Переведя взгляд на их мать, маг скривился, как от зубной боли, глядя на её голые плечи и глубокий вырез. Потом дав знак дворецкому и его помощнику подавать плащи, собственноручно накинул плащ на плечи Ладины и постарался поплотнее запихнуть в него плечи, шею и руки девушки. Вытаращив глаза, спеленаная так, что попытавшись шагнуть, едва не упала, Лада возмущенно дергалась, пытаясь ослабить одежду.
– Мы можем опоздать,– напомнила Анджи, прекращая тихую схватку между магом и его бывшей подопечной.
......
Проехав совсем немного, бругем в котором ехали девы и сопровождающий их опекун, замедлился. Уже на подъезде к Королевской резиденции движение уплотнилось и к крыльцу они добрались медленным шагом, как и все остальные приглашенные. Выбравшись наружу девушки с любопытством рассматривали красивое трехэтажное здание, раскинувшееся влево и вправо, по меньшей мере метров на двести видимой фасадной части и, как пояснил вполголоса Рэмиэл, имеющее еще два крыла, направленные назад, примерно таким же размером каждое.
Обширный зал, в который провожали гостей напыщенные слуги был наполнен легким гулом голосов приехавших ранее гостей. После представления церемонемейстера, поймав несколько любопытных взглядов, направленных на их круг из разных концов зала, Рэмиэл поспешил отвести дев в сторону, подальше от центральной части зала. Проходя следом за ним, Лада чувствовала множество взглядов: прямых и исподтишка, недоуменных и заинтересованных, вызывающе-брезгливых и едва ли не раздевающих. " Ну, зато я настояла на своем, выбирая наряд… подумаешь… смотрите, мне не жалко,''– философски подумала она гордо приподнимая подбородок.
Скоро к ним присоединился Наелед Тарше. Оживленно обменявшись приветствиями, приятели занялись своей беседой, незабывая здороваться с проходящими знакомцами. Ладина и Лисса больше разглядывали обстановку и наряды дам. Практически все были одеты по виринейской моде. Анджина, повеселевшая было с появлением Наеледа, снова как будто затихла, искоса бросая на него взгляды и прислушиваясь к его разговору с Рэмиэлэм.
– Король Виринеи Дайминг, Королева Виринеи Ваэнелла, – объявил, наконец, церемонемейстер.
В зал вошли высокий крепкий мужчина, с длинной, зачесанной назад гривой волос, белого цвета, с поджатыми губами и нечитаемым выражением лица, и стройная женщина с головным убором похожим на тюрбан, гордо и непроницаемо глядевшая прямо перед собой. По залу прокатилась легкая волна удивления.
Поприветствовав гостей, король Дайминг подал руку королеве Ваэнелле и направился в столовый зал. Гости чинно отправились следом.
После обеда, прошедшего в несколько напряженной обстановке, из-за заметно натянутых, но подчеркнуто вежливых отношений короля и королевы, все отправились прогуляться по длинным оранжереям напоненным запахами экзотических растений и поющими птицами. Постепенно гости и хозяева сисситии поддались завораживающе прелестной обстановке ухоженного уголка живой природы и просто разбрелись, кто сам по себе, кто приятными друг для друга компаниями.
......
По дорожке оранжереи шла молодая женщина, сердито бормоча себе что-то под нос и размахивая в такт рукой с зажатым в ней светлым куском ткани.
–..но я думала.. вы так относились..ко мне..– из-за разросшихся темнозеленых кустов раздавался тихий голос девушки.
– Вам показалось,– ласково, но твердо ответил мужчина и предложил:– давайте, я вас провожу к …
–– Нет-нет, вы идите, я еще тут побуду, – сказала она.
– Но..– начал было он.
– Нет!..да оставьте же меня в покое!.. просто хочу побыть одна,– в сердцах воскликнула незнакомка.
Потоптавшись на дорожке в раздумье, невольная слушательница, проводив взглядом спину быстро удалявшегося мужчины, юркнула между кадок с гелиофланами и оказалась лицом к лицу с удивленной светловолосой девушкой в белом платье со светло-фиолетовой вставкой.
–Вы неофитка?– после паузы сказала рыжеволосая красотка, теребя в руках какую-то светло-розовую вуаль.
–А что не похоже?– провела рукой по своему платью девушка.
Незнакомка нервно пожала плечами.
–А вы..кого-то сопровождаете?..дочь или племянницу? – после паузы, коря себя за резкость, спросила блондинка.
– Да.. я вот тут .. гуляю,– неопределенно взмахнула она рукой,– а что, похоже, что у меня есть взрослая дочь?
– Ну, у вас брачный браслет и наряд.. и вы на отборе,-продолжила неофитка.