Женщина изумлённо оглядывается и зябко обнимает себя за плечи.
— Как же здесь ужасно… — только и произносит она, проходя дальше.
Мы втроём остаёмся на месте, чтобы не мешать бедняжке возвращаться на родину.
— Хорошо, что Ада уже куда-то сбежала, — негромко радуюсь я. — И монстр тоже. А то было бы ей ещё ужаснее.
— Ты не понял что ли? — хмурится Куджо. — Она и была тем монстром, которого притащила та твоя чокнутая знакомая.
— Она не моя… — начинаю я, но тут отошедшая от нас незнакомка издаёт удивлённый возглас, приковывая наше внимание к себе.
С ней рядом оказывается один из представителей местной фауны и протягивает ей свои тонкие конечности. Женщина охотно за них хватается — и в то же мгновение щупальца превращаются в детские руки. И вот уже незнакомка счастливо улыбается светловолосой девочке, летнее платьице которой смотрится неуместно на фоне снега.
Ошибка
Ошибка
Ошибка
Оплот Серозимья будет немедленно закрыт для диагностики и отладки
Все исследователи уже перенаправлены в исходную точку
Мы даже понять не успеваем, что произошло, как оказываемся в Золте перед наглухо отключенным гейтом.
— Мы же его не сломали, да? — риторически вопрошает киборг. — Нам же за это ничего не сделают, правда?
— Сделают, — скорбно произношу я. — Наши партнёры с потрохами нас сожрут. Мы ведь подключили в том мире только свою команду.
— ВладеМир точно не подавится, — согласно вздыхает киборг. — Что делать будем?
— А у нас есть варианты? Идём в следующий мир. Надеюсь, хоть там никого странного не встретим. Согласна, Куджо?
Притихшая девушка молча кивает. Она будто всё ещё находится в только что покинутом нами мире. Видимо, это что-то личное. Стоит ли расспрашивать? Точно не сейчас!
— Значит, решено! — хлопаю в ладоши. — Погнали к следующему гейту!
«Дже-эймс… — раздаётся в моей голове осторожный голос Аки. — Даже не представляешь, что у нас было…»
«Эта Уродинка нас в малышню превратила, — ябедничает Бо. — И деда тоже. Он ваще в шоке сейчас сидит. Мы с сестрой его вдвоём отлупили…»
Никакого раскаяния, разумеется, в её голосе не слышно. Старательно маскирую смешок под покашливание. Жаль, конечно, что пропустил такое представление.
«Я рад, что тебе весело, — сухо произносит Найт. — Но у них было преимущество: я не сражаюсь с более слабыми».
Ишь ты, какой благородный! Похоже, его гордость действительно пострадала, раз такой бред приходится выдумывать.
Пока я общаюсь с голосами в голове, мы торопливо шагаем по безмолвным тёмным улицам Золта. Хорошо, что вход в следующий мир находится неподалёку. Вон он уже, мягко сияет голубоватым свечением.
— У меня хорошее предчувствие! — объявляю я перед тем, как мы дружно входим в портал.
И тут же оказываюсь в толще воды.
Рядом барахтаются мои сокомандники.
Вот тебе и предчувствие! Вот тебе и новый мир!
Но разве это не ошибка — забрасывать нас в среду, в которой невозможно выжить?
Физические параметры синхронизированы
Добро пожаловать в Хрустальный разлив
Успешного исследования, пионеры!
Вода вокруг нас будто разом преобразуется в плотный упругий воздух, и мы плавно летим вниз, прямо на дно морское. Теперь-то мы собственными глазами увидим, кто там проживает!
Меня трудно назвать экспертом-океанологом, но почему-то всегда казалось, что чем глубже погружаешься, тем темнее должно становиться. Здесь же всё наоборот. Так ярко, что мы будто смотрим с большой высоты на освещённые улицы бескрайнего города. Но чем ниже погружаемся, тем лучше видно, что это лишь остатки былого величия неведомой цивилизации. А ещё каменные отложения, коралловые образования и прочие нерукотворные чудеса.
Освещение при этом берётся вообще непонятно откуда. Кажется, что светится сама вода, отражаясь в гладких боках проплывающих мимо рыб.
С нескрываемым любопытством озираюсь по сторонам. Вот никогда не интересовался дайвингом, а зря! Если получится приструнить Бориса Петровича, обязательно восполню пробел…
Наконец мы плавно приземляемся на дно морское. А ощущение — будто прилунились, угодив при этом в жидкий кисель. Которым ещё и дышать можно.
В общем, лучше не задумываться.
— Ну хоть здесь пока никого не наблюдается, — удовлетворённо хмыкает Иван Васильевич. В воде его голос звучит непривычно, хоть и остаётся всё таким же гулким.
— Идём скорее, — торопит Куджо. — Пока мы тонули, я тут всё просканировала. Ближайшая точка подключения совсем рядом.