Клуб в подвале?
– Ты не слишком заморачиваешься?
– Марикета, – торжественно говорит Радж, – в любом деле важнее всего – детали. – Я всё ещё несколько не уверена в его задумке, и тем не менее киваю. Вряд ли мы сделаем хуже. – Я так и знал, что ты согласишься!
Я уже говорила, что обожаю этого парня?
– Спасибо, – продолжает он, – обычно все действительно немного сомневаются в том, что эта идея имеет смысл...
– Так, подожди, – я трясу головой, – сколько раз ты был в подобных ситуациях?..
– Ну, – мнётся Радж, – тот случай, когда я только вступил в Фи Сигма Альфу... И ситуация в хоре... А потом... М-м, на самом деле, Мари, у меня довольно большой опыт склеивания отношений в разрозненном коллективе, – это он произносит почти виновато. – Но мой опыт подсказывает, что люди просто не могут ссориться в окружении вкусной еды и хорошей выпивки, если создать правильную атмосферу.
– Давай сюда свой список, – обречённо говорю я. Радж достаёт из кармана своей рубашки ручку и пишет на салфетке несколько названий. Пробежавшись глазами по короткому списку, я снова киваю. – Замётано. И во сколько планируем провести этот, хм, званый ужин?
– Ровно в шесть! – бодро рапортует Радж. – На крыше. Скажи тем, кого встретишь, ладно?
Я улыбаюсь и выхожу из ресторана, попутно зацепив ошивающегося у дверей Диего за рукав и пробормотав ему на ухо:
– В шесть на крыше. Быть обязательно. Всем передай.
Что ж, эту часть поручения я переложила на чужие плечи. И приз за самое грамотное делегирование полномочий получает Марикета! Ваши аплодисменты, господа!
Начать поиски нужного Раджу алкоголя решаю с банкетного зала. Снежок составляет мне компанию, не отходя ни на мгновение. Лифт везёт нас на первый этаж, и я какое-то время размышляю над тем, что, собственно, делаю. Мне правда не кажется идея Раджа такой уж блестящей, однако я понимаю: если он не займёт себя хотя бы таким образом, то сорвётся тоже. Так же, как и все остальные. Ведь в данный момент он единственный, кто сохранил самого себя в этой кутерьме, в то время как остальные едва цепляются за остатки благоразумия.
На выходе из лифта неожиданно сталкиваюсь с Зарой и Крэйгом.
– Ищешь бухло для вечеринки Раджа? – с ходу интересуется Зара.
– Ты подслушивала? – изумляюсь я.
– Ага, – не смутившись, признаётся Зара. – Ну так что же? Я в деле.
– В каком деле?
– Ой, брось, я настоящий специалист в хорошем алкоголе. Поиски... Дегустации... То, что я люблю.
– И я, – поддакивает Крэйг. – К тому же, тебе понадобиться кто-то большой и сильный, чтобы дотащить все эти бутылки. – И он, довольный собой, демонстрирует прихваченный для этих целей рюкзак.
– Ребят, – смеюсь я, – вы просто собираетесь напиться, не так ли?
– Бинго! – ржёт Крэйг.
– Окей, – протягиваю я, – от вашей помощи в этом вопросе я не откажусь.
Крэйг вслепую протягивает ладонь Заре, и она, тоже не глядя, отбивает ему «пять».
– Разумное решение, – говорит она, – в конце концов, мы застряли на этом чёртовом острове и, возможно, станем обедом для саблезубого тигра. Самое время развлекаться!
И, хотя мне не нравится формулировка, выбранная Зарой, в целом я считаю, что в её словах есть рациональное зерно.
Я иду в сторону дверей, ведущих в банкетный зал, и распахиваю их.
И обнаруживаю, что стою в какой-то пещере, на расшатанном металлическом мостике над океаном пузырящейся лавы в тридцати футах подо мной. Я вскрикиваю, делая шаг назад. Сквозь поднимающийся над лавой удушающий жар и дым я, кажется, вижу силуэт человека на дальнем конце мостика. На нём – а это мужчина – надета маска льва.
– Что... за...
Мужчина поворачивается в мою сторону и смотрит на меня, склонив голову на бок.
Перед моими глазами вспыхивает белый свет, и тут же пейзаж меняется: я вижу знакомый уже банкетный зал. Никакой лавы. Никаких людей в масках. Только Крэйг и Зара по обе стороны от меня.
– Мари, ты чего? – обеспокоенно говорит Крэйг. – С самого утра бухнула, что ли?