— Как я понимаю, у меня выбора тоже не остается, — заметил Вася. — Тогда я согласен. Что нужно делать?
— Ну во-первых, во всем слушаться нас! — рявкнула майор, но поймав на себе взгляд командора, замолчал.
— Во-вторых, — продолжила женщина. — Ты должен добиться максимально высокого положения в вашем обществе.
— Это что? Президентом стать? — от удивления Вася округлил глаза.
— Со временем, — пожала плечами командор. — Но начнем, пожалуй, с главы студенческого совета. А потом будем медленно и верно двигаться вперед. Со временем, думаю, сделаем карьеру чиновника…
— Или, например, военного, — затараторил майор. Его глаза загорелись энтузиазмом. — Дослужишься до генерала. Организуешь военный переворот и…
Вояка посмотрел на Васю и его взгляд как-то сразу потух. — Хотя в твоем случае, — признал он. — Лучше быть чиновником.
— Ну допустим, — согласился Вася. — Но как? Как я это сделаю? Как стану, кем вы там хотите…
— Мы поможем! — уверила командор. — Я буду отвечать за социальное взаимодействие и налаживание неформальных связей. Это очень важно. Майор будет обеспечивать твою безопасность. Оберегать от неприятностей. А техник, — женщина перевела взгляд на белобрысого. — Позаботится о твоем организме. Будет отслеживать состояние здоровья, гормональный уровень. Может и подкорректирует что-нибудь, если сочтем нужным.
Вася задумался. От обилия информации голова шла кругом.
— Если есть вопросы, задавай, — предложила командор. — Для этого мы здесь и собрались.
— Есть вопрос! — Вася поднял голову. — А здесь это где?
— Сложно объяснить, — пожала плечами женщина. — Если в двух словах, в твоей голове. На экране, — она указала на монитор на стене. — То, что твои глаза видят. В динамиках то, что твои уши слышат. Отсюда мы можем управлять твоим телом.
— Это типа, как в компьютерной игре? Где-то имеется джойстик, или что-то в этом роде?
— Нет! — командор покачала головой. — Твоим телом управляет тот, у кого на голове БОДИК.
— БОДИК? — переспросил Вася. — Это детская майка?
— Это Блок Операционных Действий и Коммуникаций, — пояснил техник и достал из-под стола что-то навроде шлема виртуальной реальности.
— И мы надеемся! — заметила командор. — Мы очень надеемся, что большую часть времени он будет находиться на твоей голове.
Вася задумался.
— Ну ладно! Стану я президентом, или кем вы там хотите меня сделать. И что дальше?
— А дальше, — уверила командор. — Мы сделаем так, что все на этой планете будут счастливы.
Она посмотрела на Васю своими огромными карими глазами, в которых светилась огнем надежда. Он ей поверил.
— Я согласен, — произнес Вася. — Когда начинаем?
Глава 3. В которой Вася обрел новый имидж
В первое утро своей студенческой жизни Вася вошел с ощущением душевного трепета. Будильник зазвонил в шесть. К тому времени он бодрствовал уже час. Лежал на кровати, смотрел в потолок. Вставать было нельзя. Мама, и без того женщина неспокойная, с момента возвращения из больницы не сводила с сына глаз, контролируя каждый его шаг и вздох. Раннее пробуждение она вполне могла бы принять за развившуюся в следствие травмы бессонницу, и тогда пиши-пропало. Обследования, МРТ, и тому подобное. А то, что она непременно услышит шаги за тонкой перегородкой в пол кирпича — сомнений не было. Была у нее такая супер-способность.
— Вася, подъем! — послышалось из-за двери, и Вася с облегчением привел свое тело в вертикальное положение. — Полощи рот и готовься к завтраку.
Всю сознательную жизнь утром Вася полоскал рот отваром ромашки. Мама считала, что он повышает иммунитет. Стакан с противной жижей, как всегда, стоял в ванной на полке перед зеркалом, источая мерзкий аромат. Кому-то он может и ничего, но Васе…
— Вася, ты рот полощешь? — раздалось из-за двери.
Вася вздохнул, глядя на свое отражение в зеркале.
— Когда это закончится? — пробубнил он себе под нос.
— Полощешь? — повторила мама.
— Да полощу, полощу, — выпалил он, выливая жидкость из стакана в раковину. Открыл кран, набрал чистую воду, залил ее в рот и, как можно громче забулькал. Повторив процедуру несколько раз, поставил стакан на место и снова посмотрел на свое отражение.
— «Ну и маменькин же ты сынок!» — услышал он голос в своей голове и согласился.
На завтрак мама приготовила бутерброд из авокадо и какой-то ореховой мерзости на хлебцах. Силясь изобразить на лице наслаждение от приема пищи, Вася как можно быстрее проглотил завтрак. Причем последний кусок, едва не вызвал у него рвотный рефлекс. Хорошо, что сдержался, и мама не заметила. Запил все это чаем на травах, предварительно добавив туда ложку сахара. Больше класть запрещалось.
Поблагодарив маму за сытный завтрак, назвать его вкусным язык не повернулся, Вася отправился в свою комнату, где его уже ждал выглаженный папин костюм. Не тот, который был на нем в парке, но того же фасона и года выпуска. Выдохнув, стал одеваться.
— «А поприличней у тебя ничего нет?» — услышал Вася в своей голове, ставший за последние пару дней привычным женский голос. — «Открой шкаф»
Вася повиновался.
— Мама все равно ничего другого надеть не разрешит, — заметил он шепотом, чтобы родительница не услышала.
— «Маменькин сынок» — повторила командор. — «Но сейчас не об этом. Наша задача создать в первый день благоприятное впечатление. А в этом кошмаре, сделать это будет невозможно. Стой!»
Вася, который в этот самый момент перебирал вещи в шкафу, замер. Рука его сжимала старые, потертые джинсы. Он не надевал их с восьмого класса. Впрочем, комплекция Васи с тех пор почти не изменилась.
— «Влезешь?» — поинтересовался голос.
— Попробую, — отозвался Вася и посмотрел на свое отражение в зеркале, закрепленном на внутренней стороне дверцы шкафа. — Отвернись, буркнул он, стягивая домашние треники.
— «Уже» — сообщила командор.
— Правда?
— «Дааа!»
Вася не поверил, но деваться было некуда. Преодолев смущение, он справился с домашней одеждой и натянул джинсы.
— Блин!
Мало того, что штаны оказались малость узковаты (Вася с трудом смог в них втиснуться), так еще и на правом бедре зияла длиннющая, сантиметров в пять горизонтальная дыра. Он расстегнул ширинку.
— «Ты что делаешь?» — прозвучало в голове.
— Не видишь? Они порванные, — Вася повертелся перед зеркалом.
— «Это сейчас модно» — заявил голос.
Вася видел, что на улице полно подростков обоего пола с порванными в разных местах штанами, но никогда не думал, что сам нацепит на себя нечто подобное.
— Может еще посмотрим? — предложил Вася.
— «Делай, что тебе говорят!» — отрезала командор.
Послышался стук в дверь, скорее номинальный. Никто не собирался спрашивать разрешения войти. Скрипнули петли. На пороге стояла мама. При виде сына в старых дырявых джинсах она ожидаемо округлила глаза и собиралась завопить, но Вася, готовый к такому раскладу, ее опередил.
— Субботник в университете, — наврал он. — Вот ищу в чем деревья копать.
Вася не знал случаются ли в университетах субботники и есть ли там вообще деревья, но, по счастью, мама такой информацией тоже не владела.
— Эксплуатация детей! — заметила она. — Ладно. Кинь в пакет, и надевай костюм. В первый день нужно произвести благоприятное впечатление.
«Надо же», — подумал Вася, — «Две такие разные женщины, а мыслят одинаково».
— Я на работу. Суп в холодильнике, — ладонью мама убрала со лба прядь седых волос. — И я тебя умоляю, никаких сегодня эксцессов. Я и так в последние дни на валокордине.
Вася посмотрел на маму и обратил внимание на то, как изменилась она за последние десять лет. С тех пор, как они остались вдвоем. Такая веселая, доброжелательная, общительная прежде, теперь она улыбалась редко. Одежда стала более строгой и одноцветной, волосы на голове из светло русых окрасились в сплошной светло-серый цвет, который мама и не думала маскировать. И морщины вокруг глаз… А главное — никакой личной жизни. Всю себя она посвятила сыну…