– Ты побледнела. Всё нормально? Мне стоит позвать лекаря? – он смотрел, не отрываясь и мне честно не хотелось ему врать, но…
– Прости, переволновалась. Сейчас всё хорошо, – я улыбнулась дракону и заправила за правое ухо волосы, перекидывая назад. Император с неким недоверием несколько секунд понаблюдал за мной, а потом вернулся на своё место.
Отлично, он не заметил. Или не понял. Не важно, главное, что он не знает кто я. Иначе я бы тут не сидела. Успокойся, Рина! Успокойся!
– Ну как ты тут? – прошептал феникс у меня в голове.
– Не до тебя! Я чуть не попалась. Завтра будешь учить меня превращаться в эту страхолюдину, – ответила я ему мысленно.
– Наконец-то до тебя дошло! – победоносно произнёс феникс и замолчал.
– Рина, есть кое-что, что я обязан спросить у тебя, – начал говорить император. А я мысленно застонала. Только не про Жаннет. Пожалуйста. – Я понимаю, что это не самая приятная тема для данного вечера, но я должен знать. Почему вчера за тобой гналась Жаннет? – и он выжидающе уставился на меня. А я неловко прикусила нижнюю губу, обдумывая ответ.
– Ревность, Даариан. Всего лишь женская ревность, – прошептала я, в принципе, правду. Ведь так и было. Жаннет бредила императором и тогда накинувшись на меня говорила лишь о том, что я хочу занять её место. – Она, несмотря на то, кем она оказалась, кажется, любила тебя, – добавила я. – И после того, как мне принесли от тебя подарки, она приревновала тебя ко мне.
Но кажется дракон, итак, всё это знал, тогда зачем спрашивал? Он не выглядел удивлённым, спокойно слушая мой ответ.
– А сейчас, есть ли кто-то кто хочет причинить тебе вред? – и этот вопрос поставил меня в тупик.
Как же хотелось ответить на него честно. Рассказать и про магов, и про побег, про смерть мамы, про гарем с его наложницами, которые голову готовы оторвать друг другу за внимание императора, про Жаннет и то, что она творила, про Цирису и её угрозы, про феникса и про то, что я сама василиск. Но я молчала. Я словно язык проглотила, не в силах произнести ни слова. Стоит мне открыть рот, и я вывалю все свои страхи, переживания, чувства на ничего не подозревающего дракона. Но тогда это будет катастрофа. Мне дорога моя жизнь, а ещё я не хочу увидеть разочарование в глазах напротив. Или что хуже всего презрение. Поэтому и лгу сейчас.
– Нет, Даариан. Сейчас я в полной безопасности. Да и от Жаннет я такого не ожидала. Мы общались вполне дружелюбно, – ни слова правды, одна лишь ложь. Но дракон её принимает. И я не знаю, поверил он мне или нет. Знает о том, что я лгу? Скорее да, чем нет. Но лишь кивает на мой ответ. И в который раз я задаюсь вопросом: «Почему?»
Но снова молчу, боясь получить ответ. А моё неуёмное любопытство разрывает меня на части, сводя с ума. Кажется, жизнь меня всё же чему-то учит. Например, я стала более терпимой. Я больше не сую свой нос куда не следует. Хотя это не всегда срабатывает. Но я очень стараюсь. А может просто инстинкт самосохранения сильнее любопытства?
Плавно разговор перешёл на ничего не значащие темы. Дракон интересовался тем, что мне нравится, а что нет. И делал он это невероятно виртуозно, ведь я даже не заметила, как он выведал всё про мои вкусы и предпочтения. Правда и мне было позволено немного узнать об императоре. Так я выяснила что драконы и в самом деле очень любопытны, как и я. А ещё они настойчивы, в большинстве случаев напористы и хитры. Но при всем при этом они уважают чужое мнение, чужие вкусы и взгляды на жизнь. Хотя императору в этом плане сложнее, ведь он ответственен за всю империю Магэрион.
А ещё я выяснила, что император сам отбирал для меня подарки и, конечно, я не стала говорить о том, что хотела их вернуть. Я бы точно обидела его этим.
Но время пролетело слишком быстро. Мы уже стояли у перил и любовались видом на открывающийся сад и необычный фонтан прямо перед нами. Вечер был тёплым и совершенно ничего не омрачало его. Да и император любезно отвечал на интересующие меня вопросы, не пытаясь сократить между нами, итак, небольшое расстояние. Хотя я и была сначала напряжена из-за этого, ведь наши руки, лежащие на балюстраде, соприкасались.
– Тебе надо оттуда уходить. Давай-ка обратно, – отвлёк меня от разговора феникс. Вечно он появляется невовремя. Кажется, скоро я начну на него рычать. Но проблема в том, что он всегда оказывается прав со своими советами.
– Даариан, мне было очень приятно провести с тобой этот вечер. Он был чудесен, – сказала я дракону, параллельно обдумывая как сообщить о том, что мне уже пора возвращаться. Но император меня опередил.
– Рина, я рад услышать это от тебя. Надеюсь, ты согласишься провести со мной ещё один такой вечер?