–Вейл?..-неуверенно спросила Ладина.
Все трое девушек бросились к нему.
– Вейл!!– радостно и гордо оглядывала его Анджина,– как ты?..ты саам?!.. значит получилось!
Только когда его попыталась обнять Лисса, Вейл немного напрягся, но ничего не сказал и даже не отстранился, как отметила про себя Лада, решив понаблюдать и дальше за его странной реакцией.
Довольный парень ещё некоторое время купался во внимании оживлённо гомонящих дев, изредка, с превосходством поглядывая на скрипящего зубами мага, пока , наконец, все шестеро, они расселись за столом.
В конце трапезы, проходившей насколько это возможно благопристойно, когда вспышки веселья неугомонных неофиток и Вейла гасились на корню очередным холодным взглядом Рэмиэла или хмыканием едва сдерживающего серьёзную мину Нейла, маг привлек к себе внимание и строго объявил:
– Вейл, до тех пор пока не прояснится ситуация, оставайтесь в моём доме; вам подготовили комнату, на втором этаже, где расположены…
–Ээ, нет, дорогой братец, вынужден отклонить этот вариант, в силу некоторого ограничения передвижения… Надеюсь, у тебя найдется для меня какая-нибудь конура на первом этаже, не слишком далеко от входа.
Неожиданно Рэмиэл смутился и все-таки тут же взял себя в руки и уже более тепло сказал:
– Да, конечно, я сам прослежу за подбором комнаты. А вас,– он повернулся к сестрам,– я жду через полчаса в кабинете. Рон вам покажет дорогу.
– А вас, Штирлиц, я попрошу остаться, – негромко по-русски передразнила его Лада.
.........
В кабинете у Рэмиэла чинно и благородно сидели неофитки и внимали своему опекуну.
– Послезавтра король и королева устраивают небольшую, человек на сотню, сисситию в канун праздника Наступления благословенного тепла. Сами праздненства будут, конечно, позже; через неделю и с большим размахом; с приглашенными посольствами и гостевыми делегациями,– он на несколько секунд задумался, – так вот: королева пожелала видеть семейства, обладающие неофитками или молодыми незамужними магинями, чтобы лично пригласить в свою свиту несколько счастливиц. С теми, кого призовут, будет подписан годовой контракт с полным обеспечением по высшему порядку и,– он поднял палец вверх,– главное! оплата: два года полного обеспечения в Королевской магической академии!
Анджи и Лисса возбужденно переглянулись.
– Я так полагаю, вы предлагаете девочкам поучаствовать в отборе?.. не меня же вы имеете ввиду?– церемонно спросила Ладина.
– Вы совершенно точно улавливаете мою мысль, госпожа Леоно-вэ. Ах, простите: госпожа Ладина Тилацин?– так же церемонно произнес маг, Анджи и Лисса посмотрели на мать.
Лада похлопала глазами, стараясь понять, о ком он говорит, потом, спохватившись, важно покивала головой:
–Да-да, я так и подумала!– девочки повернули головы на мага.
– Тем не менее,– иезуитски продолжил Рэмиэл,– вам необходимо посетить сисситию в качестве сопровождения Анджи и Лиссы, разумеется, вам срочно понадобится новый наряд, соответствующий вашему положению,– с сочувствием в голосе произнес он,– а так как костюмеры завалены заказами перед праздниками, вам придется довольствоваться лавками готового платья,– поддел её маг .
Подозрительно слушавшая его девушка с облегчением вздохнула:
– Мимо, господин маг,– по-русски сказала она,– мне по барабану.
И продолжила по-виринейски:
– Как жаль! как жаль!..я теперь буду всю ночь рыдать!– девочки едва сдерживались, чтобы не рассмеяться, стараясь сделать приличествующие физиономии.
–Туше, мам, зачет! – вполголоса сказала Анджи.
Опекун настороженно посмотрел на Ладу, почувствовав игру, но не нашелся, что сказать и сменил тему.
– Ваш гардероб с вещами прибыл и распакован. Завтра с утра будьте готовы посетить лавки, в моем присутствии, разумеется, и определиться с нарядами на сисстию и на праздник Наступление тепла.
– А как же.. что же: опять вы будете оплачивать наши траты?.. мы и так вам должны как…
Маг свысока посмотрел на неё и обманчиво спокойно произнес:
– Я когда-нибудь выставлял вам счет?.. нет?.. может напоминал о долге?.. тоже нет?.. Так почему вы как пирожницы, постоянно считаете мелочь?.. Мою мелочь?..
Сёстры сердито выглядывали из-за то краснеющей, то бледнеющей Лады. Она медленно кивнула:
–Я вас поняла, господин Кроснэ, позвольте закончить наш разговор на сегодня, уже довольно поздно.
– И.. прошу вас, давайте обойдемся без сомнительных происшествий, хотя бы несколько недель,– неожиданно мягко произнёс он.
– Мы постараемся,– увидев скептичное выражение лица мага, она с уверенностью в голосе повторила: – Да всё хорошо!– * наверное, будет:* подумала про себя.