— Денис Дмитриевич, а кто у тебя в доме так увлекается цветами? — спросила Диана, надеясь получить подтверждение своей догадке.
— Я, — коротко и просто ответил старик.
— Ты? — удивилась Диана. — Я ни в одном доме, ни у кого не видела столько цветов. — Про себя же она подумала о той сходной любви к цветам Дениса и её Филиппа. В этом вопросе они, наверное, были родственными душами.
— Эту любовь к цветам я унаследовал от своего отца. Он очень любил цветы и мог много времени уделять уходу за ними.
— Твой отец? Дмитрий, мой сын? Не может быть? — ещё больше удивилась Диана.
— Ну, почему не может быть. Это действительно так. А что тебя удивляет?
— Понимаешь, как–то вроде не вяжется — боевой офицер, прошедший всю войну, и вдруг такие нежности.
— Не забывай, что перед войной он окончил педагогический институт, — объяснял Денис. — Значит, у него была развита любовь к детям и, наверное, к природе в целом. А то, что он очень любил природу, это я хорошо знаю. К тому же, может быть, насмотревшись жестокости на войне, его так тянуло к беззащитной природе.
— Расскажи мне более подробно о своём отце, — попросила Диана.
Старик немного задумался, а потом сказал:
— Давай присядем, — и когда они сели, продолжил. — Мой отец был очень хорошим человеком. Он очень любил меня. Порой он был резковат, мог и накричать на меня, но никогда не поднимал на меня руку, никогда меня и пальцем не тронул. Мама была другая — она могла меня и шлёпнуть, наказать, часто довольно грубо отчитывала меня за какие–то проступки. Когда я вырос, я понял, что она меня тоже очень любила, но своей, эгоистической любовью. А вот отец любил проще, без всяких сантиментов, но по–настоящему. Отец никогда не признавался в этом, не говорил мне ласковых слов. Но он никогда и не наказывал меня, старался исправлять мои промахи убеждением. Он просто любил общаться со мной, гулять со мной, ездить на природу, за грибами, на рыбалку. Он был страстный грибник и рыболов.
— Мама тоже с вами ездила? — спросила Диана.
— Нет, мама, по–моему, не очень любила природу, она не любила собирать грибы и даже цветы, про рыбалку я уже и не говорю. Единственное на что она была способна, так съездить со мной и отцом в парк–дендрарий. И всё. У неё был свой мирок — квартира, книги, телевизор. А вот отец — он обожал природу.
Денис Дмитриевич посидел некоторое время молча, как будто что–то припоминая, а затем продекламировал:
Когда с надеждой входишь ты в сосновый бор,
Везде грибочки отдыхают мирно.
Гриб белый, не снимая головной убор,
Тебя приветствует по стойке «Смирно!».
Среди других грибов, что «рангом ниже»,
Стоит он на пригорке, словно часовой.
Безмолвно шепчет, подпуская ближе:
«Ты забери меня в лукошко, дорогой».
Когда в лесу мы ландыши искали,
То всей семьёй немного пострадали.
Цветы те, защищая, как герой,
Там «караул нёс» комариный рой.
Отец умелый также рыболов,
Поймает рыбу он без лишних слов.
Готовы с вечера наживка, снасти,
В душе ж уже бушуют страсти.
Часа в четыре встанет утром
И поступает так он очень мудро.
Ведь на заре прекрасный клёв
И знатный будет у него улов.
Над озером ещё висят туманы,
Стоят вокруг, не дрогнув, камыши.
От воздуха такого станешь пьяным,
Рыбалка будет здесь «от всей души».
Лягушек «разговор» чуть слышен,
И мы сидим — почти не дышим.
Глаза нацелены на поплавок -
«Хватай наживку, посмелей, дружок».
Но вот уже и первая поклёвка,
И поплавок вдруг скрылся под водой.
Ты подсекаешь рыбу очень ловко,
Поймав её, гордишься сам собой.
Бывало, что большая рыба сорвалась,
В другой раз наловили мелкую иль мало.