У Младена отлегло от сердца. И как он об этом не подумал!
Молодой инженер поспешно вышел. Он сделал всего несколько шагов и остановился. Навстречу шли главный инженер и Тошков. А между ними шагала Лиляна. Мужчины — один полный, другой худой — оба смотрели на девушку, а она расточала улыбки направо и налево. Лиляна подняла воротник красного жакета, а руки сунула в рукава, как в муфту. Увидев Младена, она направилась к нему, оставив своих кавалеров.
— Младен, у вас тут так много любезных людей! Товарищ главный инженер пригласил меня завтракать. Мы пили чай, и я согрелась. А сейчас он подвезет меня в Софию. А ты едешь в город? Подожди, я спрошу — может быть, захватим и тебя. Инженер Тошков тоже едет с нами.
— Я поеду на автобусе, — сухо ответил Младен.
— Но почему? Одно местечко найдется. Они мне не откажут.
— Не утруждай себя.
Машина настойчиво давала сигналы.
— Они спешат на какое-то совещание, — сказала девушка. — Значит, ты не поедешь с нами? А в Софии ты долго пробудешь?
И, не дождавшись ответа, она направилась с Тошковым к машине.
Младен пошел к автобусной остановке. Там он увидел Траяна Евтимова.
— Сейчас лишь мне сообщили, — сказал тот, — что я должен присутствовать на этом совещании. Видишь, все уезжают. Я знаю, они не поверят мне, а может быть, даже попытаются отстранить. Но на этот раз я буду драться как следует.
Сзади послышался нарастающий рокот мотора. Машина главного инженера промчалась мимо. Мелькнуло улыбающееся лицо Лиляны. Она приветливо кивнула им.
21
Дора говорила по телефону. Она отвечала матери односложно и резко, как будто та была виновата, что Траян, возможно, не приедет и на этой неделе.
— Жаль, — сказала Фани Загорова, — отец непременно хотел его видеть. Ему нужно поговорить с Траяном. Есть важные новости, которые сообщил ему их общий друг. Ты догадываешься, о ком идет речь?
Дора неопределенно хмыкнула.
— Если Траян все же не приедет, пойдем в кино? — предложила мать. — На французский фильм. Там чудесные туалеты и такая шляпка с перышком! Среднее между шляпой с широкими полями и беретом. И перышко. Так шикарно выглядит! Перка только из-за этого перышка два раза смотрела фильм. А после кино зайдем к нам. Мы получили из-за границы кофе, настоящий мокко. Я взяла билет и Юльке. Знаешь, она совсем переменилась с тех пор, как снова стала учиться. Все время занята. Позавчера Ольга у нас была. Как всегда, в прекрасном настроении. И рассказывает необыкновенные вещи. Я даже не знаю, в шутку или серьезно. То я ей верю, то она меня просто раздражает…
Дора согласилась пойти даже к Перке, как ни неприятна была ей эта рыжая сплетница. Она просто не знала, что делать дома одной.
Дора мысленно поставила рядом эту чопорную женщину и людей со стройки, о которых ей рассказывал Траян. До своей работы на строительстве он снисходительно и недоверчиво улыбался, когда читал в газетах о соревновании и ударниках. А теперь сам с воодушевлением говорил о каких-то передовиках и отличниках.
Дора стыдилась расспросов, что именно делает ее муж на стройке и почему остальные инженеры приезжают домой каждую субботу, а он не бывает целыми месяцами. Она и для себя не могла найти ответ на этот вопрос.
Перка встретила их в просторном холле, обставленном тяжелой мебелью.
— О, и соломенная вдовушка осчастливила меня своим приходом! Что у вас новенького? По-прежнему одни? Неужели инженер Евтимов все еще не убедился, что пышные описания, рекламирующие строительство, только фразы, rien que des phrases[9]. Правда, и наш друг Тошков тоже там. Насколько я помню, он начальник вашего супруга, но, tout à fait entre nous[10], он там временно. Это ступенька для быстрого повышения. Ему уже обещали. И, представьте себе, Тошков совсем не изменился: всегда находит время мне позвонить, все так же изящен, не огрубел, элегантен, tiré à quatre épingles, toujours charmant[11] и частенько заезжает. Но расскажите мне о ce cher[12] Траяне. Что он говорит о строительстве?
— А разве она его видит? — воскликнула Фани Загорова, раздосадованная пренебрежением, с которым Перка говорила о Траяне. — Он уже почти месяц не выберет времени приехать.
— О, как же вы его так долго оставляете одного? Ох, уж эти мужчины, эти мужчины!
— Нет, этого о Траяне сказать нельзя, — вступилась за зятя Фани.
— И Дора того же мнения? — Перка кокетливо поправила волосы, словно увидела мужчину, которому хотела понравиться. — Мужчинам нельзя верить, милая Фани. Nous en savons quelque chose[13].