- Том, нет… не надо, - просительно полупростонал, полупрошептал он.
- Почему? Сладкий, давай маленько… я ведь не обижу. Давай, а? – ответный шепот был горячим, прерывистым и ему хотелось подчиняться.
- Том. Нет, - твердо повторил Билл. По большему счету отдавая приказ себе, а не перевозбужденному вампиру, прижавшемуся к его телу.
- Хорошо, - согласился веревкоголовый, сбавляя напор. – Пока нет… Согласен?
- Д-да, - принял выдвинутое условие Билл, чуть замявшись.
- Черт, - издал совершенно не вяжущийся с ним, хнычущий звук, вампир. – Нафига ты так быстро согласился?! Поломался бы для порядка, и у меня появился бы повод тебя попереубеждать.
- Давай, ты меня завтра попереубеждаешь? – хихикнул Билл и заворочался, аккуратно выползая из-под тяжелого тела, разрывать контакт с которым не хотелось совершенно. – Мне на сегодня впечатлений для крепкого сна более чем достаточно. Да и поздно уже, так что…
- Пошли провожаться, - закончил за него Том, покорно поднимаясь с постели.
Провожались они долго. Быстро дойдя до дома и, не сговариваясь, спрятавшись за крыльцом, так чтобы видно их не было ниоткуда, целовались не меньше часа. Первым, как это ни странно, не выдержал вампир. Решительно взяв Билла за плечи, он практически подвел его к двери, причитая по дороге:
- Это черт знает что такое! Мне двести пятьдесят лет, а я чувствую себя прыщавым малолеткой, тискаясь с бойфрендом под крыльцом его дома до дьявольски болезненного стояка! У меня там уже скоро омертвение тканей начнется, а это, между прочим, чревато гангреной!
- У тебя не может быть никакого омертвения, ты же и так весь мертвый, - хихикнул Билл.
- И не нужно мне тут язвить, молодой человек! – тоном строгого школьного учителя приказал Том, рассмешив еще больше. – Сейчас кто-то дошутится, сгребу в охапку и утащу назад к себе домой… Кстати, завтра пораньше приходи, это я из дома среди дня выйти не могу, но тебе то такие подвиги под силу…
Пообещав, что будет у него сразу же, как рассветет, Билл, в порядке эксперимента, быстро лизнул вампира в шею и под возмущенно-задохнувшееся восклицание заскочил в дом. Ласточкой взлетел по лестнице, прокричав родителям, что ужинать не будет, ворвался в свою комнату, разделся, не включая свет, и, нырнув под одеяло, спрятал в подушке счастливое лицо. Скорее бы утро, так хочется пережить всё сегодняшнее снова…
Утро ожидаемых эмоций не принесло. Он хотел к Тому, а мама заставила убирать в комнате и ни какое нытье, слезные причитания и клятвенные заверения сделать всё в лучшем виде, но только попозже ее не разжалобили. Пришлось подчиниться. Из дома удалось вырваться только после обеда. Сгорая от нетерпения, Билл несся на встречу со своим вампиром, в подробностях представляя, чем они будут заниматься. Но его мечтам опять не суждено было сбыться.
В квартире Том был не один. Точнее, того, второго, Билл сначала даже и не заметил, ворвавшись в почему-то приоткрытую дверь. Он растерянно замер, увидев как стоявший рядом с лампой веревкоголовый, который, по идее, должен был радостно его встречать, болезненно поморщился и в отчаянии на мгновение прикрыл глаза.
А потом Билл услышал этот голос. Тихий, ласковый, шелестящий как ползущая по опавшей листве змея, он раздался совсем близко, сковав ледяной коркой ужаса:
- Вот это сервис. Доставка еды на дом? Как удобно…
Дальнейшее происходило какими-то странными, нереальными, сбивающими с толку перепадами. Метнувшийся очень быстро к нему Том. Его взгляд, полный раскаяния и сожаления, казалось, застыл на часы перед глазами. Он, Билл, летящий в угол за почему-то перевернутую софу – доля секунды. А потом - два яростно сцепившихся за добычу хищника… Бесконечно долго.
Такой драки Билл не видел никогда. Даже в кино. Сокрушающая всё на своем пути, разрушительная, она была поистине впечатляющим зрелищем. Билл сидел в своем углу, скулил от животного ужаса и смотрел, не отрываясь, боясь моргнуть и пропустить что-нибудь жизненно важное. Только сейчас до него начало доходить, что такое настоящий Том, потому что всё, что происходило до этого времени, было всего лишь игрой, не более того.
Все эти странные ежики, стычки с Мишель, даже вампир в парке… Том всего лишь развлекался. Веселился, пытаясь поднять себе настроение. Ласковый, улыбчивый, сумасшедший, забавный, он, несомненно, был самим собой, но эта часть, составляющая его «Я» была не единственной. В нем была и другая сторона: темная, способная на необоснованную и абсолютную жестокость.
И глядя на то, как Том сейчас бьется насмерть, в попытке спасти его жизнь, Билл вдруг понял, что ему не важно, какой его вампир на самом деле. Он любит ВСЕ его стороны. Забиваясь в щель между софой и стенкой всё дальше и дальше, Билл зажимал себе рот ладонями, стараясь не издавать ни звука, чтобы не дай Бог не отвлечь, не помешать ему победить. Но он всё-таки не удержался и вскрикнул, когда чужой вампир, сильно ударив Тома в лицо, откинул его в сторону, за кухонную стойку, и кинулся к оберегающей Билла софе. За себя страшно не было. Но было очень боязно за пропавшего из поля зрения веревкоголового.
Боль, слабость, громкий яростный рев. Темнота. Звон все-таки разбившейся вдребезги лампы, чей-то предсмертный хрип. В голове, единственная, наверное, последняя в этой жизни, мысль: «Только бы не его, Господи, только бы не его…».
…осторожно поглаживающая по волосам ладонь и тихий, родной, полный отчаяния голос, шепчущий:
- Черт бы тебя побрал, Сладкий, не смей умирать насовсем!
Билл попытался заверить, что ничего подобного делать не собирается, но сил не было. Последнее, что он запомнил перед тем, как потерять сознание, это что-то влажное, нестерпимо горячее, прикасающееся к его губам.