерева, рука скользила по гладкой поверхности. Здесь было несколько квадратных зеркал, но каких-то темных. В стаканчиках стояли пишущие палочки, одни из них я нарисовал звездочку на руке. С такой и бумагу царапать не нужно.