— Ты что же, совсем не ревнуешь? - спросил я глуповато.
— Немножко. Но пошлую сцену ревности устраивать не буду, - Нан помолчала. - В конце концов, я тоже с ней целовалась, ну и что?
Облегчённый выдох встал у меня поперёк горла. Нан уже откровенно расхохоталась и крепко треснула меня по спине.
— Ты пошутила, да? - с надеждой спросил я.
Нан посмотрела мне в глаза, перебросив свои воспоминания. Еле на ногах устоял. Нан ревновала к Орле и одновременно желала её. Осознанное взрослое эротическое влечение. Странное ощущение - ревновать свою девушку к девушке, но…
Да кто я такой, чтобы осуждать нравы народа, в котором мужчин в три раза меньше, чем женщин?! Из‑за чего они восприняли некоторые черты сильного пола?
— Всё‑таки ревнуешь, - заключила Нан.
— Немножко, - бросив попытки разобраться со своими эмоциями, я лишь плечами пожал. - Но устраивать тебе пошлую сцену ревности не буду.
— А если не пошлую? - поинтересовалась Нан.
— Ты это к чему?
— К тому, что Жасмин велела нам приготовиться.
— Устраиваем сцену?
— Не пошлую, - уточнила Нан.
Делаем, - донеслось издалека.
Мы остановились. Повернулись друг к другу лицами и поклонились очень церемонно, в старинной манере.
И одновременно выбросили из рукавов мгновенно сформированные клинки.
Воздух гудел и свистел под ударами. Удары прямым лезвием, саблеподобным, вьющимся хлыстом. Защиты, отходы, сбросы, приёмы земные, ката здешнего фехтования следовали один за другим.
Со всех сторон я чувствовал обалделые взгляды.
Быстрее!
Вэйри стекались отовсюду и застывали. Мы кружили по площадке, вертелись змеями и жалили. Солнце, проглянувшее из мокрых туч, сверкало на живом металле.
Ещё быстрее!
Ощущение специфической магии - кто‑то из магов записывает бой. Восторженный шёпот, вздохи. У вэйри не было в обычае подбадривать возгласами, а то они бы вопили, как болельщики на стадионе. Нан теснит, я отступаю. Оступаюсь, едва не падая в ручей, спрыгиваю в русло. В воздухе повисают вееры радужных брызг, когда мы продолжаем рубиться в воде.
Ещё быстрее!
Я парировал выпад Нан, отступил, завертел аспид в защитный "веер". Со стороны это, наверное, похоже на аллегорический бой Света и Тьмы. Нежная юная девушка против какой‑то невнятной фигуры в плаще и капюшоне.
Нан, паршивка, перебросила мне образ Дарта Вейдера, я споткнулся и едва не упал в ручей.
Наставник? - позвала девушка.
Пожалуй, хватит, - решила Жасмин. И то, подобным образом мы можем фехтовать чуть ли не часами. Нан ещё ускорилась…
И попалась.
Я отвёл её оружие в сторону и шагнул, резко сократив расстояние, перехватив запястье другой рукой, крутанул. Нан сдавленно ойкнула и плюхнула меч в ручей, не отпуская её руки, я повёл её вбок, девушка повернулась…
Серый!.. - телепатически взвизгнула, но было поздно. Нан оказалась в моих объятиях спиной ко мне. Я отпустил рукоять меча, и клинок убрался в рукав. Свободной рукой я взял девушку за подбородок, заставив повернуть и запрокинуть голову, и наши губы встретились.
В сценарии этого не было, - заявила Нан, отдышавшись.
Моя месть за Вейдера. Будешь знать, как бросать такие мысли под руку. Если бы я заржал, это, наверное, испортило бы всё впечатление.
Кстати, о впечатлении… Глянь‑ка на них…
Поглубже натянув капюшон, я посмотрел влево, вправо…
Вэйри таращились вовсю. В поединке на клинках есть некая магия, неслучайно во многих фильмах, описывающих и современные события, и даже далёкого будущего, показывается архаичные бои на холодном оружии - ну, или его подобии. Всё для того, чтобы очаровать зрителя, пробудить в нём восхищение чем‑то древним.
Вот вэйри и очаровались и восхитились. Они переглядывались, переговаривались, с напряжённым вниманием следили, как я убираю клинок в рукав. Нан отстранилась от меня и шагнула в ручье, ударила ногой, подняв фонтан брызг - и в небо взлетел меч. Девушка легко взяла его из воздуха, мгновение он был монолитным, потом серебристой змеёй скользнул в рукав.
Я даже не устала, только вспотела.
Бой был не настоящим. Между нами вообще невозможен теперь настоящий бой. Мы без особого труда читали мысли друг друга, предугадывали движения.
Жасмин?
Отлично, ребята!.. - Архимаг просто сияла. Вот, ловите запись.
Мы поймали и просмотрели. Со стороны наш бой выглядел очень даже реальным. Ну, или как жестокая тренировочная схватка на пределе сил и умений.