И вот на исходе второго дня отряд нашел ещё теплое костровище, оставшееся от стоянки беглецов.
– Привал отменяется, идем дальше,– провозгласил маг.
Не обращая внимания на недовольное ворчание уставших бойцов, он повел их в ночь едва заметной тропой по краю леса.
Данная тактика дала свои плоды, несмотря на медленную скорость, к рассвету они вышли к месту ночлега оборотников. Среди мечущихся на поляне теней хорошо был виден силуэт девы. Если бы не речка на пути преследователей, они бы уже были на поляне, а так им пришлось смотреть, как пара взрослых оборотников, приняв своё второе обличие, смирно прилегли, ожидая, пока их оседлают: дева и молодой оборотник, потом все четверо быстро скрылись из виду.
На поляне за речкой остались еще двое. Вдруг один из них пристально всматриваясь на противоположный берег, подошел к самому краю реки и спросил:
– Что тебе здесь надо, маг?
– А.. это ты, клыкас,.. мало тебе одной виринейки, еще вторую решил украсть? – не притворяясь, что не может узнать того, с кем искал встречи, сказал Рэмиэл.
– Ты несешь дичь … о каких виринейках ты говоришь?
– Мало тебе своей оберёжницы, ты еще одну в селенье соблазнил и украл!! – обвинял маг.
– Никто никого не соблазнял, ваша дева сама ушла с нашим лобаном..У меня же нет оберёжницы .. ты знаешь это не хуже меня.. – горько усмехнулся Морак.
– Что значит нет,– севшим голосом переспросил маг, – Где Ладина??!! что ты с ней сделал, вымесок?!
– Ты совсем свихнулся, тупой маг?.. Она осталась с тобой, в Виринее..– сделал шаг в воду оборотник.
– Как она могла остаться в Виринее, если она сочеталась с тобой Благословенным браком, она твоя обережница… ты что?? бросил её одну в Виринее?.. В Сентарии? – недоумевал Рэмиэл, шагая вперед и не обращая внимания на то, что уже вошел в речку, продолжал нападать на противника, – Ты!.. почему ты! супруг! бросил её?!!
– Я не бросал.. ты сам её забрал.. ты победил.. по нашим законам я не мог… Ты должен был заботится о ней!! – подошел еще ближе оборотник,– А ты её бросил!!
Сцепившись в клубок на мелководье, мужчины молотили друг друга из всех сил руками и ногами.
– Может стоит вмешаться? Он же его убьет! – обеспокоенно спросил один из новичков,
– Хотел бы убить – убил бы, видишь просто кулаками машет, – лениво проговорил старший отряда.. , – так, погоняет, душу отведет.. пусть остынут.. оба..
Через какое-то время маг изловчился и в силой толкнул оборотника, тот вылетел на берег и, ударившись, затих.
– Морак?– недоверчиво позвал Рэмиэл, – вставай, дохлый псин. Не притворяйся, – он подошел ближе, переворачивал и тряс того, пока он не застонал.
– Перекидывайся, слабак, я еще с тобой не закончил!!
Маг, дождавшись, когда оборотник, едва собрав силы, перевернулся, став клыкасом, разбежался, набросился на него и с силой толкнул на камни. Клыкас больше не вставал. Рэм почти без сил опустился рядом.
Внезапно с рассветного неба камнем упала крупная тень, люди и клыкасы шарахнулись в стороны. На лету она подхватила неподвижного Морака и тяжело махая крыльями, стала подниматься.
– Драг!! .. осторожно, это драг!!– запоздало раздался чей-то вскрик.
Рем быстро нарисовал в воздухе руну, сотворил огненый шар и, прицелясь, метнул его твари в голову. Едва увернувшись, чудовище яростно взревелоло и, едва не выронив клыкаса, вывернулось виражом с разворотом у земли, перехватило его крепкими лапами и снова медленно стало набирать высоту. Маг разогнавшись, подпрыгнул и ухватив клыкаса, попытался сдернуть его вниз. Драг крепко держал свою добычу; взрыкивая и щелкая пастью, он старался достать Рэма. Так зигзагами, то вверх, то вниз они пролетели еще некоторое время, пока, не выдержав упорного сопротивления, зверь не бросил клыкаса. В связке с ним вниз полетел и маг.
......
Восточный отрог Солоно-Ачинского хребта.
Дрянная тварь уронила их на возвышенности, условно разделяющей территорию Моракии и Виринеи. Чего в этом было больше: везения или невезения, размышлял Рэм. Они не погибли, скатываясь на крутом склоне, вверху еще покрытом снегом; ничего не сломали себе.. он посмотрел на неподвижное тело клыкаса, ну наверное, не сломали; это хорошо.
С другой стороны, хуже ущелья Боразгаунов, наверное, был только Темный лес. Мало того, что напичканое залежами амагичных камней, оно экранировало их от поисковых сетей, которые, был уверен маг, уже запустили приграничные виринейские группы, патрулировавшие этот район; так оно еще и вытягивало силы у магов и оборотников, не оставляя их даже на простейшие действия вроде зажигания огня для костра или энергии регенерации у клыкасов и других перевертышей. Поэтому он, несмотря на усталость, упрямо шел к выходу из ущелья. Почему он тащил за собой полудохлое тело псина, Рэм не пытался ни понять, ни обдумать. Просто тащил. Волоком по камням. На что-то другое сил уже не оставалось.