— Да, не ожидала, — удивилась Светлана. — А что касается таких созвучий как Виннипег и Винтерпег — очень интересно.
Диана хитро улыбнулась:
— Созвучия, говоришь? — после чего обратилась к Вике:
— Викуля, а ты знаешь сказочку о Винни — Пухе?
— Да, — обрадовалась малышка, — мне её много раз читали, и мультики я видела.
— Вот у тебя родной город, тот, в котором ты родилась, — Киев, а ты знаешь какой родной город Винни — Пуха?
— Нет, какой? — поинтересовалась девчушка.
— Вин–ни–пег, — растягивая слога, произнесла Диана.
— Да ты что? — удивилась Светлана. — Как это?
— А вот так, — улыбнулась Диана.
И она рассказала гостям историю медвежонка Винни, которая связана с годами Первой мировой войны и неким канадским военнослужащим, полковым ветеринаром Гарри Коулбурном, полк которого переводился в Квебек для последующей отправки в Англию. По пути Коулбурн в августе 1914‑го года купил за 20 долларов у охотника–траппера осиротевшего чёрного медвежонка и, недолго думая, назвал животное именем своего родного города — Виннипег (имя медвежонка вскоре сократилось до Винни). Этот медвежонок, вернее, маленькая медведица Винни затем стала талисманом кавалерийском полка «Форт Гарри Хорс».
Уже в октябре того же года медвежонок был привезён вместе с войсками в Британию. Позже, в декабре из Лондона полк Гарри перевели в Париж, тащить же туда подросшего медвежонка было неловко, и Коулбурн (уже капитан) передал зверя Лондонскому зоопарку. Не стали возражать военные и против того, чтобы не забирать полюбившуюся им медведицу из зоопарка и после войны. Но она до конца своих дней (умерла в мае 1934‑го года) находилась на довольствии ветеринарного корпуса. Прошедшая военную дрессировку маленькая медведица стала одной из достопримечательностей зоосада.
Среди постоянных посетителей зоопарка в 20‑х годах были писатель Александр Милн с сыном Кристофером Робеном, которому очень понравилась Винни. За три года до того отец купил и подарил сыну на его первый день рождения плюшевого медведя. После знакомства хозяина игрушки с Винни плюшевый медвежонок получил имя в её честь. Истории, которые затем Милн сочинял для сына о приключениях медвежонка Винни — Пуха стали потом известны по всему миру. Таким именем книжный медвежонок был назван в честь медведицы Винни и лебедя Пух (Pooh), который жил у знакомых Милнов. Реальными игрушками Кристофера Робина были также Пятачок, Иа — Иа без хвоста, Кенга, Ру и Тигра. А вот Сову и Кролика Александр Милн придумал сам.
— В сентябре 1981‑го года в честь любимой медведицы Винни выросший и постаревший 61-летний Кристофер Робин Милн открыл в Лондонском зоопарке памятник медведице Винни (в натуральную величину). Ещё через 18 лет канадские кавалеристы полка «Форт Гарри Хорс» открыли там же второй памятник, изображающий крёстного отца Винни — лейтенанта Гарри Колборна (уроженца нашего города) со своим медвежонком. Копия этого памятника имеется также в нашем зоопарке. А в самом Виннипеге раз в году проводится праздник Винни — Пуха. — гордо завершила свой рассказ Диана.
Тут уже удивился и Виталий:
— Надо же, мы и не знали такого. Вон даже какие созвучия у вашего города. Слушай Диана, расскажи нам, пожалуйста, о вашем городе. Я знаю, что вы нам его ещё покажите, но лучше послушать в спокойной обстановке, а не в спешке во время экскурсии.
— Хорошо, — ответила Диана, — тогда слушайте: мы с Филлипом проживаем в самом географическом центре Северной Америки в месте слияния рек Red River (Красная) и Assiniboine River (Исток). В речках водится рыба, говорят даже, что там ловят метровых карпов и сомов, но вода в этих реках с зелёным оттенком, грязноватая.
Мой родной город является столицей провинции Манитоба, название же города происходит от названия одноимённого озера, расположенного на 40 миль севернее города и которое на языке индейцев называется «Win nipee», что можно перевести как «грязная вода». У нас очень интересная и привлекательная для туристов провинция с контрастным пейзажем — от необозримых полей зерновых на юге до скалистого севера, изобилующего озёрами. Население провинции 1.300.000 человек. Более 40 % жителей — выходцы из Великобритании. Другие значительные этнические группы составляют немцы, украинцы (их, кстати более 10 %), поляки, русские. Провинция с развитым сельским хозяйством и животноводством.