Тяжелые всадники падали на землю. Многие вставали на ноги, но не все. Были слышны крики, ругательства и зовы о помощи. Бандиты активно пользовались арканами и сетями, чтобы цеплять рыцарей и стягивать их на землю.
Фигура в робе и сумкой на бедре вышла из леса. Рядом с магом стоял высокий бандит.
-Мага притащили, уроды. —процедил упавший Искандер.
-Прорвемся. У него нет защиты, нужен только хороший выстрел. — я поднял арбалет с земли и бросил учителю.
-Дело за малым.
На путь выбежал один из нападавших. Под его мешковатой одеждой проступала неплохая кольчуга. Бандиты, ну да. В его глазах горела ярость, но куда ему до бойца в полных латах? Жалкий меч даже не поцарапает хорошую сталь. Наградой за прыткость бандиту стал удар по виску тяжелой рукояткой. Эсток вошел ему в шею. Послышалось бульканье умирающего.
Рядом урод повалил моего всадника и пытался большим камнем оглушить его. Головорез сел на рыцаря, придавив к земле. Забрало помялось под дикими ударами. Воин терял силы и жизнь. Черт, вот же крыса гнилая. Мои губы задергались в кривой гримасе.
-Лови, сын троглодита!
В шею бандита вошел арбалетный болт. Тяжелый камень выпал из ослабевших рук, а человек повалился на землю. Завершил дело уже мой пинок кованым ботинком в лицо. Зубы, кровь и сопли окрасили дорогу. Бездыханное тело растянулось на земле. Раненый рыцарь не подавал признаков жизни. На нем растянулся труп нападавшего.
-Он нас заметил. - С дрожью в голосе сказал Искандер. Я почувствовал его рядом. Он перезаряжал арбалет и не успевал сделать выстрел. Мужчина развернулся в сторону мага, закрывая собой меня.
-Вам конец! - В руках колдуна появилась молния. Заклинание страшное для тяжелой брони и вообще живых людей. Я увидел только фиолетовую вспышку.
******
Чудесный аромат ворвался в комнату вслед за суетой в коридоре. Утро в замке и все уже на ногах. Лучи двух солнц проникали в серые комнаты.
Сегодня важный день для меня и мой семьи. Настолько важный, что я еле-еле встаю с кровати. Кому захочется в такую рань просыпаться, так еще и покидать объятия такой милой служанки? Но долг - есть долг: Амбиции сами себя не реализуют.
Рост у меня стандартный для нашего времени 175, светлые волосы и острый взгляд. Зовут меня Регерт. По жестокому стечению обстоятельств я правитель древнего клана Лами и отвечаю за его выживание в эти трудные времена. Через полторы недели у меня случится роковая встреча: она откроет дорогу к высотам магии о которых современные архимаги и не могут мечтать. Передо мной падёт мир, а враги утонут в слезах отчаяния. А сейчас - утро.
Накидываю на себя одеяния и выбегаю в столовую, там уже ждет наставник по территориальным делам. Лицо старого лиса выражает приятное удивление, и это сложно не заметить.
-Что-то хорошее, Густаф?
-Я рад, что вы смогли оторваться от утренних «дел».
-Ты меня знаешь: все ради дела. Утренняя сводка?
Мужчина по имени Густаф Венер прищурился, вспоминая собранную информацию. Следующие несколько месяцев он будет за главного в этих землях. Надеюсь, что мы с отцом не ошиблись.
-Конечно, урожаи собраны и мы готовы к зиме. Не думаю, что они сделают ход до наступления поздней весны. Наши позиции достаточно крепки, а до холодов нас не выбить.
Быстро пробежав глазами по столу с завтраком, я принялся утолять жажду — зеленым чаем. Со стороны незнакомому человеку могло показаться, что я не слушаю, но так проще было впитывать информацию.
-Они, может, и не предпримут крупное нападение, но несколько набегов совершить могут, усильте охрану зерновых хранилищ. Что с моим эскортом?
-Люди ждут только вашего приказа, милорд. Но это к Искандеру.
-Хорошо, хорошо. Отправимся после завтрака.
Мне 19, и уже приходилось отвечать за приличную территорию с людьми на ней. От моих решений - зависят жизни.
Положение, в котором оказались Лами и их сторонники - не назвать хорошим. Людей или земель у нас мало, но вот их ценность. Географическое положение — центр торговли, «независимый» город Юрий. На севере «ворота» к диким землям, восток - шелковый путь к морским державам, запад и юг — достаточно развитые и крупные государства, чтобы иметь с ними бизнес.
Ни религию, ни крупную политическую силу привлекать нельзя. Нарушишь нейтралитет и тебя выкинут. Мы здесь и так молодая кровь.
-Подожди, что это? Это, что щупальца?
-О, это называется осьминог. Мой милорд, это господин Кано прислал вместе с чаем и другими угощениями. Они не испортились даже за всю дорогу в специальных ящиках.