Как будто прочитав Васины мысли, голос в голове выпалил:
— «Надо твоей маме мужика найти. Тогда она от тебя отстанет»
— Отвали ты! — огрызнулся Вася, и тут же осекся.
Мама, которая решила, что фраза адресована ей насупила брови. Опыт подсказывал, что имеется не более шести секунд на то, чтобы усмирить нарастающий ураган. Иначе последствия могли стать необратимыми.
— Я хотел сказать… отдохни ты… — выдумал на ходу Вася. — Устала, наверное.
— Мне послышалось другое! — покачала головой мама, — Ты сказал мне отвалить?
— Ну что ты?
Не теряя времени, Вася обнял маму, ощутив, как ее напряжение улетучивается. Объятия работали всегда, или почти всегда.
— Иди на работу мам, и ни о чем не думай.
— Ну ладно.
Мама еще раз посмотрела на Васю, затем на порванные джинсы, которые он так и не снял и, качнув головой, вышла из комнаты. Через минуту щелкнул замок входной двери.
— «Ну» — произнес голос в голове. — «Теперь перейдем к верху. У тебя майки вообще есть? Нет, алкоголичка не подойдет…»
Час спустя Вася, озираясь по сторонам, вышел из подъезда. Избежать встречи с вездесущими соседками-пенсионерками, как он ни старался, не удалось. Кажется, вот только что путь был свободен, как через мгновение перед ним возникла, будто из-под земли, а скорее из ада Лариса Михайловна. Самая скверная и болтливая сплетница в округе.
— Васенька! — заверещала она на весь двор. — Что на тебе надето? А мама знает?
— Знает, — буркнул Вася и быстро зашагал прочь. Спиной он чувствовал на себе тяжёлый прожигающий взгляд соседки. Нутром ощущал, как она неодобрительно качает головой.
«Может она и правда демон, или, на худой конец, ведьма?» — подумалось по пути на остановку. Вслух Вася возмутился:
— Почему нельзя было пойти в костюме? Можно было в универе переодеться. В туалете, например.
— «Ага» — отозвалась командор. — «А если увидит кто? В первый же день станешь посмешищем».
Она была права, но в этом новом имидже ощущал себя Вася, мягко говоря, непривычно. Порванные обтягивающие по самое не балуйся джинсы, клетчатая осенняя рубашка с закатанными рукавами, другой не нашлось. Старые кеды с уроков физкультуры. Тоже оказывается теперь модная вещь. А главное — на босую ногу… Вася чувствовал себя, если не бомжом, то кем-то на вроде хиппи. Волосы он был принужден завязать в хвост. При этом пришлось использовать канцелярскую жёлтую резинку.
— «Вообще-то», — заметил майор. — «Патлы лучше подстричь».
Остальные с ним согласились, но Вася пока держал оборону, настойчиво заявляя, что длинные волосы — часть его индивидуальности. В итоге, выторговал хвостик.
Прохожие косились, но командор уверяла, что они просто с любопытством рассматривают стильного парня.
— Ржут они, — парировал Вася, но стал внимательнее посматривать в сторону проходящих мимо девушек. И одна из них… Или показалось… Посмотрела на него как-то… Вася не мог для себя сформулировать. С интересом что ли?
Маршрутку пришлось подождать. Школа находилась рядом с домом. Путь туда занимал не более десяти минут. А если приходилось спасаться бегством от местных хулиганов, и того меньше. А вот в университет пришлось добираться почти час. «Газелька» то и дело утыкалась в пробку.
— «Ничего» — успокоила командор. — «Скоро будешь на собственной машине в универ ездить».
Вася непроизвольно улыбнулся. Какие же они всё-таки наивные? Вася и за рулём то никогда не сидел. Некому было научить. Да и денег таких, по крайней мере ближайшие пять лет, не заработать…
В маршрутке Вася слушал напутствия голосов в своей голове. Они попеременно что-то вещали. Перебивали друг друга. Спорили.
«Ох и не просто живется шизикам» — думал он.
Майор тем временем твердил о том, как нужно себя ставить в первый день.
— «Никаких, „сюси-пуси“. Никаких отступлений и извинений. Чуть что, бить первым»
— «Он учиться идет, а не в колонию» — заметила командор.
— «Разница не велика» — парировал вояка.
— «Не слушай его. Вася, твоя задача сегодня присмотреться, познакомиться с людьми, обратить на себя внимание»
— «И спину держи ровно» — вставил свои пять копеек майор.
— Я и так держу, — шепнул Вася себе под нос и огляделся по сторонам. Никто из пассажиров не обратил на него внимания.
— «Кого ты паришь, дружище?» — чуть не в первый раз за день подал голос техник. — «Изгиб твоей спины составляет шесть процентов. Разворот лопаток, по отношению к позвоночнику сто шестьдесят пять градусов. Ты сидишь, как каракатица, друг»
Мысленно выругавшись, Вася выпрямил спину. На очередной остановке в маршрутку вошла девушка. Симпатичная брюнетка в строгом костюме. Свободных мест не было, и она, схватившись за поручень, закачалась, отрабатывая инерцию движения автобуса.
— «Чего сидишь, балбес?» — услышал Вася голос командора. — «Уступи место девушке»
Вася сжался.
— «Выпрями спину» — напомнил майор.
— «Быстрее! Если ты подскочишь позже, чем через десять секунд, она подумает, что ты тормоз. Эффекта не будет»
«Была-не была» — решился Вася.
— Присаживайтесь, — буркнул он, приподнимаясь.
Девушка внимательно посмотрела на Васю и… О чудо! Улыбнулась!
— Спасибо, — поблагодарила она и села на освободившееся кресло. Затем достала из сумочки смартфон и потеряла интерес к галантному кавалеру. Впрочем, и такой исход Вася воспринял, как настоящую победу.
«Она улыбнулась. Она по-настоящему улыбнулась». Никто и никогда прежде ему не улыбался. Вот так, просто, от души.
— «Счастья — полные штаны» — заметил техник.
— Не правда, — прошипел Вася, кажется, чуть громче, чем следовало.
— «Мне-то не рассказывай» — парировал белобрысый. — «Ты нам эндорфинами все датчики залил»
Настроение Васи резко пошло на спад. Кому понравится находиться под постоянным тотальным контролем?
— «Слушай нас» — забасил майор. — «И очень скоро завалишь свою первую»
— Заткнись, у меня уже было, — выпалил Вася чуть громче, чем следовало.
Все пассажиры, включая брюнетку, повернули головы в его сторону. Пришлось изобразить разговор по телефону. Но очень уж неловко. Как будто поправляя несуществующую гарнитуру, он приложил к пустому уху ладонь. Произнес:
— Позже перезвоню.
Сунул руку обратно в карман и залился багрянцем. Краем глаза заметил, что девушка на кресле перед ним прыснула. Похоже на этот раз она смеялась над ним. Это было уже привычнее. Весь оставшийся путь до университета Вася молчал, стараясь не обращать внимания на голоса в голове. За последние три дня они ему порядком надоели. А с ними еще жить и жить.
«Надо было пойти домой по главной аллее» — в очередной раз посетовал он, а вслух произнес:
— Остановите, пожалуйста на университетской.
На остановке вышло чуть не пол маршрутки. Брюнетка в их числе. Вася намеренно завозился с оплатой, дав девушке возможность удалится на приличное расстояние. Памятуя о своей неосмотрительной реплике, произнесенной десятью минутами ранее при большом скоплении малознакомых людей, ему был стыдно попадаться ей на глаза.
Университет находился в величественном здании середины прошлого века. Центральный вход обрамляла цепь из восьми колонн. В центре находились широченные, в два человеческих роста двери. Должно быть, как и само здание — памятник прошедшей эпохи. Вася остановился, не решаясь войти. Сердце заколотилось.
— «Да не бзди, студент» — произнес белобрысый. — «Все будет чики-пики!»
— А можно мне хоть минуту постоять в тишине на едине с собственными мыслями? Могу я, в конце концов, насладиться моментом?
— Да стой. Кто тебе мешает? — послышалось сзади.
Вася повернул голову и увидел давешнюю брюнетку из маршрутки. Девушка улыбалась, в руке был стаканчик с кофе. Когда она, виляя бедрами, прошла мимо, Вася хлопнул себя по лбу. Он опростоволосился во второй раз за несколько минут. Это уже походило на рекорд. И все из-за этих…