-Вижу, ты преуспел?
-Я? Позволь тебе представить наших друзей. Без них мы бы и секунды не продержались.
Вульф указал в нашу сторону. Мы с Мавром долго мерили друг друга взглядом. Он указал на пустой рукав.
-Сейчас?
-Раньше.
-Да кто тебя в такой броне достать мог?
-Демон.
Воин долго молчал. Потом подошёл и подал, руку. Я ответил тем же. У него была крепкая хватка, но куда обычному воину до меня. Мавр широко улыбнулся.
-Наверное, наши друзья устали после трудного боя. Мы подготовим вам лучшие комнаты, а вечером устроим пир. С гулями же покончено ?
-Да, брат. Крупные стаи были разбиты. Лес вернётся к прежней жизни.
-Хорошо, вовремя.
Я понял, что он о чем-то недоговаривает, да и сердцебиение старейшин, которые стояли рядом, было завышено. Но гостеприимство нельзя пренебрегать. Я поклонился, и мы пошли за провожатым. Мавр ещё долго смотрел нам в след. К сожалению, воин не обратил своего внимания на маленькую муху у него на шлеме.
***
-Ты был груб, они наши спасители и мои друзья.
-Необычные у тебя друзья. Я потом извинюсь. Срочные новости.
-Что такое, ты выглядишь нервным.
-На наши земли движется крупная опасность с запада. Отдалённые острова уже встретили "гостей".
-Что такое? И что это за "гости"?
-Нежить. Целый флот нежити. Судя по флагам это флот Павшего царства и нескольких других стран.
-Откуда они взялись? Хотя подожди и так понятно. Что же там за битва была?
-Сейчас неважно. Мы не сможем отбить их атаку с моря. Наши корабли вообще нечета им. Даже если пойдём на абордаж - будем в проигрыше. Черт, да у них ручные морские твари и призраки.
-Какие варианты?
Мужчины развернулись к старейшинам, те тоже обсуждали произошедшие события.
-Ёшка, идемте в дом, зачем на улице морозится?
-Конечно, ты прав.
****
Я сидел один в комнате и слушал их разговор. Это была важная информация. Сразу отправил её учителю. Он быстро найдёт ей применение. Мне же оставалось отдохнуть и принят я за изучение найденных рукописей в лаборатории. Надеюсь, там будет ключ к нашим исследованиям.
В дверь постучали. Я уже знал, кто там.
-Заходи.
В комнату вошла Мара, на ней был легкий халатик. Она, скорее всего, успела раздеться, пока я шпионил.
-Ты чего ещё в полном комплекте? Что-то случилось?
-Да так, работа. - улыбнулся я в ответ.
-Так, а что насчёт отдыха? Идём, я потру тебе спинку. Тут отличные бани. Там поделишься своими тревогами, я же вижу: что-то случилось.
Я начал снимать броню. Сложное занятие для однорукого, человека. Она подошла помочь.
-Давай помогу. - её руки ловко открывали застежка. Даже наш бой не смог заглушить запах её прекрасных духов. Я обнял и поцеловал её.
***
Вечером был обещанный пир. Собрались все, кто мог пить. Боты дежурили снаружи. Им не нужен был отдых, только подзарядка и редкое техобслуживание.
-Предлагаю тост: За Грейсола !
-За Грейсола ! - воины подняли свои кубки с напитками.
Я ответил схожим жестом. Атмосфера брала свое. Что-то щелкнуло в голове.
-За гостеприимство! - прокричал я.
На столах было много вкусного мяса, рыбы, закусок. Народ праздновал от души. Мне особенно понравился запечённый кабан: его нежная мясо таяло во рту. Нам подносили новые закуски и напитки под радостные крики собравшихся. В глазах некоторых заметна тоска. Сбоку от меня сидела Мара. Одной рукой она обнимала меня за талию. Девушка заметила мой взгляд и улыбнулась. Я ответил ей тем же. Надолго ли это? Сколько я смогу наслаждаться такой жизнью, пока не придёт очередной принц? Очередная стая гулей.
Было слишком много людей, которые рассчитывали на меня. Я должен двигаться вперёд.
-Вы бы видели, как он прописал апперкот этой твари! Я потом столько стрел всадил, а демону хоть бы хны! - Вульф радостно рассказывал о нашем бое. Александр тихонько похрапывал в углу. Его скорлупа знати ещё не потрескалась, как моя. А вот Грегор радостно обсуждал особенности верховой езды с местной девушкой. Он выглядел так невинно, что я не выдержал.
-Девушка, не слушайте этого неудачника!
-Что, да кто здесь неудачник? А ,бандит однорукий?!
Меня на секунду перекосило.
-Стоит кому-то рядом с ним уснуть, как его друзья мухи споют вам несколько чудесных "песен".
У паладина открылся рот. Закрыться он так и не смог.
-Сука! Так вот, какая сволочь! Я должен был понять, что это твоей руки дело!
-ХА, да это ещё мелочь: ты даже не знаешь, кто мазал твою броню и щит мылом!
-Фьюю. - Это полетела чашка с элем. Но я успел пригнуться, и она прошла мимо.
-Ух, скотина! Да я же тогда упал прямо в повозку с головами гулей!! Месяц кошмаров!! Убью!!
Мужчина резко вскочил и бросился в мою сторону. Я вырвался из объятий Мары и побежал вокруг стола. Вульф хотел остановить нас, но не успел.