Дилей (весело поднимает брови и улыбается в ответ): Моё дело – помогать. Туда-сюда и починил.
Гиперпространство:
«Голубая звезда» уносится в гиперпространстве.
«Вавилон-6». Зелёный сектор. Резиденция Шу’Корта:
Сандер стоит посреди комнаты, Г’Тан сидит за столом.
Г’Тан: Видите ли, посол Шу’Корт неожиданно покинул станцию, и его возвращение пока не предвидится.
Сандер: Что-то с послом не так?
Г’Тан (пытаясь сформулировать свои мысли правильно): Это вопрос взгляда, конечно. Насколько я могу судить, с ним всё в порядке. Однако сам посол, очевидно, считает иначе.
Сандер: Извините, я не совсем понимаю.
Г’Тан: Честно признаться, я тоже. Что же касается вашего вопроса, я сделаю всё, что в моих силах и буду представлять Нарн на семинаре.
Сандер: Благодарю за сотрудничество. Очень приятно иметь дело с дружелюбными и благоразумными существами.
Г’Тан: Это искрится взаимностью, терраниец. (замечает недоумение человека) Полагаю, я выразился неправильно... Видите ли, я по специальности лингвист и охотно занимаюсь созданием изощрённых фраз на различных языках, которые не используются или, по крайней мере, почти не встречаются в разговорной речи тех или иных народов. По Вашей реакции я вижу, что такого изречения Вы ещё не встречали.
Сандер (неловко улыбаясь): Это точно. А терраниец… это я?
Г’Тан: Совершенно верно. Подготавливаясь занять этот пост, я читал, что Землю ещё иногда называют Террой. Это так?
Сандер: Да, верно.
Г’Тан: Ну а террианец – выходец с Терры. Или это совсем не подходит?
Сандер: Вы знаете, я даже не могу ответить на этот вопрос. В этой области мои познания довольно посредственны. Обратитесь за помощью в энциклопедическую базу данных.
Г’Тан: Спасибо, я так и сделаю. Всего хорошего, сержант.
Синий сектор. Главный медотсек:
Входит привлекательная женщина лет тридцати пяти. Её взгляд выражает волнение и усталость. К ней подходит врач.
Врач: Вам помочь?
Женщина: Я… Мария Фаулсен… жена Роберта Кинга.
Врач: Всё понятно. Я сейчас позову доктора Ли, она введёт Вас в курс дела.
Доктор берёт женщину под руку и ведёт в сторону.
Зелёный сектор. Квартира сенатора Бенсона:
В квартире Майкл Сандер и сам Бенсон.
Бенсон (немного раздражённо): Мне ваши идеи ни к чему. Я прекрасно сведущ в вопросах безопасности станции. Успел ознакомиться при полёте сюда. А теперь ступайте, у меня много дел. Давайте, покиньте мою резиденцию!
Сандер (с долей настойчивости): Тем не менее, посол, посетите семинар. Может быть, всё-таки узнаете что-нибудь новое.
Бенсон: Да-да, идите уже! (задумывается на секунду) Сержант, правильно?
Сандер: Так точно.
Бенсон: Хотите стать лейтенантом? С моей помощью такое можно легко организовать.
Сандер (с подозрением): И что мне нужно для этого сделать? Знаете, я не такой…
Бенсон: Просто верно служите Земле. (снова отмахивается) Ну всё, уходите!
Зелёный сектор. Коридор:
Сандера выталкивают из квартиры какого-то посла. Изнутри доносится чьё-то возмущённое бормотание. Сержант расстроено пожимает плечами, затем поворачивается, направляется к следующей двери и звонит.
Зелёный сектор. Квартира посла феланнов:
В квартире сам посол, Аграт Юаре Рибеф и его атташе Адат Ксоб Еле.
Рибеф: Войдите!
Дверь открывается, и входит Сандер.
Сандер (стараясь быть как можно вежливей): Здравствуйте, посол Аграт Юаре Рибеф. Здравствуйте, атташе Адат Ксоб Еле.
Рибеф: Ну, зачем же так официально? Его можно просто Еле Адат. Он ещё не посол.
Майкл Сандер замечает, что посол пакует вещи.
Сандер (несколько удивлённо): Вы нас покидаете?
Рибеф: Мне нужно слетать в родной мир с заключительным докладом. (замечает недоумение человека) Видите ли, у нас так заведено, что представители разных родов, как вот мы вдвоём (указывает на себя и атташе), должны ежегодно меняться должностями. Это своего рода уравновешивание прав и обязанностей.