-На самом деле - это самое пугающее. Ты видел, как они воюют? Да их, эти автоматы - страшнее наших заклинаний.
-Я думаю, что страшно не оружие, а кто его держит.
-Так с этим ещё хуже. Я видела, как одна из них порвала гуля, голыми руками.
Она сделал красноречивый жест, разорвав небольшую булочку. Кормили в лагере отменно.
-Ну три куклы, это да. Но сейчас будут новые курсанты. Наемников и войска знати распускают. Их люди пойдут к нам.
-Ну не в клан, а в армию государства. - поправила друга девушка.
-Хм. Наверное, ты права. Но откуда им брать офицеров? А у нас здесь бах и сержант Анна.
Девушка немного покраснела. Прядь волос упала ей на лицо. Алексей еле сдержался, чтобы не убрать локон.
-Идём, перекусим. Чего ты здесь сухомятку ешь?
-А мне так нравятся местные булочки.
***
Колонна людей шла по заснеженной дороге. Солнца медленно шли к горизонту. Ещё полчаса и будет привал. В колонне было несколько повозок. В них были люди. Семьи. Многие носили одежду со следами заплаток. Но в глазах усталых беженцев горел огонёк надежды.
Колонну вёл хорошо сложенный воин. Он когда-то был сотником на службе его Величества. Представлял одну из великих держав. Но война все изменила в его жизни. Как многие он покинул страну в надежде переждать кризис. Но стало только хуже: болезни, голод, нападения монстров, нападения мародеров.
-Пап, смотри. Там что-то на дороге. - Рядом был его старший сын. Парень мог бы уже вступить в армию и завести семью.
Впереди была повозка? Было трудно сказать - снег ухудшал видимость.
Несколько человек выступили перед колонной.
-Не нужно, я сам. Смотрите по сторонам.
Воин один пошёл. Нельзя было рисковать всей группой.
Это точно была повозка. Похоже, она съехала одним колесом с того, что можно было назвать дорогой. В такую погоду и её было не видно.
У повозки было двое.
-У вас все хорошо? АУ.
Люди обернулась и помахали в ответ, увидев группу беженцев. Это был парень с девушкой. Огри пошёл к ним ближе. В случае чего он даст знак своим. У повозки слетела ось. Видимо, молодой человек старался её починить.
-Здравствуйте - поздоровалась девушка. - Мы с братом немного застряли. К сожалению, наши уже ушли вперёд и не знаю, сможем ли мы их догнать. У вас не будет креплений для оси?
-Креплений? Да думаю можно найти. Меня зовут Огри, я лидер этой группы.
-О, отлично! И очень приятно. Я Мари, а мой брат Кларк. - Кларк оторвался от колеса телеги и улыбнулся.
-Я с ним уже зае… устал.
-Так чего не избавитесь? - Огри подал знак людям, что все хорошо. Воин не нашёл следов чужого присутствия рядом.
-Да это наследство. И в целом - все что осталось. - парень пожал плечами.
-Понимаю.
-Вы же тоже к свободным городам? В той стороне вроде больше ничего нет.
-Смешно. По этой дороге в другое место и не ходят. Вы с какого региона?
-Да почти со столицы.
Брови Огри немного нахмурились.
-Знаете где небольшая речка Сена?
-А, кажется, понял о чем вы. У меня сослуживец был из Э.. Как его
-Эталя? Как раз наш город. Вы бывали? - помогла Мари.
-Да нет, не приходилось.
Девушка понимающе кивнула.
-Ах, да, а кем вы были?
-Как-то много вопросов. Мы ведь о вас тоже ничего не знаем.
-Я не хочу показаться грубым, но беженцев любят атаковать различные бандиты.
-Понимаю. У вас наверняка женщины и дети. Я работала в лавке. Мой брат был послушником в церкви, и знает несколько заклинаний.
-Даже церковь вам не помогла?
-Они. У них было не так много послушников. Как и не было возможности защитить своих.
-Жертвы войны. - добавил парень.
-Видимо, как и все мы. Если хотите, идемте с нами. Даже несколько ваших заклинаний могут помочь. У нас похоже несколько человек простудились.
-Надеюсь, ничего серьёзного.
-И я надеюсь. Не хотелось бы их оставлять позади. - Огри дал рукой и несколько человек подошли, чтобы помочь.
***
Я спустился к этажу с несколькими лабораториями. Он был не прямо под башней, а немного в стороне.
Здесь был коридор, с приглушенным освещением. Я зашёл в боковую дверь. Там уже стоял Менес в теле куклы за контрольными приборами.
-Я принёс, посылку.
-Хорошая работа. Поставь на стол, пожалуйста.
-Учитель, если вы недовольны тем, как я действую, может, стоит пересмотреть наш, договор?
-Хех, свободы хочешь?
-Нет, но мне непонятны ваши претензии.
-Слушай. Менее чем за полгода ты почти достиг уровня мастера.
-Да седьмой круг, это большое достижение.
-Что за седьмой?
-Седьмой круг заклинаний. По уровню заклинаний, умению владения и количеству элементов.
-Хех, забавно. Никогда так не смотрел на вещи. Для меня есть, только три уровня: начальный, продвинутый и специализированный. И только ступил на продвинутый.