Постепенно стало проясняться: ведь у них каждый раз что-нибудь новое… Даже в старую игру сегодня играют по-новому, и невозможно предвидеть ее результат… Они выходят на улицу в ожидании нового и Костю Кострому в вожаках держат потому, что он способен дать идею, придумать что-то небывалое — ну, пусть хоть бочку с прокисшим квасом укатить! Им нужно что-то такое, что было бы непредсказуемым по результату, какая-то задача…
Это слово понравилось Каштанову: задача… Жизнь как цепь задач, которые сначала надо решить в уме, а потом и на практике… Если бы и всю их школьную общественную жизнь удалось превратить в цепь интересных, нетривиальных задач, а?
«Что ж, попробуем, — думал Каштанов, — попробуем…»
Через несколько дней он вновь собрал ребят.
— А что, Костя… Вот Наталья Михайловна, дорогой наш директор, каждый день чуть не плачет: двойки! Приносят ей после уроков сводки, и каждый день одно и то же — двойки, двойки, двойки!
— Ну и что? — спросил «морячок» Паша Медведев. — А мы здесь при чем?
Каштанов не сразу и сказать решился.
— А нельзя ли, — наконец выговорил он, — нельзя ли сделать так, чтобы хоть один день без двоек был? Чтобы во всей школе ни одной двойки за день?
— Во всей школе?
— Да.
— Это как же? — спросил Костя, но Каштанов почувствовал, что он заинтересован. «Взрослый только откроет рот, а я уже знаю, дело он собирается сказать или не дело», — вспомнил Каштанов. Кажется, ему повезло сказать дело…
— Как? — переспросил Каштанов и, округлив глаза, почти шепотом произнес: — Не знаю… — и откинулся на стуле, довольный произведенным эффектом.
Он не знал, как решить задачу с двойками, но зато он теперь знал нечто более важное: ребятам надо задавать только нерешенные, никем не решенные задачи! И вместе с ними решать. «Вот как интересно, — думал Каштанов. Если я, воспитатель, знаю, как провести какое-то мероприятие, оно почти наверняка будет неинтересно ребятам. Они не хотят жить по подсказке, чужим знанием, и нельзя общественную жизнь уподоблять математическим задачам, решение которых известно учителям, а ответ стоит в конца задачника. Только безответные задачи, чтобы и сличить было не с чем! Математическую задачу можно решать понарошку, но жить-то понарошку нельзя!»
— Не знаю, ребята, вот убейте меня на этом месте, если у меня хоть одна мысль есть по этому поводу: как провести день без двоек. Единственное, что я могу вам предложить, — давайте вместе будем думать.
— Нет, — сказал Костя Костромин, и глаза его блеснули, — мы сами.
* * *— Так, ребятишки, — передразнивая Каштанова, говорил Костя. — Собрались в кучу. Это будет у нас совет…
— Совет задачи, — сказал Миша Логинов.
— А давайте просто — куча мала! Все соображения в одну шапку! — предложил Паша Медведев.
— Идет! Принято! Открываем первую в нашей школе кучу малу, и я чувствую, это заседание будет не последним — и следовательно, историческим.
— А у Алексея Алексеевича все историческое: историк же!
— Уважаемая куча мала! Принимаются только прострельные идеи!
Сережа Лазарев, никогда не учивший уроки, предложил:
— Мы с Игорем обходим все классы и объясняем, что к чему. — Сергей показал увесистый кулак. — Можем парочку приемов для наглядности продемонстрировать. Выучат как миленькие.
— Ненадежно, — сказал Костя. — Кто-нибудь от страха и засыплется.
— Надо такое сотворить, — хмуро начал Игорь, — такое, чтоб уроков не было…
Все засмеялись, а Костя сказал:
— А что, ребятишки? Вот это прострельно! Нет уроков — нет двоек, и задачка решена!
Тут же предложения посыпались со всех сторон:
— Поджечь школу! Потом потушить!
— Про нас же и в газетах напишут!
— Чего поджечь? Взорвать ее начисто!
— Стекла все повыбивать!
— Эпидемию холеры устроить!
И только когда все накричались и дошли до того, что надо попросту связать всех учителей, Миша Логинов сказал:
— А я, кажется, нашел… Связывать их не будем, но идея тут есть… Сколько в школе учеников? Больше тысячи. А учителей? Всего полсотни. На кого же легче подействовать?
Костя помолчал и объявил, что Михаил Логинов не только лорд-толкователь, но еще и гений всех времен и народов.
…Через несколько минут вся куча мала двигалась по школе, и странные звучали речи!