* * *
Журналистская деятельность Дианы в Сербии значительно отличалась от той же деятельности на Мадагаскаре. Если на знойном острове Диане большей частью приходилось собирать материалы о жизни той или иной знаменитости (хотя таковых было не очень–то и много), то в славянской столице ей доводилось писать полноценные репортажи, связанные с той или иной политической или экономической жизнью страны или её районов. Ей приходилось выезжать в разные города Сербии, такие, например, как: Ниш, Крушевац, Чачак, Валево, Вране, Шабац, Лесковац, Кралево, Смедерево и другие. Но репортажей с известными личностями ей вести практически не доводилось. Поэтому она очень обрадовалась, когда получила приглашение из канадского посольства на вечер, который оно организовывало в честь главного государственного праздника её страны — Дня Канады. Это событие отмечалось ежегодно 1‑го июля. Диана понимала, что на этом вечере будет много известных людей, как из Сербии, так и из других стран. Возможность общения с такими личностями очень воодушевила Диану.
Вечер, действительно, Диане понравился. Она, правда, знала очень мало кого из присутствующих, но со временем круг знакомств расширился. Ей в этом очень помогала Эмили, первый секретарь их посольства в Сербии. Эмили работала в посольстве уже четвёртый год, не один раз бывала на подобных вечерах и со многими была знакома. Она радовалась каждой новой особе, которая прибыла с её Родины. Они были с Дианой в том возрасте, который не разъединяет людей, а, наоборот сближает их, особенно тогда, когда ты оторван от родной земли. Поэтому они быстро подружились. Это именно Эмили помогала Диане налаживать ей контакты в родном посольстве и в МИДе Сербии.
Сейчас они неспешно прохаживались с бокалами белого сухого вина среди присутствующих, и Эмили периодически знакомила Диану с интересующими её людьми. Вдруг Диана в небольшой группе беседующих людей увидела женщину, с которой она немногим более месяца назад столкнулась на входе в магазин. Она была одета в красивое длинное тёмно–вишнёвое, с открытыми руками и спиной, платье, которое ей очень шло. Беседуя с двумя мужчинами, она улыбалась, и Диана вновь ощутила какую–то её притягательную силу.
— Ты не знаешь случайно, кто эта симпатичная черноволосая женщина в красивом длинном тёмно–вишнёвом платье? — поинтересовалась у Эмили Диана. — Она журналистка или имеет какое–то отношение к посольствам?
— Я её случайно, как ты выразилась, хорошо знаю, — улыбнулась та. — Да, она имеет непосредственное отношение к посольствам. Её зовут Валентина Тарасенко, её муж работает в торгово–экономической миссии посольства Украины в Сербии. А почему она тебя интересует?
Диана рассказала ей о случае около магазина.
— Ты говоришь около магазина на бульваре Освобождения? Ну, это и не удивительно. Именно на этой улице неподалёку располагается посольство Украины. Ты хочешь познакомиться с ней?
— Я бы не возражала.
— Хорошо, нет проблем. Как только они закончат свой разговор, я вас познакомлю.
Прошло немного времени, хотя Диане оно показалось долгим, и Эмили подошла с ней к Валентине.
— О, это вы! — удивилась та. — Я не ожидала вас здесь встретить. А впрочем, мир тесен.
Эмили познакомила их. Они разговорились, общаясь на английском языке.
— Так вы оказывается журналистка, да ещё из Канады, — удивилась Валентина. — А я вас приняла за местную жительницу.
— Я что так похожа на местное население?
— Вы знаете, в вашем лице есть какие–то, как мне кажется, славянские черты. Вы случайно не из канадских переселенцев?
— Нет, я коренная канадка. Хотя у нас там за 3,5 столетия освоения новых земель чистокровных канадцев уже сложно найти. Да и чистокровные канадцы — это индейцы. А вот из какой страны прибыли осваивать северо–американские земли мои предки, я, честно говоря, и не знаю.
Диана ещё долго беседовала с этой женщиной, и с каждой минутой у неё усиливалось странное чувство того, что она, вроде бы уже знакома с ней много лет. Валентина же, как она сообщила Диане, работала в Сербии уже три года. Она уже довольно неплохо изучила эту страну, и она ей нравилась. Она была во многом похожа на её родную страну. Валентина сказала Диане, что здесь очень приветливые люди и хорошо относятся к славянским приезжим. Хотя, они лучше всего относятся к русским. Диана вспомнила, что о подобном упоминали и в МИДе Сербии.
— А вы давно уже в Сербии? — спросила Валентина. — Вы ведь хорошо понимали мои извинения у магазина.