Например, смущение.
Или как изящно двигались его длинные пальцы, когда он работал.
Я вспомнил, как его тело ощущалось рядом с моим, и каково было смотреть через его плечо на Киллиана, когда мы действовали вместе, чтобы затащить Лиама в ванну. Меня, к стыду своему, завел вид великолепного рта Киллиана возле уха Лиама, когда он шептал слова поддержки и ободрения молодому человеку.
Взволновал.
Без ревности.
Что, блядь, со мной не так?
Между мной и Лиамом повисла напряженная тишина. Я знал, что должен просто оставить его в покое и пойти продолжить свои занятия, но мои ноги отказывались повиноваться мозгу.
- У тебя есть запасная кастрюля? - спросил Лайам.
Мне удалось произнести неровно звучащее «да» и отправиться на поиски.
- Ну, ты, очевидно, знаешь, что делаешь, так что я должен оставить тебя в покое, - сказал я.
Я уже собирался отвернуться, когда Лиам внезапно выпалил:
- Я мог бы научить тебя.
- Что? - спросил я, больше потому, что нужно было что-то сказать, а не просто стоять и теряться в его напряженных темно-синих глазах. Он все еще был покрыт синяками и рваными ранами, но они стали немного бледнеть, и опухоль спала достаточно, чтобы я мог разглядеть его черты лучше, чем когда он только поступил в больницу. Он был красивым молодым человеком, очень похожим на своего сводного брата. Но в то время как Ной был более «миловидным» и обладал определенной мягкостью, Лиам обладал поразительной привлекательностью, кружившей головы.
- В смысле, не то чтобы тебе нужно было чему-то учиться, потому что тот бульон, который ты приготовил, был действительно хорош, но я мог бы… Я имею в виду, в качестве благодарности тебе за все, что ты и твой парень… Киллиан… сделали для нас… ебать.
Я улыбнулся, потому что это был второй раз, когда он непрерывно бормотал и заканчивал свое предложение одним и тем же разочарованным ругательством. Никогда, даже за миллион лет, я не подумал бы, что парню, готовому сразиться со мной и Киллианом, чтобы защитить своего сводного брата, будет так не хватать уверенности.
- Не бери в голову, - выплюнул Лиам. Его отношение резко изменилось, и я понял, что это, вероятно, потому, что я был слишком тихим и просто смотрел на него. У него явно сработал механизм самозащиты - наброситься на меня.
- Я бы с удовольствием научился, - сказал я, придвигаясь к нему ближе. Он был примерно одного роста со мной, но я, вероятно, перевешивал его на добрых тридцать фунтов. Я подумал, что как только он снова наберет вес, наши телосложения будут довольно близки по физическим параметрам. - Мне даже в голову не приходило попробовать посмотреть несколько видео, - признался я. - Я ищу рецепты и прочее, но на самом деле я не технарь. Мы используем определенные программы в больнице, но компьютер всегда унижает меня. Я слышал, что компьютерщики проводит ежемесячный конкурс, чтобы узнать, кто чаще всего приходит мне на помощь.
Лиам на мгновение замолчал, продолжая трудиться. Я практически затаил дыхание, чтобы увидеть, собирается ли он снова открыться мне или просто замкнется в себе. Я думал, что это будет последнее, когда он пробормотал:
- Я тоже, - Он сделал паузу, затем взглянул на меня. - Я тоже не силен в компьютерных штуках. Ной с ними просто гений. Он практически знает все обо всем.
То, как он улыбался, когда говорил о своем сводном брате, почему-то поднимало мне настроение. Между этой парой явно существовала какая-то связь, выходящая за рамки родственных отношений, и я был рад, что они нашли ее друг в друге. Но это также заставило меня задуматься, было ли там что-то еще. Интимные прикосновения, которые Лиам дарил Ною, и то, как юноша по своей сути доверял своему старшему «брату», намекали на то, что между ними существовали какие-то отношения, выходящие за рамки обычных семейных уз.
- А как насчет тебя? - спросил я. - Ты явно умеешь готовить, - заметил я, указывая на все ингредиенты, лежащие на островке... ингредиенты, которые я бы даже не подумал использовать. - В чем еще ты хорош?
Лиам пожал плечами.
- Не так уж во многом, - сказал он. - Ной, он собирается изменить мир.
Тот факт, что он снова перевел разговор на Ноя, меня не удивил. Это было еще одним доказательством того, что его чувства к сводному брату были сложными. Я понятия не имел, был ли Лиам геем, би или просто очень, очень смущен, но моя интуиция подсказывала мне, что он не совсем натурал. Я видел, какие взгляды он бросал на Киллиана, когда тот готовил ванну для Лиама.
Мой мозг внезапно переключился на то, о чем я раньше не задумывался, но это все равно вывело меня из себя.
Что, если Киллиан тоже заметил Лиама? Он очень быстро вышел, как только мы уложили Лиама в ванну. И то, как он подбадривал Лиама мягкими словами… это не было обычным поведением Киллиана.
Меня охватило множество эмоций, но, как ни странно, главной была не ревность.
Это был страх.
Совершенно безумный страх.
Я всегда ожидал, что Киллиан бросит меня, но чтобы он сделал это у меня на глазах и с кем-то, кого я привнес в нашу жизнь?
Нет... нет, Киллиан никогда бы не проявил ко мне такого неуважения. Он был слишком хорошим человеком для этого. Но что, если быть рядом с кем-то вроде Лиама станет напоминанием о том, что для Киллиана есть кто-то лучше... кто-то, кто не просил его отказываться от своих мечтаний из-за собственных страхов?
- Зак?
Ласковый голос Лиама прорвался сквозь панику, которая охватила меня. Я вспомнил, как он успокаивал Ноя в тот день, когда я привел Лиама домой.
- Что? - спросил я. Мурашки бегали у меня по спине, что не имело смысла.
Пока я не посмотрел вниз и не увидел, что в какой-то момент Лиам отложил нож и накрыл мою сжатую в кулак руку своей.
- Хочешь попробовать? - спросил меня молодой человек.
- Попробовать что? - глупо спросил я. Я не мог припомнить, чтобы когда-нибудь чувствовал такой бардак в голове. На работе мной восхищались за то, что я мог сохранять хладнокровие и собранность даже в самых безумных обстоятельствах, но если бы они только увидели, что творится у меня в голове в данный момент…
- Приготовить курицу.
Я попытался сглотнуть, но не смог этого сделать. Часть меня хотела вышвырнуть Лиама из моего дома, но другая часть хотела прижаться к нему и просто впитать немного его доброты.
- Да, - прохрипел я.
Потребовалось некоторое время, чтобы мой мозг сосредоточился на процессе приготовления пищи, но как только я это сделал, то обнаружил, что Лиам был терпеливым учителем, и страсть, которую он проявил в начале, вернулась, когда он объяснял различные приемы, помогающие выявить ароматы как в курице, которую мы готовили на ужин, так и в супе для Ноя. К тому времени, как мы закончили, солнце уже садилось, и когда Лиам пошел проведать Ноя, я стал убираться и готовиться к кормлению ужином животных. Я то и дело поглядывал на свой телефон, чтобы убедиться, что не пропустил сообщение от Киллиана, но там ничего не было. Когда Лиам не вернулся на кухню, я пошел проверить его и Ноя и обнаружил, что они оба спят в своей обычной позе, Ной прижимался к Лиаму спереди, а руки Лиама обхватили его стройное тело. Я впустил Нану несколькими часами раньше, когда она сердито стукнула копытом в заднюю дверь, пока мы с Лиамом готовили. Мини-лошадь устроившись как дома, спала за спиной Ноя, а Уолдо снова сидел на страже в изножье.
Одиночество охватило меня, когда я некоторое время наблюдал за маленькой группой. Я вытащил телефон из кармана и начал печатать сообщение Киллиану, но не нажал «Отправить». Я просто оставил его на своем телефоне и некоторое время смотрел на него.
Уолдо тихонько вскрикнул.
Я подошел к нему и протянул пальцы, чтобы посмотреть, что он будет делать.
Ничего.
Он ничего не сделал.
Пока я не начал убирать руку.