— Мы не карлики!
— Хорошо. Вы просто бородатые мужчины очень невысокого роста, — согласился Колдун. Он не любил спорить. Не хотят чтоб их называли карликами, пусть будут невысокликами.
— Я не мужчина! Я женщина! — не выдержала Степанова.
— О боги! — воскликнул старик с недоверием косясь на рыжего, бородатого гнома. — Как же у вас всё страшно то!
— Я сейчас обижусь! — объявил бородатый гном и поджал губы.
— Ну простите, кхм, дева. Не признал, — осипшим голосом прошептал старик. — Давайте я вам ленточку подарю? — неожиданно предложил он.
— Это зачем?
— Чтоб вас с другими невысокликами не путать. Особенно с этим рыжим, — он ткнул пальцем в сторону Василия.
Васьки действительно оказались близнецами по внешности и было совершенно не понятно кто есть кто.
— Или вы тоже девица? — уже неуверенно спросил Колдун.
— Мужчина я! — разозлился Василий. — И не зовите нас невысокликами! Это обидно. Я же не зову вас стариком.
— Так я и есть старик, — развёл руками Колдун.
— Хорошо. Давай свою репу, — нехотя согласился Учёный пытаясь остановить начавшуюся ссору. Есть тушеные яблоки с брусникой и слушать грызню наглой компании ему совершенно не хотелось.
— Сейчас всё будет, — довольно потёр руки он и полез за овощами.
Для того, чтобы приготовить кашу из репы, дед использовал следующие ингредиенты:
— репу
— воду
— соль
— сахар
— и молоко.
После он репу почистил, вымыл и нарезал крупными кусками.
Залил репу водой и поставить на огонь.
Все пристально смотрели за таким интересным зрелищем. Мужчины, потому что жутко хотели есть. Василиса, потому, что не могла себе представить такую странную еду. Она бы в жизни не подумала, что когда-то будет питаться репой.
Старик тем временем добавить в воду щепотку соли и сахара.
И начал варить кашу на среднем огне, пока репа не разварится и не станет мягкой (около 20-30 минут).
После того, как репа размякла, он ее немного размял вилкой.
Добавил молоко и перемешал до получения однородной массы.
— Вот и готово. Теперь нужно дать каше настояться пару минут и можно подавать на стол.
Каша из репы получилась очень нежной и ароматной, с легкой сладковатой ноткой.
— Никогда не ела ничего подобного, — облизала ложку Василиса.
— Это ещё ничего. Вы бы попробовали мою овсяную кашу.
Услыхав про овсянку Васьки встрепенулись. Уж что, что, но овсянку они на дух не переносили. Может, потому, что просто не любили её на вкус. Может, потому, что её насильно заставляли есть в детском саду.
— Нам бы лучше зелье оборотное выпить, — начали намекать они.
— Это зачем? — искренне удивился старик. Он впервые видел таких людей, кто сам хочет обернуться во что-то иное.
— Потому, что мы люди а не гномы. Нас Леший заколдовал.
— Леший? — удивился старик еще больше. — А где вы его встретили?
— В лесу мы его встретили. Он как оказалось недалеко от нашего лагеря спал.
— И что же он сделал? — заинтересовался старик.
— Разозлился, что мы орали, — ответил Ярослав. — А мы не орали. Мы просто испугались змею. Это смягчающее обстоятельство.
Старик задумался. Он знал много историй о том, как Леший заколдовывал людей, но никогда не встречался с такими случаями лично. Он решил помочь этим людям, но для начала нужно было выяснить, где находится Леший и как его можно победить или уговорить обратить людей обратно. Он понял, что люди не плохие и захотел им помочь.
— Я помогу вам найти Лешего, — сказал старик. — Но для этого мы должны отправиться в лес и разведать территорию. Леший очень хитер и опасен, и нам нужно быть готовыми к любым его уловкам.
— А может, просто зелье оборотное сварить, а? — не согласился с долгим путешествием Кощеевич.
Колдун разочарованно кашлянул. Он так хотел выпроводить карликов из дома. Как только услышал, что ему придётся колдовать — так это желание и появилось. И гости ему показались уже не такими привлекательными. А особенно этот чернобородый. Так на Кощея похож в молодости.
Колдун присмотрелся попристальнее.
— Ярослав? Ты ли это?
Кощеевич нахмурился и посмотрел на колдуна с недовольством.
— Откуда ты знаешь мое имя?
— Я знаю многое, мой мальчик. Как старый колдун, я наблюдаю за этими лесами и поселениями уже многие годы. И конечно я узнаю сына Кощеева.