— А давайте лучше вернёмся к жене?
— Вино — так вино, — толкнул её в плечо Кощеевич. Мол, молчи дура. Это самое лёгкое, что могло быть.
— И где мы его достанем? — поинтересовался Василий.
— Так об этом всё тридевятое знает, что самое вкусное вино у Мадам Рози, — ответил Баюн.
— Верно, — довольно кивнул старик. — А теперь идите выполнять задание.
— А как же сон? — не выдержала Василиса.
— А разве хоббиты спят? — удивился Колдун.
— Мы не хоббиты!
— Хорошо. Спите. А потом в путь!
Старик повернулся к окну и стал смотреть на улицу.
Через некоторое время все заснули, и только Василиса ещё долго ворочалась, пытаясь устроиться поудобнее.
На следующее утро она проснулась от того, что её кто-то теребил за плечо. Это был Ярослав — он уже успел умыться и стоял улыбаясь на все тридцать два зуба.
— Ненавижу утро, — пробормотал Василий.
— А я наоборот, — сказал Червяк. — Люблю утро и день... Но это не значит что мы должны сейчас же идти к Мадам Рози! Может быть сначала поедим?
Несмотря на протест Колдуна они позавтракали, умылись, обговорили план и только тогда пошли к Мадам Рози.
Удивительно, но некогда оживлённая улица была пустой. За всё время им не встретился ни один прохожий. Это было странно, но наша компания не обратила на это никакого внимания.
***
Мадам Рози жила в большом доме с колоннами, на первом этаже которого была винная лавка — но сейчас там никого не было: видимо все уже ушли по делам или спали после вчерашнего банкета...
— И где она? — спросил Ярослав. Ему было интересно, что происходит и где все подевались.
— А кто её знает, — ответил Баюн. — Может у себя дома сидит и в окно смотрит... Ты бы лучше спросил какое именно «самое вкусное вино». А вдруг у вас со стариком разные вкусы?
— У Мадам не бывает плохого вина. Она не станет продавать дешевое пойло боясь потерять клиентов, — усмехнулся мужчина и заглянул в окно, пытаясь понять есть ли кто дома.
— Тебе прошлого раза не хватило, когда прямо на тебя из окна кот вылетел? — напомнил Василий.
— Зато у меня теперь есть зубная щётка, — ткнул ему в нос мохнатое нечто Кощеевич.
— Когда ты успел её подобрать? — удивилась Василиса.
— Когда с Колдуном ругался.
— И никуда я не вылетал! — встрял в разговор Кот Баюн.
Внезапно скрипнувшая дверь заставила всех вздрогнуть и резко замолчать. Повернувшись на звук они увидели вышедшего из двери Червяка.
— Все ушли спасать виноградник от Горыныча, — улыбнулся он. — Он уже второй день лютует и портит урожай.
— А ты откуда знаешь?
— Вот, на дверях была записка, — он показал белую, пропитанную дорогими духами бумагу со следами помады внизу.
— Зачем бумагу то целовать? — удивлённо подняла бровь Василиса.
— Так романтичнее, — объяснил Кот.
— Целовать письмо в котором говорится, что Змей Горыныч напал на виноградник — это романтично?
— Ты просто ничего не понимаешь в жизни.
Потоптавшись около получаса под окнами винной лавки, гномы решили идти искать хозяйку. Тем более, что начало «припекать» и день обещал быть ещё более жарким чем предыдущие.
***
Тем временем Мадам Рози лежавшая в обмороке заметила приближавшегося к ней Хотеня и не спешила приходить в себя. Тот с беспокойством осмотрел лежащее на земле тело окруженное перепуганными слугами. Его волновала не сколько женщина, сколько рецепт вина. А вдруг она не передала его своему сыну и мир постигнет такая невосполнимая утрата?
Змей Горыныч, устроивший ночной отдых на горе, точнее прятавшийся от охотников, решил вернуться в виноградник и подкрепиться парочкой коров. Животных нигде не обнаружилось.
То ли он вчера находясь в беспамятстве слегка переусердствовал. То ли добрые хозяева попрятали животинку в сараях решив сегодня её не пасти.
Дело принимало скверный оборот. Он очень проголодался а винограда ещё вчера переел.
Люди испуганно косились на кружащего над полем Змея и не знали, что им делать.
— Рози! Вы себя хорошо чувствуете? — наконец решил поинтересоваться Царь.
— «А ты как думаешь?!» — мысленно выругалась женщина, но вслух прошептала, что увидев столь благородное лицо ей сразу стало гораздо легче.
Хотень довольно прищурился. Комплименты от столь красивой женщины ему явно льстили.