*********
Чёрный ворон сидел на пластинчатом доспехе. Он наслаждался свежим мясом. Никто и не думал ему мешать.
По небу летела далёкая комета. Луны освещали поле боя: множество тел лежало вокруг, нескольких повозок и одна карета. От кареты немного осталось: груда пепла да металлические украшения. Коней видно не было.
Я очнулся и почувствовал, что за спиной есть опора. Кираса покрылась гарью и была пробита в двух местах арбалетными болтами. При вдохе слышался слабый свист.
В руках у меня был верный меч, покрытый кровью. Этот отличный клеймор должен был стать подарком тестю. Дыхание иногда прерывалось, а в глазах темнело. Один из болтов пробил не только кирасу, но и поддоспешник, задев лёгкое.
В сознании я оставался только благодаря выпитой ампуле с лечебным зельем. Она сейчас валялась в грязи. Сам я не умел колдовать лечебные заклинания. Зато неплохо стрелял из арбалета и лука. Несколько пораженных целей валялось на поле боя.
Противник действовал грамотно и устроил засаду. Тройка верных рыцарей моментально пали от огненных шаров вражеского мага. Немногие организации могли позволить себе боевых магов, хоть этот и был на уровне ученика. Даже такие личности были опасны для обычных солдат.
Глаза намокли: верный и славный Искандер. Он закрыл меня собой, бросившись на угрозу. Часы и годы тренировок тяжелому искусству.
Заклинание легко пробило стальной доспех и превратило всю кровь мужчины в пар. Тепловой взрыв задел людей с обеих сторон. Кусочки костей и металла были отличной шрапнелью и легко поражали гамбезоны и кольчугу пехоты. Появился красный туман. Крики боли заполнили все вокруг.
Тогда кровь кипела во мне и рука с силой метнула короткий нож, поразивший мага. Вернее, поразивший сумку с зельями и спровоцировавший взрыв алхимического огня. Зелёное пламя накрыло нападающих. Небольшой кусок леса, на границе которого раньше стоял маг, окутало густое пламя. Лучники пытались разбегаться, но на их одеждах уже гуляли зеленые языки. Некоторые падали на землю и начинали кататься, но огонь было сложно потушить и многие сгорали заживо. Один из этих уродов успел одарить меня "подарком". Как я получил второй такой, сейчас уже не скажу. В пылу битвы многое ускользает из внимания. Ноги начали подкашиваться. Сам не помню, как дошел до телеги и чем заканчивался бой. Становилось тяжело дышать и я потянулся в поясной карман. Перчатки мешали взять небольшой сосуд.
***
Битва началась ближе к вечеру, а сейчас уже стояла ночь. Несколько человек осматривали трупы. Счастливчики, что смогли выжить. Выглядели как бандиты, но действовали как солдаты армии или обученные подчиненные феодала. Кривая улыбка появилась на моем лице. Перехитрили и почти погубили. Выжил я только по случайности. Хотя с такими ранениями, выживу — еще тот вопрос.
Враг следил за нами и нашими передвижениями. Они хорошо подготовились. Это стоит признать и понять, но рука с силой сжимала стальную перчатку.
-Какого черта, у них совсем нет денег.
Перебинтованный бандит перевернул одно из тел.
-А ты че хотел? Они не на прогулку ехали.
Вдалеке послышался страшный вой и бандиты отвлеклись. Всего их было пять. Не так мало, но и не так много. Вот если бы грудь так не болела. Они не смогли бы пробить доспех в нормальных условиях. Что сделаешь с живой крепостью имя меч? Ничего. Можешь только спину почесать. Выпуклая часть нагрудника не только была прочной, но и пластичной, гася тяжелые удары. Самый надежный вариант повалить и поразить в сочленения между подвижными частями.
Для этого и нужны маг с арбалетчиками.
Тощий бандит начал идти в сторону телеги. Я не двигался: не хотел, да и больно. Его вой не пугал, а скорее мотивировал на активные поиски.
Говнюк мельком посмотрел на несколько мёртвых слуг. Но не заметив ценностей, направился ко мне. Я, наверное, показался более интересным: тень от дерева закрывала меня почти полностью, обнажая только прекрасный клинок. Огонь зависти и жадности мелькнула в глазах бандита. Ох, иди сюда глупеньких.
Нужно выждать, сил совсем нет. Рука скользнула к поясу.
-Так, так, что тут у нас. - Кривые пальцы потянулись к клинику эстока. Глаза бандита резко раскрылись. Он пытался, что-то сказать, но послышалось только бульканье. Стилет глубоко вошел в шею. Им явно не хватает мастерства. Я провернул клинок для надежности, и тело дернулось.
Кривая и кровожадная улыбка сама появилась на моей лице. Что может радовать больше, чем смерть врага? Возможно, будет день и я увижу смерть тех, кто посмел обижать мою семью. А таких уже набирался небольшой список. Придет время и отомщу всем сполна.