-Пошумите мне здесь. - топнул старик и кони успокоились. Я убрал меч и сел на шкуры.
-Друг, да? Двухсоткилограммовый, зубастый друг.
Волк услышал слова и закатил глаза. Это точно волк? Какие разумные звери пошли. Ворон вон сидит и не дергается.
-Нам осталось недолго. Скоро будем у входа.
Входа? Мы почти пришли к подножью Мертвой горы. Немного западнее будет заброшенный город. Он когда-то принадлежал людям, но теперь здесь полно монстров. Древние архимага боролись с драконами и демонами, но и сами пали, оставив цивилизацию без защиты.
Наследие древнего королевства - желанный приз для всех. После обнаружения лаборатории древнего архимага - адепта дикой магии, возвысилась целая страна магов, где сейчас готовят студентов. Потом появилась и ещё одна. Возможно, на этом веку появится и третья, если им удастся получить достаточно влияния и знаний.
Но эти вопросы далеки от моих забот: где я, а где архимаги. Мне было интересно следить за новинками и диковинами от магов или ТС, но чисто для развития кругозора. Нейтралитет моего региона - спасательный билет от крупной войны.
Раньше у меня был план. План, как противостоять врагам и их влиянию. Всего-то нужно добраться до восточного берега материка: корабль нанят и ждёт в порту, но туда месяц дороги и одному ее не проделать. Мне нужен транспорт с охраной, пообещаю “мастеру” денег напишу дарственную, если он меня проводит до места. Хорошего человека, я не обижу ни платой, ни отношением.
Странная сейчас картина: старик, раненый и гигантский волк с вороном.
-А у нашего пушистого друга есть имя?
-Не смейся над ним. Он хоть и оказался довольно глупым, но сумел сохранить гордость. - монотонная ответил боров. Его губы почти не двигались - его зовут Ферел.
-Для чего он оказался глуп?
-Может, и узнаешь.
Глава 2. Владелец башни.
Большая муха заставила меня проснуться. Пахло свежестью. Это был лес у подножья горы, видневшейся из-за верхушек деревьев. Сказать, что она была высокой ничего не сказать: вершину окутывали густые и тяжелые тучи. Мало кто в этом мире не знает историю этой горной цепи. А уж легенд, их никто не сможет посчитать и если возьмется за этот титанический труд, то я обязательно вложу денег в его исследования.
-Мы пришли?
-Почти осталось только взобраться.
-Подожди, наверх?
-Ты умеешь взбираться вниз? Вот это способная молодёжь пошла. - сарказм в исполнения Борова тоже был монотонным.
-Прям с телегами залезем?
-Нет, их нужно оставить. Пойдём налегке. - он указал на узкую тропинку. Пришлось оставить большинство припасов и снаряжения. Часть погрузили на волка и собственные горбы. Ворон был налегке и иногда издевательски каркал над головой. Раны почти прошли и я не жаловался, стойко перенося трудности подъема.
Тропинка была узкой, но хорошо проходимой. Бывали извилистые повороты и развилки. Торчали острые края камней, за которые цеплялась одежда.
-Парень, внимательно следи за мной. Здесь очень легко потеряться и никакие боги, демоны и луны тебе не помогут выйти.
-А если я залезу выше?
-Удачи. Чем выше — тем холоднее. Образовывается тонкий слой льда под снегом. Ты быстро переломаешь себе ноги.
-А как же быть с грузом?
-Не все любят ходить пешком. -И это значит что? Телеги отрастят крылья и полетят? Хотелось бы увидеть.
Я вздохнул и посмотрел на свою спину, через плечо. Там на месте крыльев висел тяжёлый походный рюкзак. Он не жаловался, это было высшего его благородной гордости.
Примерно через десять часов мы сделали очередную остановку. Пологи накидки дрожали, холодный ветер свободно буйствовал на хребте.
-Ну все. - спереди была сплошная каменная стена. Боров начал ее ощупывать.
-Мило. - он ищет, а значит найдет.
-Хех. - Старик нажал на стену и открылась дверь. Там даже трещин не было! Сплошная порода и вот - дверь.
За дверью была каменная лестница наверх. Было мало света, но подняться можно. Старик шёл первым, потом граф и последним был Ферел. Волк молча преодолевал все невзгоды. Даже его дыхание было тихим.
Наверху оказалось просторно и тепло. Каменные стены с поставками для факелов. Несколько шкафов и коек. Небольшой котелок в печке. В углу была разложены звериная шкура. Волк сбросил поклажу и улегся на свое место.
-Сегодня отдых. Завтра пойдешь к мастеру.
-Что он за человек? Да и вообще человек?
При упоминании "мастера", храбрый и молчаливый волк начал немного дрожать. Старик же разводили огонь в печке. Он достал и поставил котелок сверху.
-Боров?
-Сложно сказать. Я плохо разбираюсь в тонкостях человеческой натуры. Но я могу сказать, что будет.