Однако спустя неделю ее организм все же начал давать слабину. В голове все чаще возникали какие-то странные, навязчивые мысли, обволакивая сознание липкими черными щупальцами и погружая в себя. Они нашептывали ей о прошлом, все чаще говоря о том, что Орден не достоин ее.
В последние два дня перед ней стали появляться вязкие черные силуэты, похожие на чернила. Они мелькали у нее перед глазами по ночам, когда она оставалась дежурить, постоянно напоминая о том, что когда она пыталась помочь Ордену – они считали ее помешанной, ненормальной. Они шептали, что Малфои и Забини ценили ее больше, чем Гарри, Рон и Джинни.
В последнюю ночь они уже бегали меж деревьев, доводя Гермиону до истерик, и все говорили, говорили и говорили. Они уже кричали о том, что она должна сбежать от мальчишек и заняться поисками сама, потому что они балласт, когда их глаза стали светиться красным. Гермиона видела несколько десятков красных огоньков в темноте леса и это заставило ее думать, что она сошла с ума окончательно. Она подскочила, направляя на них палочку и шепча что-то неразборчивое, похожее на мольбу оставить ее в покое. Грейнджер уже хотела умчаться к ним, чтобы проверить кто они, но мальчишки остановили ее.
Гарри и Рон услышали ее плач и бормотание и выбежали на улицу в тот момент, когда она мчалась к барьеру. Рон сорвал с нее медальон и голоса в голове прекратились, заменяясь глухой тишиной. Гермиона замерла, прижатая к земле, когда открыла глаза и увидела перед собой лишь своих друзей. Никаких черных теней и красных глаз. Никаких голосов. Это все было в ее голове из-за медальона. Грейнджер несколько раз моргнула, еще раз проверяя точно ли исчезли тени. Но ничего кроме темных силуэтов деревьев она не видела.
-Гермиона, ты как? -Гарри позволил ей сесть, отпустив ее руки и заглянул ей в глаза.
-Я… видела различные силуэты… они постоянно что-то говорили. -Гермиона прикрыла глаза, впиваясь пальцами в волосы и пытаясь успокоиться.
-Этот медальон… -рыкнул Рон, надевая его на себя. -Больше тебе не стоит его носить. Твоя голова должна быть яснее наших, так что мы с Гарри будем носить его.
-Нет, Рон, я приду в себя и заберу его… -замотала головой девушка, покосившись на Уизли. Она не была уверена, что организм Рона полностью восстановился, чтобы принять такую темноту.
-Гермиона, хватит. -твердо сказал Гарри. -Рон прав. Ты – единственная, от кого сейчас есть хоть какая-то польза, так что твои мозги должны быть свежими.
Грейнджер недовольно поджала губы и вздохнула. С одной стороны, они были правы. Но с другой… она не может подвергать их таким мукам.
-Ладно. Я постараюсь найти оружие для уничтожения побыстрее. -нехотя кивнула девушка.
***
Рон сдался намного быстрее. Уже через четыре дня он стал совсем хмурым и искоса поглядывал на Гарри и Гермиону. Гарри предлагал ему забрать медальон, но Рон говорил, что выдержит еще пару дней. И хоть они и видели, что он держится из последних сил – Гарри не спешил забирать медальон. Он решил помочь Гермионе, пока у него есть возможность здраво мыслить. Пока Рону не станет совсем плохо.
Они с Гермионой сидели за столом, пили чай и обсуждали всевозможные теории о медальоне Слизерина. Уизли вошел в палатку, заставив их замолчать. Гермиона оглядела Рона, отмечая про себя, что Гарри пора забирать медальон. Он выглядел плохо. В его глазах блестели недоверие и злость. Медальон отравлял его организм быстрее, чем их с Гарри.
-Рон, все в порядке? -осторожно спросил Гарри.
-У меня? -ядовитая усмешка накрыла его бледные губы. -Не знаю, вы мне скажите. Это же вы тут обсуждаете каждый мой шаг.
Он сделал небольшую паузу и подошел к их столу.
-Снова говорите о том, насколько я бесполезен и как быстро сдался? -выплюнул Уизли.
-Рон… -Гермиона потянулась к нему, но он резко отпрянул.
-Что? Вы же считаете меня балластом, да? Наверняка думаете, как бы поскорее от меня избавиться!
-Рон, прекрати. -Гарри нахмурился, поднимаясь из-за стола. -Это говорит медальон, а не ты.
-Да ладно тебе, Гарри! Сам же знаешь, что все эти мысли всегда были в наших головах. -Рон тыкал указательным пальцем в висок. -Просто медальон помогает нам, показывает их.
По коже девушки пробежал холодок. Все эти мысли… мог ли Рон угадать? Что, если все это всегда сидело в их головах, просто настолько глубоко, что они даже не подозревали об этом?
-Прекрати так говорить! -Гарри набросился на друга, хватая его за воротник свитера.
Рон тут же сжал запястья Гарри, пытаясь их одернуть.
-Что, не хочешь слышать правду? -Рон криво усмехнулся. -Конечно, Рон Уизли – всего лишь тень великого Гарри Поттера! Какое тебе дело до моего мнения!
-Мальчики! -Гермиона подскочила с места, подлетев к ним и выставила руки перед собой. -Рон, сними медальон!
Уизли кинул на нее злобный взгляд, а затем отпустил одну руку Гарри и замахнулся, ударяя того в нос. Поттер оттолкнул от себя Рона и схватился за нос, косясь на него.
-Рон! -рявкнула Грейнджер, с ужасом наблюдая за друзьями и соображая кого стоит сдерживать.
Гарри набросился на Уизли, не давая Гермионе времени сориентироваться, и ударил его в челюсть. Уизли на секунду потерял равновесие и этого хватило, чтобы Гарри повалил его на пол, прижав руки к полу.
-Гермиона, скорее! -рыкнул Гарри, удерживая дергающегося Рона.
Гермиона сразу же опустилась на пол, пробираясь рукой между мальчиками и срывая с шеи Рона медальон. На секунду Уизли замер, глядя на своих друзей. Его взгляд оставался хмурым, но Гарри все равно отпустил его и слез, оседая на пол. Из носа тонкой струйкой текла кровь и Гарри быстро вытер ее тыльной стороной ладони, не сводя глаз с Рона.
-Ну как? -с беспокойством в голосе поинтересовалась девушка, осматривая Рона.
Уизли приложил ладонь к щеке и подвигав челюстью, тихо зашипел.
-Никак. -огрызнулся Рон и поднялся с пола. Он резко развернулся и направился к выходу из палатки.
-Рон! -Гермиона позвала друга, но он уже вышел из палатки. Девушка повернулась к Поттеру и махнула рукой в сторону Уизли. -Гарри, нужно вернуть его!
-Он сам вернется. Дай ему немного времени успокоиться. -Поттер потрогал переносицу и его лицо скривилось.
Грейнджер переводила взгляд со входа в палатку на Гарри и обратно. Она понимала почему он ушел, но все еще не верила в то, что это могло быть правдой. Разве они могли всегда об этом думать? Столько лет вынашивать эту разъедающую изнутри обиду.
Рон чувствовал себя лишним. Он знает, что это не так, но медальон все равно задел что-то внутри него. Что-то, что заставило его сейчас покинуть их и все обдумать. Он просто боялся, что это окажется правдой?
Гарри поднялся с пола, подошел к Гермионе и протянул ей руку. Она вложила в нее медальон, и они молча сели обратно за стол, все еще поглядывая на выход. Гарри снова надел медальон и на пару секунд прикрыл глаза.
-Как твой нос? Нужно вправлять? -поинтересовалась Грейнджер.
Гарри кивнул, и шатенка направила свою палочку на нос друга. Раздался хруст, заставивший Гарри тихо выругаться, и его нос снова встал на место.
-Спасибо. -Гарри сделал небольшую паузу. -Гермиона, ты же понимаешь, что то, что я тогда наговорил – это не то, что я действительно думаю?
Девушка замерла, воспроизводя в голове слова Гарри, сказанные ей под влиянием медальона. Конечно, Гарри так не думал. Гермиона знала, что Гарри никогда не станет обесценивать ее труд. Это все медальон. Он откопал страх Гарри.
-Думаю, что медальон скорее распознает наши страхи, нежели затаенные мысли и обиды. Ты боишься, что мы не найдем оружие против крестражей. Рон – что он всего лишь твоя тень.
-А ты? Что было в твоей голове?
Гермиона помедлила, прежде чем ответить.
-Наверное, я боюсь, что мою помощь никто не оценит.
-Гермиона…