– Интересно, почему время отмоталось именно до этого момента? – задумчиво произносит Джейк, делая попытку забрать у меня украшение и рассмотреть поближе. Но мои пальцы словно защёлкнулись от напряжения, и необъяснимым образом я не в силах выпустить ожерелье из руки. К горлу подкатывает комок от совершенного равнодушия Джейка: по-моему, человек, только что услышавший о собственной смерти, должен как-то иначе реагировать, нет? Однако по тому, как прерывисто он дышит, я понимаю, что не так уж ему и всё равно.
– Когда это произошло, всё, о чём я могла думать – это то, как обнимала тебя, живого. Я...
Из моих глаз снова потоком льются слёзы, когда я вспоминаю безжизненное тело парня, пузырьки крови на его губах, пустой взгляд. Джейк заключает меня в объятия, целует в макушку.
– Принцесса, тебе не стоило бы плакать о ком-то вроде меня. Любой из нас может не дожить до утра, и тогда ты должна будешь помнить: твоя основная задача – выжить, а не скорбеть о павших.
Я поднимаю глаза на него, так и не осознавая произошедшее чудо до конца – он жив, цел, невредим, несмотря на то, что я только что видела его смерть. Но переливающиеся на полу осколки возвращают меня в реальность – мы всё ещё в опасности. Ничто ещё не кончилось.
– На моём месте ты считал бы иначе, – мягко возражаю я.
– Я не окажусь на твоём месте, – заверяет меня Джейк, склоняясь к моим губам и легко целуя. – Пойдём. Если эти существа в здании, то все в опасности. Нужно предупредить... и не попасться.
Мы крадёмся прочь из комнаты, выходим в коридор. Джейк заглядывает за угол, придерживая меня; я слышу чьи-то босоногие шаги на кафельном полу. Шаги явно принадлежат не одному человеку.
– Как они попали в здание? – еле слышно шепчу я, когда всё стихает.
– Через крышу, хотя как они попали туда – совершенно другой вопрос. Семнадцать этажей!.. Марикета, – Джейк поворачивается ко мне, – я ненавижу себя за то, что мне приходится это говорить, но, если мы планируем предупредить всех... Придётся разделиться.
Я вздыхаю.
– Ты прав.
– Не дай им себя убить, ладно?
– Хорошо. Если пообещаешь мне то же самое.
Я делаю шаг в сторону лестницы, когда Джейк перехватывает моё запястье.
– Кое-что ещё...
Он наклоняется и коротко, но пылко целует мои губы. Я задыхаюсь, когда Джейк отстраняется, прислонившись своим лбом к моему.
Мы не закончили разговор... Мы ни с чем ещё не закончили. Чтобы это сделать, придётся приложить усилия и выжить. Очень даже неплохой стимул.
– Береги себя.
– И ты.
Джейк легко касается губами моего лба, а после стремительно уходит. Я из-за угла оглядываю коридор, отделяющий меня от лестницы – там пара Наблюдателей, рыщущих по номерам. Приходится выждать с минуту, прежде чем они уйдут, и только тогда я бросаюсь в лестничной клетке наперегонки с собственным рвано бьющимся, обезумевшим от страха сердцем.
Когда я пробегаю прямо через голограмму двумя этажами ниже, до меня не сразу доходит, что произошло.
– Ирис? – изумлённо произношу я, оборачиваясь.
– Извини, если напугала, Марикета, – раздаётся механический голос.
– Жаль, ты не видишь сейчас своего лица, – восклицает Радж, появляясь из тени под лестницей.
– Что вы здесь делаете? – понижая голос до шёпота, спрашиваю я.
– Ну так, болтаемся, – пожимает плечами Радж. – Почему ты шепчешь? Мне тоже надо шептать?
– В здании Наблюдатели! – я заталкиваю его в дверь, отделяющую лестницу от коридора. Ирис покорно летит следом.
– Вот же дерьмо, – протягивает Радж.
– Это неудачное развитие событий. Очень, очень жаль. Я наслаждалась нашим коротким знакомством, Радж, – сообщает голограмма.
– Важно то, что нам нужно всех предупредить: необходимо спрятаться, – бормочу я. – Наблюдатели там, наверху. Они проверяют каждую комнату... Возможно, у нас есть преимущество по времени, но я точно не знаю, сколько их.