-Тебя заботит, то что оно не испортилось, больше, чем то как оно выглядит?
-Деликатес же, милорд!
-Хорошо, хорошо. Попытка не пытка, нужно привыкнуть.
Явная попытка убедить себя. Мне не хватало знаний о культуре и обычаях морских держав, а ведь придется прожить там какое-то время.
На удивление это нечто оказалось приятным на вкус: кисловатое и мясистое. Но насытиться таким явно не выйдет. Пришлось отложить пару хрустальных вилок, привезённых с континента отреченных.
-Недурно, но нужно плотнее позавтракать, пусть несут дальше.
-Конечно, Мэтью, милорд желает основных блюд.
-Сию минуту.
Ответил дворецкий в возрасте и удалился за едой. Он был верным слугой семьи.
-Всем доброе утро. — в комнату вошла Миледи Лами. Леди Алеида. Тонкая и элегантная. Морщины, наверное, боялись и обходили ее стороной.
С ней была провидица и служанка Леди, мисс Адель. Всегда рядом с матушкой, после смерти предыдущего главы семьи.
- И вам, доброе. - Ответил я не вставая.
-Вы уже готовы в дорогу?
-Конечно, осталось только — я указал в сторону кухни. Оттуда нежно улыбнулась одна из служанок. Матушка тяжело вздохнула.
-Я про завтрак. - такой подставы я не ожидал. Придется припомнить это ей, когда приеду.
-Так и поняла. Я даже переживаю: как бы ты с голоду в дороге ни умер. Может, возьмешь прислугу в дорогу? Уверена - они будут рады помочь с готовкой. - матушка картинно закатила глаза.
-Сам справлюсь. - юмор матушки бьет в больное.
Послышалось девичье хихиканье. Слуги держались и не подавали вида, хорошо обучили: знают, кто главный.
-Милорд, у меня было видение. - Адель решила прервать неловкую беседу.
-Что-то хорошее? - Ухватился я за возможность прервать эту неловкую беседу.
-Возможно. Мне явился чёрный ворон! Он будет очень важен для вас. - женщина сделала жест, подтверждающей всю серьезность заявления.
-Важнее, чем двенадцать лун? - Адель, конечно, зарекомендовала себя как провидец, но отца от смерти уберечь не смогла. К ней я не испытывал плохих чувств, но вот предвидение ставил под сомнение.
- Милый, не богохульствуй! Двенадцать благословили твоё рождение. - Алеида скромно достала символ церкви. Серебряный кулон: круг с двенадцатью драгоценными камнями. Был еще вариант с двумя пентаграммами, но он был в ходу у простолюдинов.
- Где были твои двенадцать, когда у нас забрали Линну? Или когда умирал отец?
- Ты явно перегибаешь. Это лишь...
- Испытание? - да слышали. Аккуратно протерев салфеткой лицо, я встал из-за стола. Не хватает мне еще перед отъездом настроение портить.
- Спасибо за приятную компанию, я наелся. - пойду к выходу. Там никто не будет мешать, может, перекушу на воздухе.
-Завтрак! - Гордо объявил дворецкий, провожая прислугу разносящих блюда. Он сильно удивился, когда увидел меня уходящего из зала.
Схватив один из подносов, я быстро удалился.
Там была специально для меня, обжаренная свиная шейка, порезанная на медальоны и маринованная в собственном соку с долькой лимона.
Вооруженный отряд уже встречал меня во дворе. Самые надёжные из окружения. Они помогут пройти до ближайшего портового города — Никеля, находящийся на востоке. Там мы пересядем на корабль до морского государства. Нужно примерно две недели пути верхом по не самым хорошим дорогам.
-Все помнят задачу?
Спросил начальник охраны и мой учитель по фехтованию - рыцарь Искандер. Он был мужчиной средних лет с седыми волосами и квадратной челюстью. Один из лучших мечников окружающих королевств — опора Лами.
-Так точно!
Дружно ответили двадцать бойцов, собранных в это путешествие. Их было более чем достаточно, чтобы справиться с отрядом наемников или бандитов. Мощная сила в моих руках.
-Значит, по коням!
Отдал последний приказ Искандер и повернулся ко мне. Я оторвался от вялого пережевывания лакомого кусочка
-Вас что-то беспокоит, Милорд?
-Да. Нужно провернуть наш маленьких трюк. - Я посмотрел на одного из солдат на скакуне. Полный латный доспех и меч в ножнах.
Искандер понимающе кивнул и опустил забрало шлема.
За замком начинался город. Люди были энергичны и счастливы. Многие и не думали о проблемах их Лорда. О них хорошо заботились и никогда не забывали, но и наглеть не давали.
Где-то заплакал маленький ребёнок. Люди давали корзины с овощами и фруктами. Многие из рыцарей владели здесь деревнями или участвовали в рейдах против бандитов.
-Ну, ну тише. Смотри, вон наши солдаты! А ну, помаши им ручкой.
Детвора бежала по дороге, сопровождая колонну к выходу из города. Кто-то из солдат встретил свою девушку и поцеловал её на прощание. Я смотрел на дорогу, так много планов, много надежд.