— Для вас кимоно не нашлось, зато у меня есть вот что.
Она взяла в руки самодельную самурайскую головную ленту с изображением восходящего солнца и повязала ему на лоб. Потом присела к столу, по-японски подогнув ноги. Перек уселся напротив. Девушка заваривала чай, пользуясь простой, совсем не японской кухонной утварью, но старательно подражая чайной церемонии в стиле дзен. Она аккуратно отмерила ложечкой нужное количество зеленого чая и высыпала его в суповую чашку, затем налила туда воды из чайника. Взбила чай венчиком, пока не образовалась мягкая светлая пенка. Потом взяла миску обеими руками и протянула ее через стол Переку. Тот понятия не имел, что должен сделать.
— Пейте, — шепотом велела Амалия.
Перек поднес чашку к губам. Вкус у чая был отвратительный. Перек скривился.
— Это не чай, — сказал он.
— Чай, только зеленый, — пояснила она. — Называется маття. Все японцы такой пьют. И вообще не имеет значения, какой чай на вкус. Важно, что он означает.
— И что же он означает? — спросил Перек.
— Точно не знаю, — призналась девушка. — Но вроде как что-то важное.
Она забрала у Перека чашку, развернула ее на 180 градусов, а потом отпила и тоже не удержалась от гримасы отвращения. Поставила миску на столик и поглядела на Перека.
— И что теперь? — спросил Перек.
— Не знаю, — сказала девушка. — Я раньше никогда не устраивала чайную церемонию при ком-то еще. На этом обычно все и заканчивалось. — Она хихикнула. — Наверное, можно просто поболтать.
Перек пожал плечами. Болтать с ней у него не было ни малейшего желания.
— Уверена, вы очень интересный человек, — сказала она.
— Вот уж нет.
— У вас забавный акцент. Вы из Канады?
— Из Соединенных Штатов. Моя мать была француженка, так что я тоже француз. Родился здесь, в Ницце.
— Значит, у вас где-то тут должна была остаться родня.
— Не исключено.
— Мы должны их разыскать.
— Нет.
— Почему же?
— Я никого из них не знаю. С младенчества не виделись. К тому же они недолюбливали мою мать.
— Семья — это важно.
— Ничего подобного.
— Как вы можете такое говорить?
— А ваш отец, он тоже важен для вас? Он же вас бьет, я слышал. Посмотрите, что у вас с лицом.
— Во время чайной церемонии нельзя говорить ничего плохого.
— Да все кругом хуже некуда! Семья. Люди. Мне никто не нужен. Я их всех ненавижу.
Она зажала уши ладошками.
— Не желаю этого слышать!
Он умолк. Она опустила руки и сделала вид, будто ничего не случилось.
— Теперь нужно помедитировать.
— Мне пора идти.
— Я вас научу. Это поможет вам обрести безмятежность.
— Да класть я хотел на безмятежность! И на твой дурацкий чай тоже! На вкус моча мочой!
Перек вскочил и кинулся прочь, так и не сняв повязанную девушкой ленту. Он несколько минут провалялся в кровати, и тут в распахнутую дверь постучали.
— Вы забыли свои газеты.
Она положила журналы с газетами в изножье кровати.
— Простите, что вывела вас из себя, — сказала девушка.
— И вы простите, что назвал ваш чай мочой.
— Я знаю, он невкусный, наверное, я что-то не так делаю.
— Да нет, все было очень мило.
— Вы правда так считаете?
— Да.
Она огляделась по сторонам, взгляд ее задержался на куче прочитанных им газет.
— Вы любите читать газеты.
— Я ищу кое-какую информацию, но никак не могу найти. Здесь очень не хватает моего компьютера. У вас случайно нет компьютера? С выходом в Интернет?
Она покачала головой.
— Но я знаю поблизости одно Интернет-кафе. Могу вам показать.
— Прямо сейчас?
— Амалия! Где тебя черти носят? — донесся с первого этажа голос пьяного Ульбека.
— Уже иду! — отозвалась девушка.
— Да куда ты подевалась? Что ты там делаешь?
— Завтра, — торопливо пообещала девушка. — Когда он уйдет на гонки.
И она поспешила вниз.
— Чего тебя наверх понесло? — напустился на дочку Ульбек.
— Относила постояльцу чистые полотенца.
— Да сколько ж этому маленькому говнюку нужно полотенец?! Хочу, чтобы ты держалась от него на расстоянии, слышишь меня?
На следующее утро, управившись с домашними хлопотами, Амалия повела Перека в Интернет-кафе. Синяки под глазами почти сошли, девушка вымыла голову и надела легкое летнее платьице. Даже удосужилась подкрасить глаза и губы. К радости Перека, она больше не пыталась взять его за руку, но во время ходьбы ее рука иногда как бы невзначай задевала его ладонь.